“你做的已经很好了，阿阑，你尽力了。”
“不，我的责任是保家卫国。我不信没别的办法了，我去找汝南王，我去派人暗杀金家，无论如何我都会为了玄周大业。”
他突然愤然起身，烈朝夕一把抓住他，“保不住了。”
“不，保得住。”
“阿阑。”
烈朝夕从榻上半坐起来似乎用了极大力气喊出来，之后便是剧烈的咳嗽。
“阿阑你可知道我这一生都不痛快。你做的没错，你是臣子，你是忠臣，可我有的时候幻想，如果当初把皇位给了烈豪，是不是我这几年能活得轻松一点。”
他看着崔阑突然笑了出来，“这想法很卑鄙吧，连想的时候我都是自责的，为了自己的一己私欲，出卖祖辈们的基业，多么可恶，所以，无论多难，多不情愿，我都挺着，在这个位置上，看你热血沸腾的为我，也变成了那般不自由的人，而你我彼此都要挺着。
阿阑，记得你我初相识，对于人世的探讨吗，‘纵横山水择一居，博书知己任自徐。’可看看你我这一生，活成了什么样子，我不后悔，因为这是我的命，我是玄周的皇上，你是玄周的臣子，人不可能光为自己随心所欲。
我始终觉得有知己相伴哪里都可纵横四海。可其实，你我皆尽力了，阿阑。生既如此艰难，死又有什么可怕，我这副身子，能挺到今日着实不易，也许死对我来说是种解脱呢。我唯一放心不下的便是你和明玉。”
他剧烈咳嗽着，崔阑早已泪流满面，殿门口华服的焦明玉扶着门框，手指几乎扎进肉里，宫女想要通报，她摇摇头，一步一步的走在兽皮软垫上，里面的咳嗽，每一声都打在她心上。
说到焦明玉，烈朝夕叹了口气，“这宫里真是折磨人的地方，小时候，母妃夜夜啼哭，天亮了还要装作开心的应付那些嫔妃，应付父皇太后。
以前宫里来的年轻女子，个个眼中带光犹如美玉，才不过三五年，都一个个低眉顺目，要么就是满眼城府。
这宫里是吃人的地方，以前我虽不能同京城贵子们一同玩乐，可常能听你说起，少年时候，都是意气风发，我没见过明玉只是听闻她和其他闺秀不同，不擅琴棋书画，却喜舞刀弄剑。
你记不记得，你和我说她的时候满脸的愤慨，崔阑你最不喜规矩外之人，可我听了却羡慕得很，我还没见过那般活泼的女子。
你可知我多少次都想和烈豪你们一起去燕郊泡温泉打猎，可我要么在吃药要么在学古今历史经论。
我其实有些后悔，让明玉入宫。她那天求我的时候，伏在地上哭，我心软了，可看着她这几年要应付大臣们送进来充实后宫的女子，要应付前朝，我心疼。那么美好的女子，我不该有私心想把她留住，好在，现在不算晚，她还年轻。”
“你不要说了，你在说什么。”
崔阑抹了把泪，“还没到最后时刻。”他想到什么，“不然，逃吧，现在还来得急，我派人送你出去，也不过三五七年，你看金家，当初都被灭门了现在还能卷土重来，你是真龙天子是皇上，我布置内线，你不也有些死士吗，在外筹谋几年夺回王位。”
崔阑激动地就要站起来，被烈朝夕拉住衣角，“金家有三五七年，我还哪里有，逃什么，谁逃了我都不能逃。我这身子，这辈子，对不起玄周，要和它共存亡，才了了我这一身的罪孽，以后到下面见到列祖列宗，我也能说我抵死挣扎，和玄周共存亡了。”
“你在说什么，你不要说了。还没到最后时刻，正门还没破，我崔阑必护你京城最后一道门，护在你身边。”
“说什么傻话，你和明玉要能好好的，我便能闭上眼了。”
“闭眼，闭什么眼。”明玉走进来，一身风华，就算这一步也保持着威严，那些大臣们送进来的贵人妃子，早就乱成一团，有的求她放出去和家人远走他乡，有的寻死腻活，她都一一料理了。就算要死，她是皇后，也要死得有尊严。
“城门还没破，你还是玄周的皇上，说什么丧气话。”
“明玉。”
他伸手想抓她的手，可最后还是放下，随着一阵咳嗽，呛出来的血从手指缝里流出，明玉别过头去，崔阑张张嘴，他知道他病重了，太医已经下了最后通牒，可总寄予一丝希望。
“朝夕。”
“你终于又叫我朝夕了，我这辈子最讨厌听你叫我皇上。咳咳咳。”
他索性不再掩饰，惨笑道，“我这条命支持到这么多年，已经不错了，我为玄周尽了力。现在只放心不下的，闭不上眼的，也只能你们帮完成了。阿阑你别怪元池，其实我早就知道他和伯中来往的事，说白了，伯中是我欠他的。”
“是我欠他的，和你无关，你是为我。”
“可终究是我负了任家，当年出事，司庭拼了命进宫来，就是求我救他，后来听说司庭死了。”
江湖上的事，他知道一些，也只是无奈，“说到底，伯中也是可怜人，司庭是他心里唯一的光，去了以后，伯中就是真正的金家家主了。说到底，这些都是我害得。若是他破门而入，让我死，我死不足惜，唯一放心不下的就是你和明玉。”