淳于复慌忙跪地叩首，口中拜说：“草民一介粗莽匹夫，无才无德，万万担不起这等勋荣。”朱瞻基微笑：“朕说你是，你一定是。有了这块金牌在身，如同拿着一道圣旨，足可保你一世无忧。无论你是在朝在野，这一辈子都不会再遭受灾祸。
淳于复茫然接过手来，不觉喜极而泣，抹着眼泪询问：“蝮蛇一介刁民，陛下为何如此待我情义深厚，我将何以为报？”朱瞻基把手拍他肩膀，微笑地说：“朕虽然贵为大明天子，御驾深宫，坐拥万里江山。可朕内心并不感到十分快乐。朕一直有个江湖剑客梦想，可是却实现不了。唯有把这个心愿，寄托在你身上。希望你能明白朕的心意。”
淳于复咧嘴苦笑，点着头说：“原来陛下也是一位性情中人，敢爱亦敢恨。如果陛下不是贵为大明天子，蝮蛇自当与您八拜为交，肝胆相照，结为异姓兄弟。一同行侠仗义，除暴安良，必会留下一段江湖美谈。”
朱瞻基微笑着说：“咱们年纪都差不多，可惜朕这个剑客，只能存在脑海幻想之中。而你这位刀客，才活得真实痛快。你身上的深痕，朕过目不忘。”淳于复欲泪还忍，深深低头致谢。
朱瞻基嘴里打着哈气，神色变得憔悴，不禁把手揉着额头。
淳于复劝说：“夜已沉沦，陛下龙体疲倦，该是入眠休息了。”朱瞻基点头：“我看你也累了，早点回馆休息。”便唤秋海前来送回国宾馆去。
淳于复把金银牌放入锦盒，揣进怀里。手拿两幅画轴，拜辞天子后，走出书房而去。朱瞻基眼神变得无力，回身走去交椅边坐下，把手托着额头叹息。
秋海带着淳于复回到国宾馆中歇息，闲聊几声后，返身回去复命。淳于复与皇帝推心置腹一番，得到如此嘉奖厚赏，心情舒坦愉悦，当夜做了一个美梦。
第二日晨，秋海赶来国宾馆内看望并贺喜。两人吃着酒食，把茶闲聊昨夜趣事。
秋海把那御赐金银吊牌都观赏一遍后，笑说：“蝮兄，真有你的本事，龙椅你都敢坐。末将看得出来，皇上是真喜欢你，这才对你如此厚赏。”淳于复叹笑：“陛下如此情义恩典，蝮蛇却无以为报，真是羞为男儿之身。”
秋海笑说：“就如陛下所言，有了这块御赐金牌在身，那你以后就可以横着走了。谁要是敢动你一根头发，那就是不给皇上面子，我保证他死无全尸。”淳于复欢笑：“如此一来，那在下岂不是要变得无法无天啦！”
秋海指笑：“我看你也做不出伤天害理的事吧！”淳于复拱手笑说：“生我者父母，知我者秋海将军。””
秋海询问：“蝮兄不妨说说，你对皇上印象怎么样？”淳于复点头叹笑：“皇上是位英明圣君，性情中人。那天子风采，把我压得喘不过气来，心理十分紧张。”
秋海笑说：“蝮兄在江湖上也是铁胆汉子，都敢夜半与龙搏杀。如今面见天子，又怎会如此紧张胆怯呢！”淳于复说：“皇上龙姿凤仪，修养魅力，让人心悦诚服。我记得有个历史典故，不知将军是否听过？”
秋海点头：“你先说来听听。”淳于复说：“那是在战国末年，秦王嬴政，一连兼并韩、赵、魏三国，大军又转而陈兵燕国边境。燕太子丹，恐秦来犯，为求自保，便暗中收买指使江湖剑客荆轲，以献督亢地图之名，预谋刺杀秦王，后又雇用一位勇士秦舞阳，与荆轲结伴去了秦王宫。”秋海说：“这是历史上赫赫有名的荆轲刺秦王，可惜却以失败告终了。”
淳于复喝一口酒，接着说来：“听说那秦舞阳十三岁便敢杀人，提头走过闹市，无人敢于近身。二人进入函谷关，来到咸阳城后，被秦王嬴政在大殿上召见。那秦舞阳见秦宫气势雄烈，杀气腾腾，便先有了三分胆怯之意。再见秦王威仪之面，胆气瞬间全无，吓得满面流汗，口不能言。秦王见状，当时便有了一丝察觉，便在暗中仔细堤防。结果荆轲行刺失败，后被秦王以剑所杀。那秦舞阳也被秦宫卫士当场砍为齑粉。闭目遐想，那场面真是极其惨烈！”
秋海点头：“据说秦舞阳乃是气勇之人，凌于常人之上，但是不能遇王者之气。一旦遇上，必然泄气。泄气者，更无匹夫之勇，横死也就不足为奇了。”淳于复叹气：“光阴似箭，年华远去。我发觉自己也曾有过秦舞阳这种经历，若遇王者之气，必会身不由己。”
秋海听得横眉立目，突然拍桌起身，瞬间拔刀而出，嘴里大声呵斥：“蝮蛇，难道你想效仿荆轲刺秦王？”淳于复没想到他竟有这等激烈反应，感觉莫名其妙，愕然笑问：“将军何出此言？”
秋海厉声呼喊：“卫士何在，快来剿灭刺客。”门外顷刻便涌入十余名卫士，霍然拔刀在手，冷眼虎视眈眈。把淳于复吓得目瞪口呆，茫然不知所措。
淳于复暗中调整呼吸，镇定惊慌心态，强行作出平和脸面，把话疑问：“蝮某不过随口说个历史典故，将军若不愿听，叫我住口便是。何以会如此愤怒，把在下诬陷成了逆贼？”
秋海怒目盯看他片刻后，嘴里突然扑哧一声，把刀收回鞘中，挥退卫士，仰面欢笑不已。
淳于复见他行为如此怪诞不经，不知他到底有何用意，便问：“将军这是要干什么？”秋海挥手笑说：“蝮兄别介，我只是开个玩笑而已。”
淳于复听到这话，即刻站起身来，两眼瞪得彪圆，气得嘴里呼呼作响，把手愤怒拍桌：“你个混蛋，这玩笑开得太过分了吧！”
秋海笑着摆手劝告：“末将刚才已经试探过了，蝮兄绝非荆轲、秦舞阳之辈，而是豫让、聂政这类豪侠义士。”
淳于复又气又笑，把手指责：“你真行啊！这种玩笑你也乱开？随口一句话，就把在下诬指成了逆贼。”秋海又是抱拳笑说：“蝮兄恕罪，恕罪。都说了是开玩笑，就不要过多计较了。”
淳于复挥着手说：“故事既已说完，我也该回郑州去了。就请将军给我开具一张出宫文令，咱们后会有期。”秋海拖着手臂挽留：“复兄何必如此急着离去？莫非就因末将开了一个玩笑，复兄心有余悸，不肯原谅？”
淳于复叹笑：“是我急着回去郑州看看情况。他们两个黑莲教主，正在瞎搞什么整合，我怕曹将军会介入其中，派兵前去镇压，到时必会引起一场刀兵争斗，到时可就麻烦大了。”秋海说：“既是如此，你当时为何不向圣上言明此事，听听圣上有何意见？”
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淳于复笑说：“我一介布衣草莽，无品无秩，冒然妄议国政，此乃犯上作乱之举，皇上必然不会高兴。我就说了，也改变不了什么。权衡利弊之下，还不如三缄其口，免生其他意外事端。”
秋海听得这般说了，也不好再行挽留。淳于复回房收拾行李后，背个包裹，跟随秋海走去出入宫门。
二人来到宫门口处，一名士兵牵马走来面前，奉还那口腰刀。淳于复从怀里取出十张银票，当作礼物赠送。
秋海虽然爱财，却也不是贪得无厌之人。连忙挥手拒绝：“蝮兄如何又来给我送礼，这回又是怎么说？”淳于复微笑：“我还是那句话，聊表小弟一份心意。请与将军空闲时节喝酒闲玩，请勿嫌少推却。”
秋海摇头叹笑：“你这蝮蛇，我也真是没话说了，无功也要逼我受禄。这岂不是让我脸上蒙羞？”淳于复说：“我都已经拿出来了，将军要是不收，我还有何脸面？”
秋海只得接过手来，点头笑说：“好好，老哥暂且收下。以后若有需要帮忙的地方，尽管开口便是。”淳于复拱手笑说：“小弟告辞。”
秋海挥手：“兄弟一路平安。”淳于复翻身上马，又从怀里掏出一锭金子，抛与士兵，不待他来出言感谢，即刻挥鞭奔马走了。
士兵愕然地问：“将军，这怎么办？”秋海微笑地说：“赏给你的，你就收下无妨。”
士兵把金子放入怀里，欢喜作揖：“多谢将军厚赏。”秋海哂笑：“你谢错人了吧！又不是我打赏你的。”
士兵呵呵大笑，转身对着蝮蛇背影拱手致谢。秋海欢笑几声，把银票揣入怀里，返身走入宫门。毕竟淳于复后续之事如何，且看下文分解。
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