具灵渊所知，这一次三元大会，除了虚皇一脉和三山岛主之外，并没有邀请诸山诸岛的其余人参加；而诸山诸岛，与中原很是不同，阶级着实分明，大部分百姓都是矿奴一类，便不可能自己远渡重洋，翻山越岭，来到此间。
想到这里，灵渊便已经猜出了此人的身份，晓得他原不是来赴三元大会的宾客，而是年初时候，萧太后跟虚皇借走的一众东海工匠中的一名。眼看他现在这般样子，自然是着实受了一番折磨，看他几乎被烧烂的身子，大概就是在冶炼金属，打造“兵器”的时候落下的伤痕。却不知他如何逃脱出来，又如何盯上了自己，才在这里偶遇。
伸手按住那人后心，以一股阴柔真气为他消解体内火毒续命，灵渊便也轻声开口，道：“你不要急，把事情跟我说得清楚。我乃是虚皇传人，与太元子同赴此间的，你要说什么，我自会说给虚皇师尊晓得！”
正所谓“空口无凭”，灵渊说着话也着实是无奈之举，便是他的确与虚皇关系匪浅，然而却拿不出任何证据来证明这一层关系，便不知道这人能不能相信他，会不会把一切前因后果都说明。出乎灵渊预料的是，那人得他真气灌体，稍稍精神了些，便伸手去抓自己的请柬，翻来覆去用混浊的眼珠子瞧了几遭，又仔细伸手摸了，便是一时点头，用很难分辨的声音开口，道：“的确是……虚皇陛下……”
话音未落，灵渊便见那人眼中亮起一道光芒，却不是要暴起伤人，而是看见了希望。还来不及开口，他便听见那人不知从哪鼓出来一股中气，一时含糊开口。
原来这人原是东海山道间的一名冶铁匠人，说是匠人其实也就是矿奴的一种，平日里负责冶炼铁矿，打造挖掘黄金白银的一应工具，几十年下来也有些手艺，便在年初时被蓬莱山主看中，着他与其余工匠一起，动身前往镔铁之国，帮着打造什么东西。
东海来的几千名工匠，一开始还满心欢喜一位自己逃脱了矿奴的身份，有机会在镔铁之国建功立业而开启一段崭新的人生。却不料他们一到达镔铁之国，便被带到了某处暗无天日的所在，其间只有烈火熊熊，昼夜不息，打铁之声，贯耳不绝，热浪袭人，铁灰飞溅，全部是正常人所能呆的地方，甚至比不上他们在东海的待遇。
镔铁之国的监工，逼着他们日夜不休地冶炼铁矿原石，从其中提出白铁来又打造成各式各样，奇形怪状，大伙之前谁也没见过的物事。他们在那暗无天日的所在，比之挖矿的矿奴还不如，一开始也有人试图逃跑，却发现四周都有大军镇守，更有拇指粗的铁栏杆围住，叫他们上天无路，入地无门，只作苦功，三个月便死了一半的人。
这人主要是负责冶炼铁石原矿，所承担的责任也是着实不轻，便是月余之前，他已经昼夜不休地冶铁三日，终因体力不支而一时昏厥倒地，正好摔进了刚从炉子里撤出来的炭火之中，烧烂了身子，昏迷了数日，监工见他不活，便叫人将他抛尸在外，却是虚皇天尊保佑，竟叫他活了过来。
无数已经腐烂和正在腐烂的尸骨中，这人靠着吞噬同类残躯而勉强活了下来，数日后身上也逐渐结疤，甚至稍稍有了些力气。倒在炭火中时，他正打磨着一件奇怪的工具，尚有一柄修剪铁片用的钳子藏在怀里。许是工友还怕他那一身血脓，抛尸前并没有仔细搜检他的身子，便叫他凭借这一柄钳子，磨断了生铁樊笼，逃得一跳性命，趁着三元大会之机，混进了盛京来，想要见虚皇陛下。
然而他的身子，其实已经是不行，混入盛京之中，就早是强弩之末。灵渊身上的这一份请柬，原本也是由他们打造的，便是常人的请柬上铭刻有诸多文字，只有奉送虚皇陛下的一十二份背面一片空白。当时监工为着鼓舞士气，特别将这活计交给了东海工匠完成，故而他能认出这请柬的确是虚皇陛下所有，才对灵渊一应坦诚相告。
灵渊只听这人讲述，从他含糊的话语中想象出那地狱般的所在来，便着实觉得浑身发冷，这才晓得那些消失的工匠去了何方，心中惊骇的同时，又是轻声开口，道：“你说的‘兵器’，便是你们打造的东西么？”