李苏粤陷入困境。
师令如山，门派栽培之恩比天大，这是修道界的基本法则之一。背弃门派、不服从师父，将被所有人不耻。另一方面，李苏粤绝不会利用秋棠的感情做伤害她的事。
回想起共佳人在一起的点点滴滴，李苏粤的思念分外强烈，急欲插翅飞回南极冰原。可是他明白，若真回到那地方，过不了几天恐又生厌倦。感情和理智难以调和。
再说，即使秋棠原谅李苏粤的出走，其余广寒宫弟子未必，以后将更加难相处。
李苏粤不知前途何往，在江湖上漫无目的地游**。一日，他行至青阳府，心禅宗的大本营。城内开设棒喝坛，每天有心禅宗弟子说法。李苏粤百无聊赖，便买一张门票进去闲坐。
早年刚出道时，李苏粤出于好奇心来过棒喝坛，听后一哂了之，视作夸夸其谈。也许不同的心境有不同的体会，这次李苏粤被触动情绪，若有所思。转日他登上九华山，专程谒见心禅宗掌教慧海，请求指教。
与慧海一席谈，李苏粤大彻大悟，放下贪嗔痴。他既不回瀛台岛，也不去广寒宫，在九华山拜入心禅宗门下，修炼“止语道”，从此一言不发，从此绝迹江湖。
然而，若是彻底了断前尘，又何必二十年不开口呢？李苏粤心底怎么想的，没人知道。
李苏粤走后不久，秋棠发现自己怀了孕。众弟子恼怒，扬言要去瀛台岛把人揪回来。秋棠制止，说女人一定要有丈夫吗，孩子我自己生自己养。这话中了一干女弟子的意，于是作罢。
谁都没料到，宫主别有计划。
秋棠性格活泛，天生爱热闹爱与人交往，爱自由爱无拘无束，与广寒宫的严格门规违逆。由于从小到大的培养灌输，以前纵然有所不满，她尽力压制，牺牲自己的天性。同李苏粤的情变成为压垮骆驼的最后一根稻草，令秋棠豁然开朗。
那个见鬼的使命和自己有什么关系？自己的命运凭什么由一千多年前的人决定？葛抱朴大圣人泽被苍生，了不起；林紫茵是大英雄是祖师奶奶，了不起；可我秋棠是活生生的人，你们没有权力摆布。
秋棠决心放飞自我，撂挑子撒手，宫主谁爱当谁当吧。
一旦主意拿定，渴求自由的心再也约束不住。按说等孩子长到六七岁，秋棠借口带领去大陆上见识世面，没人会干涉，到时候随意远走高飞。可她等不及，一边哺乳襁褓中的婴儿，一边做出走的准备。
自认安排妥当后，秋棠于某个深夜抱着一岁多的孩子溜出广寒宫，往港口乘船。结果事机不秘，坛主们收到线报，追赶上来。
广寒宫门规一视同仁，叛逃者死，不论宫主还是普通弟子。
清荷坛主梁青黛是秋棠的乳母兼师父，感情深厚，不忍心看着一手拉扯大的爱徒毙命。她从中说合，秋棠可以也必须离去，此后隐姓埋名，不得暴露广寒宫的身份；另外依照门规，孩子一出生即为广寒宫弟子，非秋棠私人所有。
另三位坛主不希望闹出丑闻，同意这处置方案。
秋棠无奈，将婴儿交予梁青黛，流泪恳求照顾。她还留下一块玉佩，上面刻着“棠”字，与后来送给当归的那枚是一对。之所以夏无盐认出是母亲的物品，盖因早已经熟悉。
事后，坛主们通告全体弟子，秋棠前往大陆执行一项重要任务，很长时间回不来，辞任宫主之职。
广寒宫的传承系上任指定，秋棠意外脱离，下一任无法确定。四名坛主的名望和实力均不足以服众，宫主职位暂且悬空。
秋棠的孩子取名作夏无盐。
岁月荏苒，夏无盐逐渐成长，小小年纪即在道法上展现过人的天赋，为人处世具备超越年龄的老练机智，广寒宫高层弟子商讨后一致同意，请她继任宫主。