这消息令人讶然，却又在情理之中。数月前安可曾往江宁府求婚，李悦嘉没看上，因为她喜欢的是齐思退。
当归不知该说什么好，心下嗟呀，贵为公主，在某些事上反而不如平民更自由。他对齐思退和李悦嘉都抱有好感，希望他俩能称心如愿，可惜天意弄人。
其实天真的人是当归，齐思退和李悦嘉此次来晋阳国，绝非求和，而是为了把局势搅和得更不可收拾。
在沉默中，马车抵达城北富人区的一所院落，此系某楚江国商人的住宅，秘密使节团借住。齐氏家族在震天府有或明或暗的据点，战争爆发后肯定被晋阳国监视着，不敢用。
齐思退见当归随公主回来，惊喜交加，拉着少年问长问短，极其亲热。一番畅叙后，当归对目前的形势有了大致了解。
楚江国发动突袭，在战争的初期占不少便宜，击溃晋阳国十几万大军，占领两个郡二十几座府县。运气不好的是，随之而来连下大半个月雨，不利于行军作战，楚江军被迫停止进攻。晋阳国的援兵大量赶至，构筑起防线，使战况陷入胶着。
这其中，当归在登海府的举措产生相当大影响。南海舰队未能攻下城，地面部队在南面涌田县登陆，将晋阳国东线主力“虎贲军团”包围在登海城中。之后晋阳国“鹰扬军团”来援，夹击楚江国登陆部队；紧跟着颖河流域的楚江军发援兵，包抄“鹰扬军团”。两国的军队展开混战，均伤亡惨重。
楚江国六大家族中，原本主张绥靖的周家和郭家趁势抬头，区、金两家暗生犹豫，唯林放一族坚持战斗到底。南海舰队是唯一得利者，他们虽遭当归逼迫从登海撤退，但在数日后的战役中全歼晋阳国海军，东方大陆整条沿海线都抓在了手中。
国王举棋不定，召开内阁扩大会议。所谓“扩大”，其实就是六大家族的族长齐会，密商大计。在会议上，齐思退提出休战，借暂时取得的优势同晋阳国谈判，争取最大利益。其他人大都赞同，林放满心不悦，持保留意见。
楚江国为表明诚意，准备与晋阳国权相安栋左联姻，把江宁公主嫁给安可。
以上即为齐思退潜入震天府的缘由。
实际上，齐思退把所有人都骗了，他根本不想和谈，而是要火上浇油。同盟金区两家损失较大生罢兵之意，正面劝说未必有效果，齐思退干脆先发制人，掌握主动权。成为谈判的主事者，就便于暗地里破坏，逼两国在战争的不归路上越走越远。
另外，对天道宗九月九日的立派庆典，齐思退也要插手，呼风唤雨，一举扰乱世俗和修道两界。
当归蒙在鼓里，听完齐思退的讲述后，真心关切起和谈的成败。
“祝齐先生马到成功，如有用到在下的地方，尽管吩咐。你已经见过安栋左么，听说他在晋阳国大权独揽，说动他就等于说动朝廷。”
齐思退苦笑，意气消沉：“自去年以来崇德王病体沉重，随时可能过世。晋阳国各方势力围绕王位继承人争斗，安栋左支持的太子颟顸无能，反对者众，二王子在西北军中服役，甚得人心，安栋左的地位大有动摇。不瞒何兄弟，我们同安栋左结盟，就是为了扶弱抑强，有他把持朝政，晋阳国将一直腐溃下去。”
他说话的时候，目光避开李悦嘉，对于拿心爱的女人作政治交换，似乎心中有愧。
当归越发同情，恨不能帮他两人解忧。