“切，苗乌的身体用最先进的纳米有机合金制造，又不是孱弱的自然生命体，怎会变成肉泥？”苗乌昂起头，骄傲地振振有词，“连我的皮毛都伤不着！你见过的，我能在空中停留，任意改变方向，原不至于摔下来。因为怕敌人怀疑，才没用这本事。哼，苗乌聪明不聪明？”
苗乌坠落时，当归真有些担惊受怕，现在见它安然无恙，心下也自高兴。他笑着哄道：“是，是，你最聪明。”
苗乌得意洋洋，顾盼自雄。
不远处有几个路人目睹了经过，心怀好奇，一个劲朝这边张望打量。当归生恐他们听见苗乌说话，赶紧离开。
回到城主府，当归盘问苗乌在教堂内的所见所闻，苗乌短期记忆力超强，一字不差地复述了柳拾肆和安南的谈话内容。
当归听罢，既喜且忧。
西域联盟与晋阳国西北军团议和，暂时带来了和平，这是好事。但西域图谋远大，不仅仅为一城一地，而是要把他们那一整套制度、习俗、宗教搬到中原，从长远看，将造成更大的混乱和纷争。前景实难以预测，天晓得中州大陆会演变成什么样子。
特别是柳拾肆的雄心壮志，令当归大为惊讶。
平心而论，自由城的主意对当归很有吸引力。近些日子行走江湖，他见识到许多黑暗和不公，世俗间有之，修道界亦有之，令人郁闷。在童年，当归生长在偏僻小县城，天高国王远，朝廷的律令难及，当地乡村由两家豪强掌控，农民依附于彼。族长的意志就是法律，全无公正可言。
“如果自由城能不走样地建立成功，倒是莫大善事，”当归自失地摇摇头，苦笑说，“我有点儿想支持柳拾肆了。”
“不可能。”苏离一口否定。
“为什么？”
“自由城的制度需要极丰厚的财力来支撑，就算它建成东西方贸易运转中心，汇集全天下财富，以保障那种生活方式，也不过是一城而已。其他地方无法效仿。中州大陆大部分人以耕田为生，除维持生活外，一年的余钱能有多少？”
当归听不懂，追问道：“你怎断定自由城的运转需要很多财富，城市还没建起来呢，好多事尚在未知。农民也可以组建联合会，例如，每一千人选一个代表。”
苏离注视当归，默然不语。她当然知道所有的事。岂止自由城，历史上那伟大的文明曾缔造过多少辉煌，多少梦幻般的奇迹，然而终究崩溃，烟消云散。那个文明从黑暗蛮荒中一步步前行，达到光辉的顶点，中州大陆此刻所经历的，皆是前者曾走过的路。
不会有意外，一切已天定，从最初的那一刻起。这是宇宙的运行法则。
“我累了，回去休息。”
苏离淡然说道，转身离开。苗乌冲当归吐舌头挤眼睛，跟着跑了。留下当归莫名其妙，百思不得其解。