四尺许的距离，手臂都能触到对方了。慧范举起冰柱奋力向叶英的背心掷去。这冰柱虽然一碰即折，但尖芒却甚是锐利，一旦掷中了叶英后心，以慧范功力说不定会将他刺个对穿。只是叶英忽然一个转身，人仍在后退，手中长剑却举了起来，在冰柱前端轻轻一拨。“啪”一声，冰柱扎在了玄冰之上，但玄冰硬度比寻常的冰都要硬些，冰柱贯注了慧范一身内力，一下没入玄冰足有四寸之多。
慧范见冰柱一下没入玄冰之中，心头便是一凛。
这玄冰中，冻住的正是十一年前被当今天子勒令自杀的太平公主。太平公主死后，部属星散，死的死关的关，到此时已没剩几个了，唯有慧范一直对太平公主忠心耿耿，至今仍然初心不昧。只是当初太平公主喜欢的人，却不止慧范一个。澄印一直被称作太平公主的心腹，他并不似慧范一般是太平公主的面首，而是他出身武氏一族。太平公主是武后之女，算起来，澄印也是太平公主的表兄。加上澄印深通秘术，更得太平公主宠信。慧范一直对澄印大为嫉恨，但对澄印的种种秘术亦大感高深莫测。
唐隆之变那年，太平公主已经年过四旬，虽然保养得法，但毕竟已渐近老年。就在那一年，澄印献上了一条密计，让慧范亦无法相信。只是公主却深信不疑，责令澄印与自己布置停香谷，作为施行此计之地。待先天二年太平公主被天子赐死后，慧范盗出了公主的尸身，便藏在了这第二洞中。现在虽然连澄印都尸骨已朽，可这计划却由慧范接了下来。当初澄印记下的秘术每一个步骤，他都奉行不悖，不敢稍有闪失。火齐珠，人鼎，这本以为再无可能聚齐的两样，竟然都顺利到了手中，虽然现在又有意外发生，但正午马上就要到了，只消公主能够复生，自己的弟子尽数被杀，停香谷被攻占又有何憾？只是万一公主的真身有什么闪失，这计划便会前功尽弃，那才是慧范无法忍受的事。他掷出冰柱时已运全力，却没想到叶英竟将冰柱的力道转换了方向。他生怕冰柱直刺进去伤到里面太平公主的法身，抢上前一步一把夺住了冰柱。
他停下脚步，叶英透过玄冰也已看到。趁此良机，他正待跃上玄冰顶上，只是人刚一跃起，一股寒气已直冲顶门，慧范已然站在了上面。慧范虽然失算了一招，但他功力仍比叶英高得多。叶英能透过玄冰看到慧范停下脚步，慧范在那边也能看到，结果慧范反倒抢了先手。
马上就要到正午了，慧范情知这是最为关键的一刻，若是李十二娘被叶英弄出了这块玄冰，那自己十来年苦心孤诣的计划尽数落空，因此一根冰柱当成了长枪来用，尽是进手招数。这冰柱被他内力贯注，浑如金铁，也不融化，叶英的长剑每与他的冰柱撞击一击，剑上的寒气就愈浓了一层。他也知道现在已至最后关头，虽不知慧范施的到底是什么妖术，一旦被他得逞，那太平公主得以复活，李十二娘定然永远从这世上消失了。
李师妹，纵然舍去性命，我也要将你救出来！
叶英的脑海中只剩下这一个念头。此时他的问道剑已然使得淋漓尽致，“刚明柔暗”四字诀如转轮般使来，竟是毫无破绽。慧范见他奇招异招迭出，虽然每一招看去都大有破绽，可使出来时这一招偏生与自己所使的招数针锋相对，越斗越是惊奇，心道：这小子到底是从哪里习得的剑术？似乎已然超越藏剑山庄剑法了。
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慧范虽然不使剑，但他武功高强，先前也曾受人所托，要拦截藏剑山庄运出去的货，因此对藏剑山庄的诸般剑法都细细察考了一番，只觉藏剑的剑法虽然甚强，也有其极限。只是现在这个藏剑山庄的大郎所使剑法，虽然仍是藏剑一脉，分明已经超过了他们的极限。就算庄主叶孟秋亲至，多半不能比叶英更强。
李十二娘虽然不能动弹，但见慧范在玄冰顶上闪转腾挪，逼得叶英根本无法近前，心下已是大急。突然间“嗤”的一声，却听慧范冷笑道：“叶大郎，你还不死心么？”却是激斗之下，叶英就算隔着袖子握剑，剑柄也已冷得握不住了。他手上一缓，问道剑原本固若金汤的生克变化之势立时出现破绽，慧范何等本领，一有破绽就趁机攻击。他的冰柱前柱极尖，正刺向叶英额头。叶英躲闪不及，头一侧，只来得及闪开要害，冰柱却擦着他额角掠过，将他额上的皮擦破了一块。叶英中了一招，问道剑已无法连贯，只得退下两步，伸手摸了摸伤口。他额头被擦伤后，马上就毫无知觉，只是一摸之下发现触手坚硬，也不见血，倒似结了痂一般。原来那冰柱被慧范内力贯注，更为寒冷，叶英伤口的血还不曾流出，便已冻住。
他原本担心慧范的冰柱有毒，待知道原来只是伤口的血被凝住了，才放下了心。此时他已退开两步，长剑没有再与慧范的冰柱接触，只是低头看了看，只见剑身结满白霜，而他握住剑柄的袖子上更是结了一片薄冰。激动时他掌心冒汗，但这些汗亦是一渗出来便被凝成了冰块。
再斗下去只怕已难。叶英抬起头，看了看仍在玄冰顶上的李十二娘，不由咬了咬牙。慧范眼睛倒尖，见叶英摸了伤口后咬牙，知道这少年仍不肯服输，显然马上又要冲上来，心道：这小子倒是死缠滥打。胜他不难，杀他却着实不易。现在马上就要到正午了，朗声道：“叶大郎，你的剑已然冷得握不住了吧？外间纵然有人，但他们进不来，你也只有陪我连骨头烂在这里了。”
叶英没料到他这当口倒动起嘴皮子来，不过他握剑的手已冻得有点麻木，慧范要斗嘴倒是得其所哉，回道：“慧范大师岂不也是如此。”
慧范笑道：“我可无妨。此间乐，不思蜀也。外间之人纵有开山之力，又能纠缠几时，大不了在此间等个十天半月，那些人自然死心。到时出去，又有何碍。”
叶英一怔，心想他这话也不为无理，只是想在洞中呆上十天半夜，纵然四壁是冰，但并无食物，饿也饿死了，如何撑到外界之人离去？哪知慧范似乎猜到了他的心思，说道：“叶大郎想必要问我如何充饥吧？大郎细皮嫩肉，总有个百十来斤，撑过十天半月总不在话下。”
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