什邡跟我大半夜都在讲述离开彼此之后的故事，他遇上了一些原本是雷炎的部下后来向我父亲效忠的人，一起逃到赤火城北边，偷了一艘船开向西丹，跟羽士团的舰队方向相反，然后和其他反抗羽士团的北苍人一起袭击羽士团。
我也把自己的遭遇告诉了他，我谈到九域经，谈到高章，什邡觉得匪夷所思。谈到乘流儿，他立刻兴趣大增，频频催促我说详细一点，后来听到于千纪，他发誓要剥了那个狗东西的皮，但我要他冷静，说我会自己来剥，而且会剥得非常干净。
大家都喝了很多酒，已经喧闹得不得了，大声欢呼万岁，举杯互祝自由，笨拙而开心地撞击彼此的杯子，欢乐喜庆的气氛扩散，似乎照亮了黑夜，他们有好几次大喊我的 名字，然后一个接一个的举起就被，说出自己的名字，所以我站了起来，表现首脑人物的关心，我在整个营地里穿梭，倾听他们的名字，观察他们欢喜的表情，我注意到我这么做拉近了我和他们的距离。其实我做的事只是出于直觉，但无形中却巩固了我的地位。
“高帮！”
“王生！”
“黄飞！”
我和什邡一块走在大家中间，让他们知道什邡的地位。我不断点头，跟他们寒暄，后来听见了一个名字，吸引了我的注意。
“什睿！”
我停下了脚步......凝视着那个人的眼睛，看出了他与我相似的地方，共同的祖先，虽然他比较柔弱，我却可以辨认出我母亲那边的血缘，我不由得纳闷，要是净乐岛当初没有遭到入侵，要是我的血统是纯粹的北苍血统，那我会是什么样子。我对自己的北苍血统感到丢脸，连忙移开视线，看见了什邡、立刻想起了雪狼，想起这些人的高贵、勇敢、胆识、于是再一次感觉到双倍的骄傲，不，是三倍的骄傲，因为我既是半神族，也是北苍人，也是东翰人。
他们问我是哪一族人，我的家乡只是个淳朴的小岛，不是以战士闻名，我回答了，尽量强调我母亲那边的渊源，还有现在与我联手，一起奋战的族群。
“半神族！”我说：“半神族后裔！”我大声喊，好让所有人都听见，而他们则噤若寒蝉，像是被父亲训斥的孩子。
忽然，一个人领头，把就被高举过头，大吼：“敬少帅！”
其他人起而效尤。
“敬少帅！”
“敬少帅！”
声音愈来愈大。
这一下子全部的人都站了起来，扯开喉咙大吼我的名字“季天一！”激动地举杯，一次又一次，声音愈来愈大。我后来才知道这些人的吼声甚至盖过了城内举行的宴会，杨舒离跟我说他和高章面面相觑，略显惊愕，而杨舒离还对高章露了几个笑容。
“那个人就是你说的连自卫都不懂的小家伙吗？”他讥诮地问。“一度是我的奴隶的那个人吗？”
高章跟我说杨舒离咳嗽几声，清清喉咙，在椅子上端坐好，向晚宴上的人解释说外面的人是在庆祝新近获得的自由，晚宴上众宾客这才没有惊慌失措，否则他们还以为是听到了战吼呢。
这一晚上我们的鼾声也足以和吼声媲美，隔天一大早，我们都因为昨夜的庆祝而精神奕奕，城内的人也是一样。
一个钟头之后，杨舒离和高章来了，还跟着一些南苍领袖以及叫王律的城池首领，王律陪同我们去见泾阳的大王虞隐明，他目前率军驻扎在深蓝，也就是图戈的边界。因为雷炎指挥的羽士团正对东苍的心脏发动攻击，想要驱逐秩王，控制整个图戈。
那些北苍玉子又出尔反尔了，这一次是骗了秩王，当初他为了和平把苍洱割让给北苍，去还是满足不了他们的狼子野心，单是抢光了所有的金银财宝还不够，还强奸了所有的妇女，他们的怒火似乎无论如何都熄灭不了。唯一能够阻止他们的办法就是展现出比他们更强大的力量；只要敌人是弱的一方，北苍就会无情践踏，但是只要敌人能够抵抗他们的统治，就会赢得尊重，就可以和北苍建立起贸易关系，就如同他们和西苍的南四里通商一样。
现在，我们行军去见明隐大帝，和他的军队联合起来。依我看，羽士团的情势已经今非昔比，因为他们失去了太已的榕江基地。而那个自以为是的还炀少殿下，以及那个因为还炀当靠山就自称为王的晋扇都死了。我们的军队，尤其是这座岛真正的首领太已诸王率领的部队，粉碎了他们的武力。太已人非常好战，在战场上让人闻风丧胆，而且他们的王国向陆扩展，并不是像榕江那样孤立的一座城池。
我们的军队声势浩大，若我们快速行军，一天之内就可以抵达深蓝，不过因为大多数战士没有马匹，所以我们决定缓缓前进，杨舒离、高章、什邡、王律、我骑马走在队伍前面，接着是明南部队，紧跟在我们后面，最后是那些难民奴隶组成的军队。船只都前往涪城，以备往后几场关键的奇袭战所需。
第二天早晨我们才抵达深蓝，王律向明隐大帝报告我们的来意。我们就在城池不远处等候，没多久王律就带着大帝的部队回来，他们是来欢迎我们的。
我们由明隐大帝的部下接待，他们带来了饮水补给。城内到处都是营房，可以容纳我们所有人，因为明隐大帝早就看出必须在王国内的战略要地集结军队，所以下令建造营房。他倒是个未雨绸缪的人，我心里想，似乎是个好国王。不过话说回来，我哪有什么资格来评断人家，我不过才赢得了第一场胜利，尽管是非常重要的一场，我毕竟还不谙统御术，哪里像明隐大帝，统一王国，驯服了城民的**，消灭了一切不满，主导了他们的希望，让他们有了更伟大的目标，化解了歧异，团结一心，把征服冒险的渴望全部去除。防卫自己的国土，联合自己的人民就是这位明君一生最主要的目标。
我的部下都很健康，从创痛冲复原，迫不及待想战斗，同时不停地吃、尽量休息来恢复体能，这些人都是好战士，眼里闪动着勇气，是我的血亲，我感到非常光荣。
城里又在筹备一场晚宴，这次我会出席，因为能亲眼目睹泾阳地区的大帝是我毕生难得的机会。
他是我所接触的第一个大王，看到他，一来让我倍感荣幸，二来也吓坏了我，因为我可不懂外交辞令，这点从在凌都城我当众遭受于千纪的羞辱就看的出来了。
当大帝的条件是要巩固自己在不同区域以及附属王国里的领导力，就像在泾阳这里一样，明隐大帝年事已高，蓄了一把灰色的长胡子，但精力方面却丝毫不显老态。恰恰相反，智者和战士的组合给他赢来了无上的尊重和权威。
他的房间不见华丽的装饰，倒像是营地，朴实简单，不过保护得非常周全，里面摆了三张长桌，我坐在他附近，人人都对这重要的场合感到很兴奋，没多久，大帝驾临。
“各位南苍之子，你们都应该知道五十年前是多么重要的一年，发生是事情对这片土地以及所有王国的命运有多关键。图戈的秩王一败涂地，激战了三年之久，他的眼前只剩下满目疮痍的王国。我听说他的计划离开图戈，因为由雷炎和另一名王薛势率领的羽士团造成的损害太严重。虽然缥缈峰的宇文术是秩王的姻亲，但是因为他一直忙着对抗北苍人，也拨不出人手去增援，而现在他正忙着把军队和辖区下的城池重新组织起来，图戈一倒，我们的屏障也就跟着倒了，北苍人一定会入侵泾阳地区。现在事态严重，我们更需要团结一致，据说雷炎打算要扶持背叛秩王的大臣刘怀来统治图戈，把他当成手中的傀儡，对他唯命是从。”
傀儡国王，我暗自沉吟，忘掉了那些生灵涂炭的画面，胡思乱想起一个傀儡率领一支全都是小傀儡的军队来。不过明隐大帝驱逐了我的幻想世界，把我带回了当前的紧要关头。
“我已经派人传话到泾阳所有的领土，动员一切人力物力。我们要集中力量防御大信北部，我相信刘怀一旦重组了军力就会犯境。雷炎必须留下来控制图戈，应该是无暇他顾，不过在图戈这么大的王国沦陷后，我们没有办法估算他们的军队到底有多庞大。宇文术会从南边动员所有的缥缈峰联合大军。泾阳的两个王国和缥缈峰必须屹立不倒，否则的话，南苍从此就不复存在了。”
我注意到一名领袖的权威越大，他的话就越少，他只解释必须采取的步骤以及执行的方法。
接着室内一片激辩，众人争相献计，讨论策略，时间一秒一秒过去，明隐大帝的命令，还有观点，渐渐模糊起来。南苍人似乎从来就没有意见一致的时候，眼见明隐大帝是满腔好意，我决定插手。
“陛下，我请求发言。”
屋里突然鸦雀无声，我这么一个嘴上没毛，办事不牢的外族小毛头能对明隐大帝说什么？
人人都盯着我，预判我会受到怎样的斥责。