小姐有一名保镖跟随，站在门口处，他见胡杨乔无礼冒犯，立刻出手阻止。
这是一位六十岁左右的老者，身手敏捷胜似少年，轻轻一纵到近前，手疾眼快擒住胡杨乔的手腕反方向用力掰。这是习武人都练过的普通拳法“小擒拿手”，在他使来有着不一般的威力。
胡杨乔哎哟惨叫，手中的鸡毛掸子脱落，跪倒在地上。
店伙计欲帮手，老头一记扫堂腿，将人横踢出去。
小姐出言拦阻：“刘师傅，算了，我们走。”
刘师傅将胡杨乔甩到一边，随小姐出门。
胡杨乔不甘心吃瘪，忍痛从地上爬起，追出来高声叫喊：“楚江人杀人啦，拦住他们！”
市集上的店家互相间有竞争，在对付外地人上却是一伙的，旁边店的几个伙计围上来，欲行群殴。
刘师傅一拳一个，顷刻间全部放翻，然后在前面开路，保护小姐和丫鬟往街尾奔。市集中人太多，他们的马车停在外面。
街上人山人海，挤出去不容易，很快后面有人追上来。刘师傅急转身，五指撮起如利爪，冲进敌群中。前排的五六人没等看清楚来势，但觉大腿上麻筋遭重击，身不由己摔倒。
后面的追兵心生怯意，止住脚步。
忽然有声音冷笑：“刘师傅的十三路鹰爪手纵横武林少有人敌，今日用来欺负不懂武功的平民百姓，更是得心应手。”
一名身高近两米的壮汉排众而出，刘师傅认识，乃是京城“耀扬武馆”的馆主申克田，两人间有一段过节。
申克田是武林中有数的好手，人称“南刘北申”，与楚江国的鹰爪拳大师刘家明齐名。刘师傅，就是刘家明；小姐，就是江宁公主李悦嘉。
大批人集聚围观，大部分是震天府当地人，对楚江国心怀愤恨，同仇敌忾。他们一个接一个叫嚷道，“申师傅，教训这老头”，“他奶奶的，楚江蛮子竟敢跑到震天府撒野，往死里揍”……
刘家明暗暗叫苦，他和申克田实力在伯仲之间，打起来一时半会儿分不出胜负，若有人趁机伤害公主，可如何是好。
申克田来到面前：“刘师傅，记得上一次相会远在七年前，多时不见，阁下老当益壮。你攀了高枝在江宁公主府做事，那位小姐难道是——”
毫无征兆，一道火墙平地升起，挡在申克田和刘家明的中间。接着，空中响起一个年轻的声音：“请两位朋友给个薄面，到此为止，各自散去。”
是修道者。众人抬头到处张望，什么都看不见。
申克田见有修道者插手，只得作罢。他朝空中抱拳：“既然仙长发话，在下谨从。”然后转过头挑衅刘家明：“刘师傅若不急于离开震天府，有空请来敝馆指教一下。或者留下住址，我上门拜访。”
刘家明冷哼一声，反唇相讥：“七年前指教得还不够？那好，我就再教你两招，好生在家里等着吧。”
两人曾交过一次手，刘家明巧胜半招，申克田输得不服，一直耿耿于怀想找回面子。