“长安的冬天也是不错的，立冬前后，第一场雪下下来，雪花就好像止不住似的，一场接着一场，我记得有一年冬天，一直到春节都在下雪，大雪将街道都填满了，我们由王府出门，只好在积雪里挖出雪巷来。雪巷宽大到可以赶马车，坐马车在雪洞里驰骋，我印象特别深。仆佣家的孩子裹着厚厚的狗皮袄子，还是将手脸都冻红了，天晴的时候，屋檐上垂下长长的冰溜子，他们就折下来咬在嘴里，然后去渭河上滑冰。我爹有时候也会将我赶到外面去玩，他最讨厌我待在紫铜火盆边懒洋洋的样子，他还喜欢下雪天带着人去打猎，黄昏时，举着火把，带着一身逼人的寒气回来，将射到的野兔麂子黄羊扔在院子里，它们身上的血都已经冻住了。进入腊月之后，长安城冰天雪地，但很快人们就会放烟花鞭炮迎接过年，冰雪中，烟火在奇寒的星空里散开的样子是好看的，烟火的光芒将城池的轮廓与屋顶钩画出来，几万万人在那里看，吃酒寻乐子，热闹之后，又是望不到边的冷清与荒凉。”这是李离讲到的长安的冬天，大家听到，都觉得周身清寒，不自觉地掌力也变得寒冥深邃，好像要将树都冻住的样子。眼见着枣子大小的裟椤果变得深红，像一束火苗似的透射出微光，好像再有一阵风雪，就会扑通一声由红珊瑚一般的枝条上折坠下来。
春夏秋冬又一春。
冬天的时候，让风雪来得更猛烈一些吧。
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让果实在风雪里回到大地。
让回到大地的果实在春天生出新芽。
新芽怒发，一如少年。
想念雪，果然有雪花一片一片由天上纷纷扬扬地飘落下来，团团地回旋着，冰凉地擦着几个人的脸飘落下来，将他们与鲲与生死树一起，笼罩在茫茫的飞雪里。大伙大吃一惊，这是七月初七的晚上啊，刚才还好好的满天星光，哪里来的雪呢，抬头看去，只见鲲的背上，不知道什么时候，站定了一个黑衣长剑的老者，白发飘飞，双掌轻推，腰腹内含，一边向风雪之上的星空微微发力，一边笑吟吟地朝下望着他们四人。
“方乾爷爷！”宇晴喜出望外，扬起脸打招呼。
“唉！你叫宇轩大哥，碧玲阿姨，又叫我爷爷，你这南蛮小妮子，还是没将辈分理清楚啊！”老人收起双掌，由鲲鹏的背上跃下，轻轻稳稳地落在四人的身边，“我看你们辛辛苦苦地造果子，就差这一阵雪了，这一刻钟的雪，够了吧！”
当然是够了，东方宇轩谷主的父亲，侠客岛的岛主，以他与当代剑圣相埒的功力，用内力引动气息的流转，在一小块天地造出几条惊雷与闪电，为孩子们下一场簸箕大的小雪助助兴，又算得了什么。积雪薄薄地铺在树叶上，鲲的背上，众人的肩膀上，只是片刻入骨的寒意，雪就化掉了，但这一点寒意，已经足够让成熟的裟椤果——宇晴想得到的“万花果”根蒂一缩，好像下定决心一般，自然而然地由一尺多长的树芽的顶端滚落下来了。
“小鲲，这不是给你吃的！”上官星雨挥手驱赶着探头探脑伸过脖子的鲲，的确，万花果很像一枚小小的玉核呢！鲲在一边盯了这么久——这几位主人，我驮他们飞这么远，现在，他们一定是良心发现，想做一点宵夜给我这一只了不起的大鹏吃。没承想上官星雨将它引以为傲的长脖子拨到一边，在果实离开树枝的一瞬，袁安伸手将它接在掌心里。小鲲只好讪讪地别过脸，那边落星湖被月亮照着，美得像一面魔镜。
“方乾爷爷您这次什么时候来万花谷的，也不来看我！”宇晴一脸的嗔怪。十多年前，她就认得这个老家伙，她随着六诏的难民北上中原，被十二连环坞的水贼们打劫，身边的族人一个一个中刀掉进大江，将水面染得一片血红，要不是方乾爷爷出手，一剑屠灭了那百余名水贼，她现在都会在他们的水寨里，由一个小丫环，一直做到一名贼婆娘吧！
“我昨天来，晚上忙着去看颜真卿写字，这老小子写得更好了；又去看孙思邈写好的《千金方》，老神仙又长进了。你们炼出来的这个万花果不错，过几天再来弄一枚给他送去，给他做寿礼，他要是死了，活不过两百岁，你们万花谷养老的招牌就倒了！今晚上，我约你们的东方大谷主去你碧玲阿姨那里吃饭。三个人吃了半天，一句话都没讲，你们东方大谷主就是一根大木头，无趣得紧啊！我从来都没搞懂，这样的男人，碧玲为什么还喜欢得要死要活。吃完饭，我就由他们那个小亭子逃出来，来找你这个南蛮小丫头了！”方乾笑吟吟地看着宇晴，也一手摸着下颏的胡须，那样子，活脱脱就是宇轩大哥的模样，不对，应是宇轩大哥学他的才对啊，他们两个人看起来倒并不像父子，而是年纪相近的兄弟，孙老神仙这是拿多少返老还童的丹药给方乾爷爷吃下去了！说宇轩大哥是大木头……那是因为您是他爹啊，您老人家在蓬莱岛，在您那了不起的亲爹面前，还不是像一根长蘑菇的大木头……
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“方乾爷爷知道我们来到这棵生死树采药，对吗？您一定找我很久！”宇晴激动得泪花闪闪的。
“我就住在树下的那个树洞里啊。”方乾有一点不好意思，酒困人乏，七月初七的晚上，他匆匆扒拉下饭粒，由儿子与准儿媳那里告退，由绝情谷回到他钟爱的这个树洞里，是来睡觉的嘛。
“您个老猴子，就是放心不下碧玲阿姨的那几坛猴儿酒，又骗我！”宇晴涨红脸，举着拳头敲打方乾爷爷的肩膀。十年前，这个呼风唤雨引雷下雪的爷爷，也是这样骗她留在了万花谷，没有将她带去侠客岛看海鸥。“海岛太荒凉，不是你们女孩儿待的地方，你在这里种花栽树，将万花谷变成名副其实的万花谷。爷爷我会常来看你的！”可谁知道，他到万花谷来，到底是看她这个南蛮小丫头，还是看他的木头儿子呢？
唉，宇晴师父，你还有三个好徒弟，打坐在树顶上，贼头贼脑地看着你呐，这样的娇嗔，可不太像刚刚研发出天下第一疗伤圣药——万花果，看起来非常厉害的花圣宇晴老师的样子。
三
“明天早上，他醒来的时候，就能开口说话了，等你们由司徒一一的水月宫回来，用落星惊鸿阵的办法，可以用‘长针’，替他恢复气血，补上花间游的内力，他大概就可以跟上你们的进度。他的脉象不错，气息也足，他在聋哑村听不见、说不出话，却还在坚持练习内力，你看他手上的茧子，聋哑村村头的枫杨树，可吃了他不少拳掌，很勤奋的小伙子啊！”宇晴摸索着吴耕右手上的脉搏，吴耕被袁安横抱着，放在鲲的背上。
他们已经由聋哑村返回，将吴耕由黑黢黢的柴房里带出来，去山涧里取来泉水，让他服下了万花果。就像猪八戒吃人生果似的，明天早上吴耕睁开眼，头脑一片清明，喊出袁安、李离、上官星雨的名字的时候，他一定说不出万花果的味道吧，忙了小半晚上，又是破阵，又是制药，连这枚果子的味道都不晓得，可惜了。等这阵子忙过了，就是不为给孙老神仙做寿礼，我们几个也要偷偷地劳烦生死树再长出几枚来尝尝啊。
由逍遥林到落星湖，鲲拐了一个弯，又来到生死树的上空，方乾爷爷已经钻进那个树洞里睡着了，这么远，都可以听到他传来的隐隐的鼾声，好像海浪一般，将生死树的树干一会儿撑大，一会儿收细。刚刚经过四季的劳作，长出来一枚万花果的裟椤双树，一定是烦死这个老家伙了，这时候，如果有一百只乌鸦撞进树洞，来一场鸟粪雪将老家伙埋起来才好呢。
“袁安、妮妮、星雨，你们快走啊！”星月的微光里，吴耕已翕动着嘴唇说梦话了，听得三人喜极而泣，这吴耕，他还以为，他们没有走出万花因吧，困在黑暗的地宫里，石头的牡丹花下，在铺天盖地的花瓣雨里，他们生死一线，他推着他们，让他们先走一步。
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“我已经不欠你们的啦，你们三个，快去好好睡，明天早上起晚一点也没有关系，打不赢刑天也没有关系，吴耕醒来，就让他去晴昼海弄花猴的腱子肉、野鹿的鹿茸、晴狼的舌头吧，我好久没有做飞龙卧雪这道菜了！”宇晴跳下鲲背，与他们三个，不，四个告别。
当他们洗漱完毕，心满意足地进入梦乡的时候，他们还算不上今晚万花谷里睡得最晚的人。
鲲？它送走乘客，缓缓地往落星湖边的宿处飞，星月交映，微明的黑暗中，它的翅翼像一朵黑云，经过三星望月时，一颗巨大的流星从它伸直的脖颈儿前划过，鲲忽然发出金声玉振的悲鸣。
鲲，在这个山谷里已经有三百年。
千百的宝石，都抵不过那只南飞未返的公鹏吧。
它的征途是星空大海。
我的家是万花谷。
鲲，你觉得孤单吗？
还有一盏灯，跳闪在绝情谷小荷塘的凉亭里，还有两个人，一男一女的中年人，隔着石桌在谈话，桌子上冲泡着宇晴姑娘春上送来的漱玉茶，茶已经凉了。七月初七，星汉滚滚，牛郎星正向织女星迢迢银河暗渡。两个双鬓斑白的中年人，他们的谈话，还会有关风月吗？
“我还记得你第一次到我们蓬莱岛。你给爷爷拜完寿之后，到我家里做客，我端我们蓬莱的八仙茶给你喝，你说八仙茶虽然苦，虽然烫，但有一股板栗的香气。我的丫鬟阿朱在堂后悄悄跟我讲，说这个方公子长得好秀气、好风雅，这一回喝了我们家的茶，就要做我们家的人了。我在门帘后面悄悄地看你和我父亲讲话，你比离开蓬莱岛前的那几年长高了许多，晒得有点黑，但剑眉星目，神采奕奕，举止有礼，你跟父亲说什么，我一句都听不见，只觉得耳朵里轰轰作响，血都在往脸上涌。阿朱拉着我的袖子将我往后扯，生怕别人笑话我偷看‘女婿’。”
“是啊，要是当年不离开侠客岛，遵守家长们的约定完婚，我们的孩子，也有今天参加万花七试的几个孩子那么大了。他们会在海外的侠客岛跟爷爷奶奶玩，在蓬莱岛上跟外公外婆玩，弹琴吹箫，学剑练气，在沙滩上晒得黑黢黢的，头发被风吹得乱糟糟，一身圆滚滚的肉，就像当年我们一样。我现在也不能确定，我的选择对不对，只是觉得，特别对不住你。”其实，我并没有忘记那刀光剑影的宴席上流淌的琴声，这么多年来，它都缠绕在我的梦境里，也没有忘记那阳光如瀑的客厅里，白衣黑发的女孩儿端上的清茶的袅袅茶香，它混合着你衣袖与头发的幽香，一直缠绕在我的生命里……十八年前，我无声无息地离开侠客岛，未曾给你留下一封书信，是希望你能彻底将我忘记，少年的心既在远方，他就应该鼓足勇气，斩断情丝，让心爱的女人去爱上别人，结婚生子，过平静的生活。真正的爱，有时候，其实就是要做一个陌生人。我没有想到你会来中原找我，你自小都没有离开过蓬莱，一个人千余里跋山涉水找过来，你敲着觅星殿厚厚的木门，由重逢的喜悦，生出满腹的疑惑，你又难过，又伤感，流眼泪，隔着门对我说：“你不见我，那也由你，但是不管怎么说我是你父母之命、媒妁之言，堂堂正正未过门的妻子。你不等我，我却要等你，我自寻一处等你回心转意吧。”
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“我听着你的脚步声渐渐远去，在殿内，背靠着大门，手里握着我的剑，呆坐了一夜。全世界的男男女女都会嘲笑我的无情无义吧，我只是觉得，我没有勇气面对你。我已经没有办法回头，我希望你碰到这一扇紧闭的门之后，能够回头，带着对我的愤恨与不齿回蓬莱去，一个逃掉婚约，又回绝了千里寻夫的未婚妻的男人，是不应该被原谅的。我派宇晴悄悄地跟着你，怕你有事。你下定了决心，真的住进了绝情谷。我们鸡犬相闻，却老死不相往来。蓬莱方家的叔伯兄弟们，觉得脸上无光，痛恨我这个忘恩负义的子弟，他们在万花谷与绝情谷之间，布下了九九八十一道机关，以免你与我重新见面。我其实对他们心里面充满了感谢之情，为我们立起来这一堵隔离的墙。这并不是不能克服的难关，真正的八十一道机关是在我们的心里，被日渐长进的岁月藤蔓一样纠缠在一起，密布着荆棘与花朵，让我们失去将之清理出来、重新开始的勇气。一个男人，不到四十岁，如何能够回头，认识到自己的错？我希望自己还不算太晚。碧玲，我已经不是你少女时代看到的那个神采飞扬的少年，我的自私、我的怯懦、我的无情，在过去的十几年里，常常像火苗一样烧烤着我的心，我不配得到你的谅解。”
“宇轩你不用这样想的。我自己愿意来中原，愿意住在绝情谷里，住在离你只隔着一条溪流、一条秘道、八十一道机关的地方。我看着万花谷里的草木一天比一天繁盛，屋宇一天比一天广大，大唐的奇能异士慕名来到这里，愿意在这里切磋技艺，夭寿不二，修身以俟，度过他们的后半生，我就明白了，万花谷并不是一次赌气、一次逃学、一个玩笑、一个梦，它是一个奇迹、一个创造，令我觉得骄傲，没有万花谷的大唐，没有书圣、画圣、琴圣、药圣、花圣、工圣、棋圣的大唐，会是多么令人乏味！我也知道，你心里有我。宇晴常常到我这里来，将你的事情讲给我听。宇轩我觉得我们是在一起的，我们并没有分开过。那些背后议论你的人，哪里知道，绝情胜过有情的道理。”
“要是明天，如果孩子们败给了司徒一一，万花谷就会变成木人谷了……到时候，我们就回侠客岛吧。”
“他们不会输的，我相信你**出来的孩子，不可能输给司徒一一教出来的木人。我要你留在万花谷。”
“要是明天，父亲逼我比试武功，我输给了他，我就只好将谷主之位交给宇晴，到时候，我们就回侠客岛吧。”
“侠客岛武学未必就是万花武学的对手……你们二三百人切磋出来的武功，不是方伯伯一个人在侠客岛上苦思冥想可以达到的，想得到天下第一的人，往往最难得到天下第一。”
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“他已经输给过剑圣一次，他为与我的比试，已经准备了十年了。”
在迢迢的星河里，在喜鹊们用鸟背拱出来的鹊桥上，牛郎与织女讨论的可不是这些。“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”黄金般的新月已经沉没在万花谷外的群山里，来自星空的清露珍珠般凝结在荷塘之中的荷叶上，泼剌一声，新长成的鱼儿由水底跳上来，闪现出它们银子一样的鳞片。青草上流动的萤火虫提着小灯笼忙忙地飞，但愿它们尽早找到各自的情缘。
流年似水，太上忘情，纵是雄姿英发、情久自抑、名满天下的东方谷主，对着他已徐娘半老的心上人，对着她温和的面容、被岁月涂抹的皱纹、染霜的发髻，也是亢龙知悔、心有戚戚。
“碧玲，如果回到二十年前，我一定不会离开侠客岛。”
“宇轩我知道的。”
“原谅我二十年后，留在了万花谷。”
“好的。”
“谢谢你的陪伴。”
“没关系。”
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