正说话的当口，大地猛然震动，连带房屋和桌椅摇晃，一个盘子滑落，贺亚男手快接住。紧跟着，外面整条街爆发呐喊喧哗。
之前地面轻微震过几次，当归等三人没在意，因为环境杂乱。海岛居民和各地远来的水手们热情奔放，一到晚间就四处生起篝火，大吃大喝，载歌载舞。
“是打架吗——”
贺亚男说得半句，轰隆隆，远方响起巨大的爆炸声
酒馆小伙计从门外跑进来，脸青唇白，尖声叫喊：“尼安莫大神发怒了，火山爆发了，天哪……”
当地民俗，群岛上的一众火山由一位神灵掌管，他的名字即尼安莫。尼安莫火山神长年沉睡，一旦醒来就会造成灾难。岛上的居民为了让尼安莫一直睡觉，每年都要举行盛大的祭祀。
顾客们惊讶万分，离席而起，拔腿跑至门外。
南方的天空如污血一般呈现黑红色，大股的火焰和岩浆从火山顶向外喷射，浓烟滚滚。整座岛屿在颤动，震源发自于海底深处。
岛上的火山爆发了。
尼安莫火山群休眠多年，自从第一代踏上岛屿的居民起，不曾有过火山爆发的记录。所以，虽然大家平日里崇拜敬畏火山神，却未当真担忧过天灾降临。
此时鳄鱼岛上每一个人都是生平第一次遇见火山爆发，根本不知道将会发生什么，有多严重的后果。人们或站在原地眺望远处的奇景，或奔走相告，招呼亲朋好友一同观看。
唯独当归保持清醒，提醒贺亚男：“你看是不是把人召回船上比较安全？我见书上写过，有的火山爆发能危及上百里范围。”
贺亚男以为在理，急忙回船组织手下撤离鳄鱼岛，柳拾肆也去照看自家的船。
呜——呜——呜，箭旗盟吹起两长一短的螺号，这是海战时撤退的指令，那些在港口逗留的水手听见，赶忙回船。
然而祸患来得出乎意料的快。
鳄鱼岛的面积约一百平方里，火山距离港口也就七八里远，在南风劲刮下，十几分钟后第一批火山灰飞临城市的上空。
四周一下子浑浊黑暗，街道、房屋、树木等物事上落满碎粒和粉末，空气中充斥尘埃，令人几乎窒息。众人惊慌失措，掩住口鼻往屋子里逃，关紧门窗。
可怜的他们哪里想得到，这等于是自掘坟墓等死，若火山持续发威，岛上的一切都将被掩埋。
箭旗盟的舰队开始行动，二副和水手长放小船到岸上接人，大副做起航的预备。夜间海船传递消息的方式是灯语，这会儿灰尘弥漫光线无法穿透，贺亚男只好命修道者充当传令兵。
港口中停泊的其余船只也乱作一团，有的放救生筏，有的升帆，有一艘船忙中出错撞上了邻船。
当归陪在贺亚男的身边，随时准备帮忙。忽然，两人同时感知到西北方的海洋上爆发强劲暗能量，并快速靠近。
糟糕，难道是……
一个恐怖的猜想冒出来。
刷，夜空陡然闪耀一下，旋即恢复黑暗。接着是炸雷声自云层后像大铁锤一样砸落，震得人心惊胆战。
少顷又是一道闪电和几声霹雳，然后是第二道、第三道……越来越密集。
天空闪亮的时间延长，船上的人们看到，远方海面上有一根高耸的“柱子”，向鳄鱼港移动。“柱子”实际上是空心水柱，由中心的旋转吸引力而生成。