赵曰皓叫苦不迭，强打起精神，色厉内荏地喝斥：“你们夤夜跟踪，想干什么？”
小铃铛反问：“赵镇长夤夜狂奔，又是为何？”
赵曰皓哑口无言。
“少说废话！赵曰皓，乌铁镇瘟疫是不是金鼎堂搞鬼？你如实交代，我饶你一命，否则——”
当归凌空拍出一掌，将河岸边一块石头打得粉碎，余力未消，又扬起大片的砂石和水花。
赵曰皓恐惧，颤抖着求饶：“你们原道宗是名门正派，岂能乱杀人。”
“我可不是。”
小铃铛笑着说，一指点中赵曰皓肋下的章门穴。赵曰皓从马背上栽下，经络间剧痛难忍，禁不住大声嚎叫。
赵曰皓并不了解两人的底细，主要因为何当归调查楚楚的死因，才心虚胆怯。他原以为小铃铛是给桑素纹打杂的学徒，不放在眼里，没料想小丫头出手更狠毒。她为什么会道术，难道桑素纹也是修道者？
当归吓唬道：“金鼎堂的人全死光了，谁还能庇护你？制造瘟疫害死几千人，是多大的罪名，你能扛得住？若把你交给官府，更有的罪受，不如早点痛快讲出实情。”
“金鼎堂是你灭掉的？”
“不，是我的同门，”当归扯虎皮当大旗，“萧柝负隅顽抗，被我们原道宗长老带几十人消灭。”
小铃铛跟着说道：“不瞒你说，目前已收集到一些相关的证据，但还不够充分。原道宗据此灭金鼎堂满门，难免引起修道界非议。所以，原道宗急需一个得力证人，如果你肯站出来，他们或许会投李报桃，保住你的性命。”
此言正中赵曰皓的心思。他原不认为当归一个人能杀掉几百人，肯定是原道宗万法宗这样的顶级势力下手。其他门派即使有实力，也不敢冒江湖之大不韪灭门。
当归忍不住看小铃铛一眼，心想这丫头年纪轻轻，对江湖上的尔虞我诈倒颇为精通。也难怪，她跟着九幽神君耳濡目染，学不到好。
赵曰皓的意志被摧垮，老老实实交代了自己所了解的情况。
大约七年前，一名金鼎堂弟子去乌铁山的铁矿视察，赵曰皓相陪。他们进入一个矿洞的深处时，发生塌陷，金鼎堂弟子掉下一个地洞。在下坠过程中他失去了意识，待苏醒后，处身于一间密室。
密室外是长长的隧道，四通八达，那弟子四处走动，所见之物多有古怪。在一条隧道的末端有出口，上去后一看，是稷湖的小岛。
金鼎堂弟子认为地下乃魔族的基地，赶忙回去禀报萧柝。萧柝前来搜查，果然发现了许多秘密，其中之一是能制造瘟疫的毒药。
魔族基地共三个出入口，分别位于三座湖心岛上。第一个进去的金鼎堂弟子系从最小的无人岛出来。后来萧柝详加探查，找到大岛上刘大虎家地下的进出机关。因年深日久，魔族基地被草木土石掩盖，刘大虎和岛民们建房子时没察觉异常。
小无人岛不方便大规模运送物资，而且常来常往会惹来外人的怀疑，所以萧柝买下大湖心岛，修建了丹堂。原先的机关是三个大铁墩，萧柝为掩人耳目，加上自家的名字叫“金鼎堂“，换成了铜鼎。
金鼎堂按照魔族留下的配方生产“瘟疫药”，由于缺乏合用的设备，不得不找雁**山云中坊采购。结果被云中坊识破，逼迫合作。