从离开三清观开始，众人都表现的有些沉默，只有嘉月不断再絮叨她到每一个地方的体会和感受，又是不断回忆这六十年来他与南诏几代百姓之间发生的种种过往。
不得不说，众人之中与百姓联系最紧密的，也就是负责传道的嘉月了。在这六十年里，她几乎踏遍了南诏的每一个角落，无论是城池还是村庄，繁华还是偏远，甚至某些偏远到南诏国主自己都不曾知晓的村寨，她也曾经去到落脚。
六十年里的每一个脚印，都变成了嘉月心里对南诏无法忘怀的深刻记忆，叫她时时回忆，诉说不已。然而虽是嘉月走的路远，见的人多，其余几人对这片土地的感情却也不弱于她。心中都是有些感慨，又是涌起一种“故土难离”的感觉。当日，大家也知道这感觉便是因果的纠缠，虽是不舍，却也不会刻意去回味。
其实以灵均老道和他三个徒弟的手段，借助西南的天数和道门的神通，在一定范围内打通一条直通中原某座仙山的虚空通道并不算困难。只不过是众人当年来时，是一步一步走着来的，如今离开，自然也要一步一步走着去。
而在路途的选择上，灵均老道偏向于走水路，说是叫众人亲近体会“水利万物而不争”的道理，将自己看作雨水甘霖一般，只为南诏百姓带来福泽，而不想着从这片土地上带走哪怕一丝的记忆。几个徒弟对灵均老道的说法嗤之以鼻，却也顺着他的意思，一众人从洱海水系开始，朝着滇池一带过去，沿途避开城镇和村庄，只选那些人烟稀少的小路去走。
南诏多山多水，却不像中原江南那般水运发达，层峦叠嶂的高山将水系分割成了细小的蛛网模样，有些地方甚至会出现断流，难以形成和发展水运，老百姓们靠着水边也不过是打渔活口而已，倒也是平和而自然。
彼时已是腊月，接近年关，因着西南之地地热上涌，众人倒不曾觉得十分寒冷，又见周围绿树依旧，碧水依然，不似中原那般漫天飘雪，天寒地冻，也是叫他们颇有些感慨，竟是已经记不清许多年前，曾见到的那千里冰封场景。
而沿途走来，众人也是真实不虚地看见了西南这些年来的变化。最早他们来的时候，南诏不过是六诏之中的一员而已，整个六诏的疆域也不过是在洱海水域附近，甚至比不上大一些的蛮人部落。经过这六十年的发展，南诏已经雄踞了整片西南领地，虽是不能与李唐吐蕃那样的大国相比，却也的确是一个地域辽阔的国都，其中无数村落部族，无数不同习惯和信仰的百姓，也在这六十年中逐渐融入了乌蛮人的族群中，又是叫乌蛮人壮大繁荣，本身也愈发沉淀深厚。
这一切的变化，与灵均老道和望舒他们的努力不无关系，南诏能有今日，也有着他们的一份功劳。看着这六十年间演变发展的一切，众人心中都是涌起一股自豪，又是为这片土地上发生的种种变化而感到由衷的欣慰，一时间成就感将离愁别绪冲淡了不少，倒也叫他们的心情开朗起来。
灵均老道的想法的确是不错的，仁者乐山，智者乐水，众人在南诏的山水之中行走，心中倒也是逐渐开朗起来，再不似先前那般沉闷和愁苦，彼此之间的对话也多了起来，再不是嘉月一人唱独角戏，倒是渐渐活络和热闹了。
望舒的年纪在众人之中是最小的一个，此番踏上回转中原的道路，倒是叫他心中对中原生出些陌生和隔阂。原本他来南诏之时，不过十五六岁，心智尚未成熟，记忆也不是十分明确。加上他在中原短短十五六年，大多数时候都是跟着灵均老道东奔西走，四处挂单论道，没有波澜壮阔，也不曾生出归属之感。有关中原的记忆，早被南诏这六十年的经历逐渐磨灭遗忘，这下却是叫他向灵均老道询问起中原的种种来。
灵均老道听得望舒发问，又见嘉月和大师兄也是看向自己，一时明白徒弟们的心思。刚好众人顺着两山之间的山涧，正走到一处小溪潺潺，青苔遍生的所在，灵均老道也就招呼大家在此歇脚，用些干粮泉水，自己则是说起了中原的情况。
在望舒等人期待的目光下，灵均老道轻咳一声，缓缓开口道：“当年你们前来南诏之时，年纪都还算小，如今倒还真有些许话语，为师要先与你们说得分明，免得到时候叫你们在中原吃了亏。”