没等出发，变故先至。
下午柳拾肆到访，带来一个至关重要的信息，乞丐刺客是乌班的手下，躲在城北瀚海商队老板柯律的家中。
这是假情报，但具备一定的真实性，阿都霍十有八九落在了乌班手里，苗乌于同一时间失踪，自也牵扯瓜葛。
柳拾肆改变主意，把乌班抛出来，是因为黄山派堂主印中明联络他了。
印中明早已被女娲教收买，沆瀣一气。齐思退设计除掉掌门欧阳猛，即为了扫清障碍，使印中明接掌大位。
众多修道者来到荒月城，并非预知当归和苏离在此，乃是奔着死亡之海而去。
半年前苏离、丁双胤、云舞阳等人在大漠冒险，遭遇可怕而又神奇的事件，参与其中的修道者明白兹事体大，守口如瓶。然而，在场的还有许多商队成员，他们没啥忌讳，反而添油加醋，大肆传播。特别是，苏离驾驶铁鸺鹠把人送到落日镇，被镇民们目睹。
落日镇是东西方商路的重要补给点，旅客来往频繁，消息传递快捷。逐渐地，西域各城市都知晓了死亡之海的奇迹，听闻了那个宛如神使降临的女孩。尽管普通人的世界与修道界格格不入，但时间长了，难免有风声传入修道者耳中。起先听者当作故事，一笑了之，后来苏离夜闯红海山庄的惊人表现，使事情变得微妙，给那传说的神迹增加了少许可信。
这时，一条谣言大面积散播，死亡之海中的金性接引石已吸纳足够的天地灵气，将要正式出世。灰猞猁商队的经历真实可靠，引发神迹的是接引石，而非苏离。苏离担负魔族的使命，前去抢夺接引石，因接引石距离完全成形尚差一些火候，她未能取走。
制造此谣言的是女娲教，意图将修道者骗到死亡之海，一网打尽。
女娲教安插在各门派中的卧底，如印中明之流，暗地里推波助澜，协助造势。很多修道者相信了谣言，深深担忧魔族的威胁，并垂涎于接引石。另外，原道宗反对通缉何当归和苏离，同天道宗闹翻，独自离开红叶山谷。天道宗和心禅宗认为，正好以此为契机打压原道宗，壮大自己的声威。于是两家牵头，组织各门派远征死亡之海。这会儿荒月城中的是先头部队，真如和林登江随后即至。
印中明进城后，同柳拾肆接上头，后者是女娲教在西域的总负责人。柳拾肆心知瞒不过，于是告诉印中明，苏离何当归在城主府。印中明大喜，欲散布消息，怂恿其他修道者去争斗。柳拾肆表示，自己的身份没暴露，正与那两人虚与委蛇，比公开翻脸更有利于女娲教办事。印中明觉得有道理，暂时作罢。
面对公私之别，柳拾肆在内心中挣扎许久，终于还是决定助苏离脱险。之前他已规劝过两人，暂时避开城中的修道者，往外地藏身。当归不肯，坚持要寻找苗乌。迫于无奈，柳拾肆只好透露乌班这条线索，让当归和苏离找到苗乌后赶紧走人。
“我收买了一名柯律府的仆人，他说，乌班的随从中有一人貌似乞丐。”柳拾肆撒谎道。
当归曾猜测刺客为乌班指派，在苗乌失踪后，第一时间到柯律府的周边调查。左邻右舍全咬定未见过乞丐模样的人，更没有大黄猫。当归还出钱请两名巡逻队员在附近监视，亦无收获。
现在得到证实，当归大有拨云见日之喜：“好，我们今夜潜入柯律府调查。”
柳拾肆要把阿都霍救出来，必须在现场伺机而动，于是假装热心肠：“我同去帮忙。”
当归道谢，接着想到一个疑问：“那刺客刺杀安南后，身份即败露，为什么仍旧作原先的打扮，在城中出没？至少应当换一套装束。”
柳拾肆答道：“盖亚教中有不少派别以苦行来表达虔诚，穿破衣裳，吃简陋食物，谓之‘苦修士’，那刺客大概属于其中之一。对信徒来说这是日常修行，必须遵守，比生命更重要。”
“原来如此，柳道兄博学广闻，对星罗国的风俗人情竟也了如指掌。”