“动物是有灵性的生命，能体会喜怒哀乐，母有舔犊之情，子有反哺之情。其贪生畏死，老牛被宰杀前，会跪在地上流泪哀求。故此屠刀不可轻举。而草木茫然无所感，不知生亦不知死，谈何杀生。”圆中情急生智，一番解释合情合理。
夏无盐质疑：“大师非草木，怎知草木无感？”
圆中语塞。
夏无盐的理由是抬杠，以常理论，很容易辩驳。但问题在于，打机锋不能像普通的争论一样讲道理，必须用机巧的方式来对答。比如心禅宗弟子甲说“雪是黑的”，在正常人回答当然是“胡说八道你眼瞎吗”，但心禅宗弟子乙不可如此浅白。或者回答“对，雪是黑的”，然后与甲大笑，惺惺相惜。或者喝斥“哪里来的黑，哪里来的白，师兄着相了”。
圆中唯一想到的对策是，“你不是我，怎知我不知草木无感”、“阁下非草木，怎知草木有感”之类，但这像是小孩子吵架学舌，拾对方牙慧，有失高手风范。
他一时想不出该如何机智地应答，输却一阵。
夏无盐又说道：“甜瓜大都为挂在架子上人工培植，极少有在野外自然生长的。那个甜瓜，或许是圆中大师从菜园子中不慎带出去的种子，掉落在山间发芽，被春日照耀，被夏雨浇灌，好不容易才开花结果。那天晚上，可爱的甜瓜正在享受酷暑里难得的山风，欣赏皎洁的月色，却扑哧一声，遭遇灭顶之灾。唉，它被大师亲手播种，又被大师亲脚踩碎，生命的悲喜、因缘的纠葛，莫过于此啊。”
她言语伶俐，腔调婉转，讲起来颇具感情，语意中富含哲理。众人听了，竟有些投入，为不幸遇难的甜瓜感到惋惜。
圆中勉强回应：“甜瓜破碎，却将数百粒种子散入田野，来年更多的新甜瓜成长，天地万物之生命大循环原本如此，可喜可贺。”
“然而已不是去年的甜瓜了，”夏无盐凝视着圆中，幽幽然叹息，“大师毁掉一个生命，心中果真毫无羁绊？”
圆中心头一沉，涌起莫名的心酸。随即他定下神，醒悟到对方使用了与心禅宗“摄魂眼”相似的迷惑心神的法术。
“心映金井，神照长空，了无牵挂！”
圆中豪迈地大笑，环视大殿，自信而神采奕奕。站立在侧墙根的童子与他眼神交汇，明白了暗示，当即举木槌敲击铜罄，示意第一场说法结束。
其实时间尚未到，圆中道心已乱，难以为继。
圆中起身鞠躬道谢，听众们起立回礼，目送他走向大殿的侧门。夏无盐眯起眼，乍然迸现针刺的光芒，喊道：“大师，你的腰带脱落了。”
圆中下意识低头观望，只见腰带好端端系着，不由得暗叫一声苦。
“好一个了无牵挂！”夏无盐鼓掌大笑。
至此圆中一败涂地，脸皮涨得通红。他终究有不俗的造诣和胸怀，于是深吸一口气，平静打个稽首：“夏先生道法高深，在下受教了。”（注：这一章和以下数章化用了古代禅宗的典故，特此说明。另：心禅宗的设定与佛教无关，请勿联想。）