有一就有二，其余人不甘落后一哄而上，将当归围在当中，七嘴八舌地搭讪。一般来说普通人对于修道者很敬畏，不敢靠近，而这些听众不然，心目中对修道者的神秘感较少。他们常来棒喝坛，与心禅宗弟子多有接触，后者走亲民路线，平易近人。
当归是好脾气，不忍拒绝，只得虚词应付。
乱纷纷一阵子，侍者在外围敲响铜罄，说道：“各位，说法会提前结束，抱歉。今日在场者，可找知客弟子登记，随意选另一场参加，无需再预约。何道友、江道友、张道友、徐道友，如无旁事，请你们稍作停留，苏粤师叔欲叙话一二。”
众人恋恋不舍地散去。
仅当归与三名卧阳观修道者留在原地。刚才混乱时，苏粤返回了后院，夏无盐悄悄溜出了棒喝坛。
侍者引领，四人从大殿的后门出去，穿过一间堂屋，进入僻静的小院。院子中央有一棵大槐树，树下摆着一张圆桌子，几把竹椅子。苏粤、义玄和圆中各自坐着，见客人到来，也不起身，圆中随便地抬手示意：“请坐。”
心禅宗的行事风格即是如此，并非轻忽。当归等人坐下，圆中开门见山道：“诸位道友可有雅兴上九华山看看风景，聊一聊风花雪月？”
当归十分意外，与另三名修道者互相望一眼，回答说：“固所愿也，不敢请耳。”
“呃，其实是这样的，今晚本门将推举掌教候选人，请朋友们做个见证。”圆中说道。
当归等人越发懵头，田玉洁问：“贵派要推举新掌教？慧海大师他……”
慧海是心禅宗现任掌教。各修道门派的首脑基本上属于终身制，换新掌教，要么是老掌教死了，要么是伤病严重到无力履职的程度。
圆中回避了推举新掌教的原因，只解释程序：“敝派的掌教采用推举制。首先，每坛首座各提出一名候选人，进行预选。在预选会上，候选人用各种方式证明自己的能力，掌教、首座、普通弟子代表、外邀客人共同评判，确定一名最终人选。然后，召开全体大会，将此人选提交，只要半数通过，新掌教就当选。如果通不过，则再次召开预选会，从上次落选的人中推出一个。”
心禅宗采取推举制选掌教，当归听同门说起过，具体的规则不甚了了。此时圆中的详细解说，让他有点儿糊涂，程序繁琐不说，还有什么外邀客人。
另几人同样不明白，江鹤生问道：“请问大师，外邀客人为何意？”
“你们就是外邀客人，推举时可以投一票。”
当归等人目瞪口呆，一派掌教让外人来选择——并且是修道界四个最有势力的门派之一，简直如儿戏一般。自己竟然能决定心禅宗的掌教？