曹杰疑惑:“这次不敢急于求成,难道还想下次再来?”淳于复挥手:“常言道:今朝有酒今朝醉,明日愁来明日愁。如果他们非要强行作死,将军尽管领兵攻杀他们便是,我再也不会多管闲事。”
曹杰疑看着他,嘴里唏嘘几声,把手指问:“我怎么感觉你像个无赖一样,如此表里不一?你以前那种好汉气概,都跑哪里去了?”
淳于复挥手笑说:“红尘多苦多恼,都为生活忙碌。到我这个年纪,哪里还有什么好汉气概,与市井无赖也差不多了。”
曹杰指笑:“你这蝮蛇,真是油嘴滑舌。早知道你这么不争气,我就该让将士们把你一顿爆打。”淳于复仰面欢笑。
两边相互宽容,消除误解之后。二人走出将帐,回到阵前走马巡视。众将纷纷围拢过来,讨问大军善后事宜。
邓元蒲忽问:“将军,皇上是怎么说?”曹杰挥一挥手,淡淡地说:“收兵回营。”众将便去传令各部军官收兵回营。
却说燕千树、燕长松兄弟撤军之后,遣散教众,使其各归原职。众人见一场凶恶战争消弭在了无形之中,尽皆欢喜而去。
兄弟二人回到月阳酒楼,置办酒席庆贺,吃个家宴温情。彼此推心置腹,相互信任,再无往日误会。
翌日清晨,燕长松辞别兄长,带着旧部人马回返成都。燕千树亲自相送,来到十里长亭饯别。兄弟二人在亭中叙谈许久,相互依依不舍。
燕长松笑说:“兄长请回,小弟自归西川去了。”燕千树轻叹:“成都郑州,相隔千里,你我兄弟相聚匆匆,今日远别,不知何日才能相逢见面。”
燕长松说:“纵然山高水远,也是来日方长。中原这边,还需兄长坐镇看守,你我兄弟,齐心协力,往后再无疑虑。”燕千树点头:“愚兄自当为贤弟好好看守这份家业。愚兄膝下无儿,唯有燕子一个血脉。等她嫁人之后,了却这桩心愿,也就没有什么遗憾了。”
燕长松说:“兄长,切勿再说这些伤感言语。人生百年,终有谢幕。但求无愧于心,也就不枉此生年华。你我兄弟都已鬓发斑白,垂垂老矣。往后的日子,彼此都要珍重。”
两位老兄弟相互拥抱呼唤,无不伤感唏嘘。众人看得一片欣慰。
燕长松说:“高鹏,你留在这边协助,负责处理教务中事,切勿让我兄长身心劳累。”高鹏拱手应允。
燕长松辞别兄长后,嘱咐高鹏一番言语后,跨上马鞍,率领众人往西而去。燕千树等人望着背影,挥手送别。
淳于复在军营里善后了所有事宜,策马回到总堂。刚到庄门边,只见一片张灯结彩,喜气洋洋。杨穆、豹军、燕明兄弟等数十人,立在边侧迎接,无不笑脸相迎。看见英雄回庄后,众人无不齐声鼓掌。豹军前来执鞭坠镫,服侍下马。淳于复挡不住众人热情,只能抱拳回谢。
杨穆笑说:“表姐夫真是智勇兼备,情义无价,让我佩服得五体投地。若不是你抛弃个人安危于不顾,在两军阵前生生化解开了这场杀伐争斗,只怕黑莲教将无宁日。”
燕明也说:“蝮兄真是一员福将。要不是多亏了你,咱们可就生死难料了。”众人纷纷喝彩赞美。
淳于复谦逊几声,谢过众人褒奖后,询问:“燕子在哪,如何不见人影?”杨穆说:“自从出了这件大事之后,表姐每日都去佛堂祈求平安,盼着这场干戈早日化解熄灭。如今都灵验了,这岂非也是一种神意?”
淳于复笑问:“两位教主现在如何?”杨穆说:“两位舅舅昨日已在十里亭洒泪拜别,二舅已经回往成都去了。副教主高鹏留在总堂任职,专等表姐夫回来见面,就在云香堂里。”
淳于复呵呵一笑,手中拎着包裹,被众人簇拥着走进庄门。
那香堂里,燕千树与高鹏坐在桌边对弈,饮茶闲聊。高鹏见了淳于复走来,连忙站起身子,装作一个哭丧脸,张开手臂来拥抱。
淳于复也假意安慰着他,笑问:“高副教主,脸色为何这般难看?”高鹏苦笑着说:“蝮兄真不愧是江湖传说,有国士风采。谈笑之间,便退走了朝廷精锐大军,让我们免除了一场战争灾祸,我这回是真服你了。”
淳于复笑问:“高兄很怕?”高鹏说:“害怕倒不见得,不过发生这种大事,难免让人心有余悸。要不是你及时赶回来,天知道结果会怎么样。”
淳于复指笑:“不会是你在背后怂恿调唆,把长松教主引来郑州的吧!”高鹏挥手:“这可不关我事,是他非要斗气罢了。这一战,我们若打赢了,肯定后患无穷。若打输了,难免损失惨重。无论输赢,都是后患无穷。若不是你来化干戈为玉帛,我们往后岂有太平日子?”
淳于复说:“太平日子,那是皇帝给的。我一介平民百姓,岂能有这种本事?”高鹏指笑:“你可不是什么平民百姓,而是江湖神话,黑莲教大救星。”
淳于复挥手:“救星可不敢当,灾星还算勉为其难。”高鹏听得仰面欢笑,把手来拍。
燕千树微笑:“高鹏没有说错,老夫也很感谢贤侄解除了这场灾厄。不然今日难免尸横遍野,血流成河。”淳于复笑说:“前辈如此褒奖,晚辈万分羞愧。”
高鹏把手一挥,一个丫鬟捧来一个锦盒,里面全是千两银票,厚厚一摞,约有百十张,不可谓不多。淳于复拿看一遍,嘴里啧啧发笑。
高鹏笑说:“这是长松教主托我送给你的,共有十万两银子,聊表一份谢意。教主还说,与你那场赌局,是他输了,输得心服口服,毫无怨言。这回你的聘金又涨价了,至少月薪一千五百两银子,居然比我这个副教主还高出一大截。不过我也认了。”
淳于复答应送给曹杰八万两劳军费用,这钱正愁燃眉之急,立即笑纳过手,点头笑说:“十万两银子,长松教主还真豪爽大方。蝮蛇受之有愧,却之不恭。”
高鹏笑啧啧说:“说句实话,我还是第一次接触这么多钱。要不是教主特别嘱咐过了,我还真不想把钱给你。”淳于复指笑:“莫非你想做个灯下黑?”
高鹏大笑几声,劝说:“蝮蛇老弟,你此番为了解救咱黑莲教,在阵前假冒圣旨,折损数百官军,他们岂能心无怨恨?你把这些银票拿去打点,安慰那些将士,如此才能平息事态。救人先要自救,可别把自个性命给搭上去了。”淳于复默默点头。
高鹏挤着眉目,笑嘻嘻伸手讨债:“最近老哥手头有些紧缺,不妨给我一个惊喜瞧瞧?”
淳于复闻听这话,便给了他一千两银子。高鹏欢喜不已,继续伸手讨要。淳于复指笑一声,又给一张。
高鹏还待伸手讨要银票,淳于复挥手拒绝:“你这家伙,忒不老实。已经给你两张,不能再给了,人心不足蛇吞象。像你这样要个不停,那要给到什么时候?”
高鹏笑说:“再给一张就满足啦。”淳于复说:“事不过三,过三必要遭殃。你要是贪心不足,那我可就要对长松教主告状了。”
高鹏连忙打个嘘声,把两张银票揣入怀里,笑嘻嘻拱手道谢。回头看着他那包裹,拿来解开查看,翻出一个锦盒,放着两块金银牌子。拿着金牌在手里看,顿时欢声大笑,到处吆喝第一勇士。引得众人纷纷前来围看,场面一片热闹。毕竟淳于复后续之事如何,且看下文分解。
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