一直行到第九天，无所收获。
整支队伍笼罩着绝望的气氛。最多再往里走一两天，就必须折返，否则将断了清水。因为出死亡之海后，需好多天才能抵达绿洲。干粮还算充足，所携带的尽是些耐饥的羊肉干牛肉干，吃一小块能顶半日。
约翰沉着脸，枯黑消瘦的脸庞上不带丝毫表情，内心中却比所有人都焦虑。
寻找神之结晶意义重大，《教典·先知书》预言的千年之战即将来临，为同恶魔抗衡，必须获取“神之结晶”的力量。临行前，第一祭司大人谆谆嘱托，寄予厚望。
如果能完成任务，约翰将毫无争议地升任紫袍大祭司，成为卐字教团乃至星罗国的最顶层掌控者。并不仅仅为权势，约翰是一名虔信者，对盖亚神有着狂热的信仰。捍卫神的旨意，传播神的荣耀，灭绝恶魔及其仆从，是他的毕生志愿。
这次冒险不能成功，就很难再组织第二回。卐字教团的内部，有四名紫袍大祭司认为阿里斯·多德的手稿是赝品，反对据此采取行动。付出大量的人力物力，结果竹篮打水一场空，第一祭司八成会下台。约翰作为弟子兼行动负责人，会被发配到北方的偏远教区，在碌碌无为中度过一辈子。
另外，同行的东方人返回后可能泄露出消息，有心人捷足先登，来死亡之海拿走神之结晶。这是绝对不能接受的，神圣之物落入异教徒手中。
约翰决心要完成使命，在找到神之结晶前不回头，哪怕殉教也在所不惜。
不过，他肯死别人未必肯。约翰很清楚，不要说东方修道者，自罗塞尔死后，骑士们的恭顺减少了许多。硬逼着往里走，铁定是人人反抗。
实在迫不得已，只能使用盖亚神的终极力量。
约翰下意识摸了摸手腕上垂下的卐字架。此物原本挂在胸口，因为随时要用来侦测盖亚神的信息，总用手握着容易引起他人的猜疑，约翰摘下来，缠在左手腕上。
这件护身符是卐字教团收藏的两大圣物之一，名叫“使徒的呼唤”——实际上已不能算圣物，可称得上“神器”。它灌注有盖亚神的无上威能，可发动“降神术”，相信东方修道者抵御不了。
只不过，不是每个人都能使用“使徒的召唤”。自古以来，唯有一个人成功激发出卐字架的终极力量，即大先知亚伯拉罕。施展“降神术”，靠的不是法力，而是对盖亚神的信仰之力。神灵只聆听真正虔诚者的祈求。
并且，“使徒的召唤”不需要特别方法，据《亚伯拉罕之福音书》描述，当信徒全身心虔诚祷告时，盖亚神就会降临，展现奇迹。
约翰不确定自己是否有资格召唤神灵，拿到卐字架后没做过实验。只有在真正需要的时候才可寻求神的帮助，做实验是大不敬。说到虔诚，他有相当的自信，甚至认为自己称得上教会中最虔诚者。他很瞧不起那些虚伪的上层人物，一个个道貌岸然，私底下利欲熏心，以权势谋取个人的利益。
等带回“神之结晶”取得权柄，一定要清洗教会，恢复古时的纯洁。约翰握着卐字架，暗暗发誓。
忽然，掌心传来轻微的酥麻感，表明附近有类似于神之结晶的能量场。约翰晃动手腕，缓缓旋转卐字架，侦查能量的来源。
能量场在正后方一百五十多米的地方，适才经过时约翰正陷入沉思，再加上能量强度非常小，一时间忽略了。
这么微弱的能量应该不会是神之结晶吧。约翰迟疑着，要不要停下来搜索。连续十几次失败，使他丧失了些许自信。安装和拆卸探测镜要花费一个多小时，耽误时间。
这时候刚过午后，人们全都昏昏沉沉，有气无力地走着，像一群残兵败将。
所谓苦修士，平时以严格的苦行约束自己，视作虔诚之验证，光荣的荆棘路；他们尤为反感放纵的行为，比如懒惰、贪食、纵欲等。见到骑士们歪歪斜斜的样子，约翰窜起一股无名火，不假思索喝道：“停住，后面一百五十米有圣物的气息，开箱安装探测镜。”
有人回头看看，犹豫着止步；有人不管不顾，继续往前走。
一名骑士懒洋洋说道：“走过了老远，算啦。要不等返回时再找。”
另一人附和：“一次次折腾，鬼都没见着。教士长大人，这破镜子到底好不好用。”
最先跳出来冷嘲热讽的，是星罗人自己。约翰大大的恼怒：“少废话，快干活。”