“不是，要吊绳子下去，再走一段路才到无底洞。”赵曰皓回答。
在最里面的岩壁下安装有一个大绞盘，手指粗的牛皮索一圈圈盘绕在上面。赵曰皓拽出绳子头往腰上缠：“我先下去。”
“不行！”当归和小铃铛异口同声阻止。
开玩笑，下面有什么都不知道，万一这家伙搞鬼呢。
赵曰皓放开手，无奈地说：“要不你们先下？”
当归说道：“我与赵四一起下去，到底部后，你再顺绳子溜下，小铃铛姑娘殿后。”
这是稳当的策略，以防下面有陷阱。按说应该让赵曰皓陪同，但赵四有伤不能自己爬绳子。赵四外表憨厚，当归和小铃铛放松了警惕，昨天在官道上，他突然跳马车逃跑。结果落地的姿势不当，摔断了左臂。
当归将绳子拉开一大截，捆在赵四的腰间，系牢，然后自己握住绳梢。两人移动到洞边，滑落进去。
赵曰皓转动绞盘，往下放绳子，小铃铛在一旁监视。
绳子一圈圈松开，当归和赵四慢慢地下落，足有三十多米，仍未到底。
小铃铛狐疑发问：“洞有多深？”
“七十多米。”
“怎如此之深？”
“姑娘有所不知，铁矿开采分斜井法和竖井法，刚才咱们走的矿洞缓坡向下方倾斜，乃‘斜井’。这个洞原计划打‘竖井’，尚未完工即遭遇地震，因此荒废。”
小铃铛对采矿一窍不通，无法辨别赵曰皓所言的真伪，只模模糊糊觉得不对劲。
绳子继续下垂，又放出数十米，绞盘上绳圈的厚度减少了近一半。内圈比外圈直径小，剩余的绳子没前面放下的多，但至少有好几十米。小铃铛脑海中灵光闪现，一下子想明了问题所在。
假如竖井的深度为固定的七十余米，为何绞盘上多安装几十米绳索，即使为了留余地，也不需要这许多。另外，萧柝曾到无底洞做过一百多次实验，以他的身份，难道每次都拉着绳子下，为什么不装一个吊篮？再联系到前方坍塌的岩石，可以推测，这里就是塌陷之处。
面前的洞不是采矿的竖井，而是吞噬一切的“无底洞”！
小铃铛扑向洞边，一把抓住绳子，用力往上拉，同时大喊道：“何当归，快上来，下面危险！”
一则她心系当归的安危，匆忙间未及深思；二则轻视赵曰皓不懂道法，所以没先控制住他，犯下错误。
赵曰皓拿起地上的电石灯，朝矿洞外奔逃。小铃铛挥手凌空虚点，击中他腿上的环跳穴。赵曰皓经络酸软，跪倒在地。随即他瞄准绞盘的中心轴，投掷出电石灯。
电石灯撞到铁柱上，砰然碎裂，里面的**、矿石和易燃气体散发出来，剧烈的火焰在绞盘上流淌燃烧。忽然间一声巨响，绞盘爆炸迸裂，千百块碎片四溅。
这是精心策划的逃跑行动。