月泉宗的“泉映千山”剑法，剑势奇诡，变化无方，而月泉湛以软剑出之，旁人更难抵挡。这一招“袖里乾坤”许镇辰也用过，但月泉湛使来却远比许镇辰要老辣圆熟，速度也要快得多。只是剑尖刚到叶英面前三尺许，“当”一声轻响，却是叶英一剑正磕在软剑的剑尖上。
也就在这一刻，叶英睁开了双眼，眼中神光四射。因为一晚上只有这片刻能够看得见，更显得目光炯炯。
软剑本来并不受力，可叶英的长剑磕到剑尖上时，却觉手腕一震，脉门都为之一麻。
月泉湛的劲力居然在软剑上也能传得如此之远，确是名下无虚。叶英本来见月泉湛性情有些浮躁无聊，对他不免有点轻视，但只对了这一剑，他已知自己想得大错特错。幸好亡羊补牢，为时未晚，若是轻敌，以月泉湛的辣手，只怕自己马上就要与陈希一般了。他心中一凛，手中荧惑剑出得反而慢了，自上而下斩落。
一剑被叶英格开时，月泉湛心中亦在暗自称赞。先前叶英以快对快，将李清游一路快剑挡得滴水不漏，月泉湛看在眼里，心想纵能挡得李清游的快剑，但自己用的乃是软剑，根本无法格挡，仍是这般快法，那还看这少年如何去挡。哪知他的软剑变化越来越快，叶英的剑却越来越慢，只是看似出剑缓慢，可每一剑总能斩在软剑的剑尖上。若是挡在剑身，软剑能够绕道而刺，可磕在剑尖处，软剑与精钢长剑便没什么不同，一样会被磕开。叶英的剑纵然一剑慢似一剑，却每剑都不落空。一瞬眼间，月泉湛已出了十来剑，叶英也守了十来剑。金无华本来担心叶英会不堪一击，眼见叶英守得如此章法谨严，心中也不知是什么滋味。
月泉湛将这路“泉映千山”连变了十余招，却仍突不破叶英的剑势，反倒越来越觉缚手缚脚。他心中亦是有些焦躁，却也啧啧称奇，心道：原来藏剑山庄还有这等剑法，倒是小看他们了。
月泉湛见多识广，却不知叶英此时用虽然仍是藏剑山庄的几路剑招，却是以问道七剑中的“慢”字诀运剑。天下剑术，绝大多数都是以快为尚，但慢有慢的妙用。先前叶英出招时所用是一招拔剑式，但藏剑山庄的剑术中其实并没有这拔剑式，叶英是从“慢”字诀中化出。高手运剑本来便无一多余的累赘，就算是拔剑，亦是出剑的一部份。以最短的时间，将拔剑时所运之力也加在剑势之中，如此方可称得是高手中的高手。叶英虽然尚不曾迈入这一境界，但也已相去不远，而这慢字诀更是在与陆浩的切磋中方才有更深一层的体会。运剑形虽慢，意却有雷电之疾，正是意剑中“得意忘形”的三昧。叶英也知月泉湛的软剑变化如此奇幻，若与他斗剑术的变化，以自己眼下功夫定然不是对手，因此出剑之时就定下了以不变应万变之策，要用“慢”字诀来克制月泉湛的柔剑。
问道七剑自当年的红拂后便已失传，就算月泉湛见识再广博，也不知叶英还修过这一路有意无招的剑术，只道那是藏剑山庄的另一路剑法。月泉湛又变了十来个变化，叶英却仍是连半步都不退。先前叶英以快斗快，将李清游一路快剑克制住，现在却以慢斗快，更显得行有余力。月泉湛出山以来，虽然自觉剑术较堂兄尚逊色一筹，却也已是仅在一人之下了，而月泉宗秘传的这路软剑，他自信比堂兄练得更为精纯。以往动手，只消动用软剑，还没有人能接得了自己二十招。可现在二十招眼看马上就要到，面前这少年却仍然未露败相，他剑术虽强，可心性终有些浮躁，忖道：这小子不是等闲之辈。罢了，做到这一步，也不要再留手，省得被两个师侄看扁了。
他出山之后，虽然得渤海王大武艺青眼，但他也很清楚，自己已招了堂兄之忌。月泉淮武功绝顶，但心眼不免有些小。这次带了两个师侄出来办事，实是大王想借此机会来试试自己的能力，因此月泉湛更觉不能输了。一路追来，借冰川宫两个弟子的带领，果然追到了带着秘卷的金无华，只是没想到这个藏剑山庄的少年却比自己想的更加厉害，到现在仍然未能解决。他心中焦躁，手腕却是一抖，软剑忽地伸得笔直，剑风亦是变得极其凌厉。
武林中，有一路“束湿成棍”的功夫，月泉湛此时所用亦与之相类。虽然他用的武器与许镇辰先前的鲛绡剑一般，亦是一柄软剑，但许镇辰的软剑一味阴柔，月泉湛却能将至柔化作至刚。此时劲力到处，原本柔能绕指的软剑竟如一支生铁铸成的铁棍，招式也由阴柔霎时变得大开大阖。这软剑长逾六尺，此时一伸直，较叶英的剑已长出了近三尺，剑风过处，更是凛冽。金无华听得剑风忽变，惊愕之下，心里也凉了半截，忖道：糟了，这家伙武功竟然如此高明，居然能在转瞬间将至柔变作至刚！
他固然不希望叶英轻易取胜，但同样担心叶英一败涂地后被杀。只是月泉湛的剑术竟然已到如此境界，只怕当今之世也已难觅敌手，叶英剑术虽强，实是与他尚有差距。他只道叶英马上便要败北，哪知叶英手中的剑亦是忽然一变，剑尖星星点点，似乎突然变软了。这两人一个以软剑使得如精铁长棍，另一个却将一把精钢长剑使得如软剑一般，若非亲眼目睹，真个难以置信。
叶英此时所用，正是“柔字诀”。问道七剑中亦有“刚”、“柔”两路，这两路剑意因为截然相反，他一向觉得乃是水火不容，因此每次只有运用一路剑意。但月泉湛将至柔与至刚水乳交融，让他大感意外之外，亦是豁然开朗。心道：所谓刚柔，原来只是形而已。形而上者谓之道 形而下者谓之器。得意忘形，这“忘”字我怎么忘了！这一番顿悟，刹那间又让他将一个百思不得其解的谜团想通了。以“慢”字诀已不能克制月泉湛这路如长枪大戟运使的柔剑，剑尖一颤，霎时便换作了“柔”字诀。
叶英的剑术在这短短一瞬间自然不会有什么实质的长进，但一悟通了变化之道，每一路剑意都可随心所欲变化，无形中便如剑术增长了倍许。他本来根本挡不住月泉湛使出的这路至柔至刚剑术，只是刚、明、柔、暗、虚、慢六字诀轮番用来，剑招虽然仍是一般，剑意却已千变万化，仍是将月泉湛挡在外围。只是虽然仍能与月泉湛旗鼓相当，叶英却自己知道这般一味求变实已落在了下乘。虽然一时间仍然不落下风，但月泉湛这路剑堂堂正正，自己就算千变万化，其间转折终究无法做到永远滴水不漏。
何况，问道七剑，眼下只有六路……
或七剑齐成，刚、明、柔、暗、虚、慢、空七字诀流转轮回，说不定真能与这对手一战。但眼下这般弃精纯而务求变化，不异于饮鸩止渴。只是就算很清楚这一点，叶英也知自己已无路可走，唯有撑得一时是一时了。
月泉湛已觉叶英剑势渐有强弩之末之势，心知自己胜券在握，出剑更是凌厉。他的“泉映千山”剑术已练得将趋绝顶，更练成了月泉宗号称无上绝学的软剑，自觉已穷尽了本门绝艺，但堂兄以自创的迦楼罗十斩开辟了一个新天地，让他纵然不服气，却也不得不承认自己永远都赶不上堂兄。不过纵然较堂兄还稍有逊色，也是天下超卓的人物了，他向来都是这样想。眼前这个藏剑山庄的少年年纪轻轻，却已练成了这等境界，再过十年，自己未必还能有多少进展，但这少年定然会超出自己。承认堂兄较自己胜出一筹已让他心中极是难受，他无论如何都不允许再有一个人超过自己。
再过得片刻，定要让这少年喋血当场。他心中杀机已起，手中软剑更是寒意逼人，仿佛要将周遭的空气都冻了起来，人忽地一转，手中原本直起直落的软剑忽然又化刚为柔，如长蛇般将他的身体绕在当中。叶英若是一剑刺去，长剑只消触到软剑，软剑借助旋转之势，便能如强弓硬弩射出的利箭般疾射出去。
这一招也唯有使用软剑方能用得出来。许镇辰虽然也用软剑，却远没到这境界。哪知他刚转得半圈，叶英却忽然一收长剑，人已如魅影般向后闪去，掠过金无华身边时一把抓住了金无华的腰带，提着他一跃上了自己的坐骑。
这才是叶英计划的最后一步。
与月泉湛交手至今，叶英已知此人非自己所能敌。纵然月泉湛离拓跋思南还有不小的距离，自己离月泉湛亦有那么远。这一战在他心底，实在向拓跋思南发出的第二次挑战，但现在他已然明白，自己仍是没资格去挑战这当今天下第一剑。
拓跋先生，请再等我十年……
他拎起金无华时，想的却是这般一个念头。
临出发时，二弟叶晖就告诫他，凡事未料胜，先料败。迫不得已要动手了，第一件要打算的便是万一败北后该如何。正因为如此，叶英在与月泉湛动手之际就已打好了退路。如果自己不能对付月泉湛的剑，那就趁机会带着金无华夺马而逃。因为那几人都不曾骑马，定是怕自己发现，所以将坐骑留在了很远的地方。马匹在沙漠中虽无长力，但跑个数里还是不在话下。他与金无华骑来了两匹马，其中一匹是他自己所骑，甚是神骏，另一匹是原先陈希的坐骑，虽然也不算差，但总要弱一些。这两匹马都十分驯服，加上周围也没有树木好拴马缰，因此都只是放养在一边让它们啃着骆驼刺。叶英耳力过人，虽然并不曾正眼去看，早已确实了两匹马的位置。只是月泉湛武功太高，他一直只能勉力支撑着不败。不过月泉湛这人果然沉不住气，用出这等大绕其圈的招术。高招固是高招，却也作茧自缚，让他一时间追不上来，叶英抓住的就是这转瞬即逝的机会，提起了金无华便走。
叶英突然带着金无华打马而逃，月泉湛这一个圈子还只绕了大半个。此时软剑盘在身侧，若强行冲出，先要把自己割得千疮百孔不可。只是他的武功确是不俗，不待收回软剑，人已直直跃起。这一跃足有五尺许，已然跃出了剑圈。没等落地，手腕一抖，软剑便向叶英扫去。他的软剑有六尺多长，几乎比寻常长剑长了一倍，此时叶英刚跳上马背，软剑已横扫过来，却还差了尺许，只扫了个空。他的软剑虽然神出鬼没，可终究也有收放不便之弊。一剑扫空，再想收回来再攻，叶英已然打马冲了出去。他这匹马是从山庄带来的好马，虽然还算不得日行千里的神驹，却也是远在常马之上，一声嘶吼，便冲出了丈许，月泉湛武功再高，这回也再追不上了。
竟然被这小子摆了一道！月泉湛已是恼羞成怒，手腕一提，软剑一下缩回了袖中。此时他人刚要落地，脚一点，一个起落，便已冲到了叶英留下的另一匹马前，一提手，人已一下跃上了马背。那匹马方才还在啃着地上的骆驼刺，叶英骑走了它的同伴时，它也只是抬头看了看，背上突然多了个人，它却是暴叫一声，打了个转，月泉湛已然伸手捞过缰绳，喝道：“清游，镇辰，你们去带坐骑！”立时追了下去。这两骑马在沙漠上绝尘而去，把李清游和许镇辰抛在了那儿。两人面面相觑，半晌，待两匹马都看不见了，李清游忽然道：“四师弟，怎么办？”
李清游的眼里，居然露出一丝忧色。许镇辰心道：“李师兄这人就是这样，总不能当机立断。”他轻声道：“李师兄，别忘了师尊的吩咐。”
李清游怔了怔，这才点了点头道：“好吧，去带骆驼。”
他们为了伏击遁走的金无华与叶英，在一里多以外就把骆驼放下了。现在师叔夺了一匹马追了上去，他们两人终不能再步行穷追不舍，唯有回去把坐骑带来再说。
此时叶英正带着金无华打马疾驰。金无华被他情急之下拖上马背，横挎在鞍前，心中极是佩服。不过纵然佩服，这般横在鞍前，实是要把隔夜饭都颠出来。跑出了一阵，实在有点受不了，但也知道月泉湛在后面紧追不放，不敢多说什么。突然间觉得叶英放慢了马，低声道：“金兄，你能控马么？”
金无华见放慢了，忙不迭手一撑，竟然自行坐直了，说道：“要痊愈还非得过个十几天不可。不过眼下动手不成，控马却还行。”他上过了鸾筋胶，药力经过大半夜已透入肌内，骑马已不在话下。本来他实不愿让叶英知道自己已能骑马，但现在同舟共济，他生怕说了仍是个废人，叶英说不定会将自己拖落马下自行逃走，因此不敢不说实话。
叶英先前给金无华搭过脉，发现他经脉都已被震得乱成一片，几成废人，没想到上过药膏后仅仅才大半天时间便已能活动自如。虽然金无华说还得过十几天才能复原，但这等痊愈速度已是骇人听闻了。看着金无华这模样，叶英对他门中这种秘药更是向往。低声道：“金兄，接下来只有靠你来控马了。若被那人追上，由我来对付他。”
他们这般稍停了停，身后的马蹄声便已近了许多，看来月泉湛阴魂不散一直死追不放，虽然叶英骑的马比月泉湛抢到的要神骏许多，但他们这匹乃是一马双驮，能以这个速度奔跑已是极限了，月泉湛一直追在他们身后不远处。金无华一怔，心道：这小子是什么意思？难道还想找空子把我丢下么？只是想想也不似，叶英若真有此心，马上可以把自己擒下丢于马下，根本不必如此做作。他道：“叶兄，我虽能控马，但四肢仍然不够灵活，远比不上你……”
没等他说话，叶英苦笑道：“快走！我现在已眼不能视物，无法再控马了。”
金无华一怔，忽地加了一鞭。这马是叶英心爱的坐骑，平时根本不会如此抽打，负痛之下，一下冲了出去，又把月泉湛抛远了一程。看来月泉湛武功虽强，骑术却并不甚佳，而且他夺得的马也不如叶英这匹神骏，因此想赶上来真个并不容易，但要把他得望尘莫及，却也办不到。金无华小声道：“叶兄，你眼睛受伤了？”
叶英顿了顿，说道：“我自小就有隐疾，每到夜晚便不能视物。”
他这病也一直不想被旁人知道，原本亦是在金无华面前瞒得极好。只是到了这当口，他也知道金无华这人实是小人之心，若不对他说实话，此人说不定会东想西想，甚至以为自己要害他而破罐子破摔。叶英在家中时，事事都不用自己操心，因此向来不管外界之事，人也有点不通世事。只是自从西行以来，形形色色的人都见得多，他又本来就是聪敏过人之辈，人不知不觉已乖觉了许多，看事也比较以前通透许多。若是叶晖看到了，定会惊呼大哥已非吴下阿蒙了。
金无华听他坦承自己有隐疾，这才放下心来，忖道：原来如此。这小子原来有这大毛病，嘿嘿嘿。
虽然现在还在逃命，但他心里已又在打个主意。这般拼命赶着路，前面远处忽地有一团黑糊糊的阴影，金无华心道：八十里井都到了。八十里井因为有水源，所以周围长了些树，与别处全然不同。只是到了八十里井仍然甩不掉月泉湛，便再不能跑了，因为过了八十里井直到蒲昌海，便再无水源，再逃出去，就算甩得掉月泉湛，也非渴死在沙漠里不可。他与师弟约好是在八十里井碰面，本来只寄希望于师弟先到，可看过去黑糊糊一片，不似有人在。他正想着，**那马一声暴叫，忽地一个趔趄，竟然已失前蹄，向前倒去。