那边虚皇等人引走了大部分华存门人，这边太元子便按照虚皇先前指点的方位，从另一路潜入了华存山庄，寻找关押灵渊的地牢。
因着泥丸子的叛变，虚皇现如今已经不能从他口中获得要紧消息；然而泥丸子始终真心实意为虚皇做了十几年卧底，传回虚皇天的消息可谓数不胜数，特别是桃源乡一事之后，为着祈求无生老母的宽恕，泥丸子有一段时间，差点把《大洞剑经》原本都偷去了东海，才是他那会儿求生心切，珍惜生命不得不多冒些风险的缘故。
故因此，虚皇对华存山庄的布置了若指掌，对其内里的结构也十分熟悉，才能在上次正伦子夜闯山庄的时候，神不知鬼不觉地找到灵渊的枯园。现如今泥丸子背叛，已经送出的消息却是再也不能追回，考虑到姜映明为人多疑，必定将灵渊留在自己身边，虚皇也能判断灵渊就在山庄，而且很可能就被关押在某个隐秘的地牢中。
像是华存剑派这样传承几百年，根基深厚的大派，本身有些隐秘监牢，用来镇压敌人和不听话的徒弟，愿不稀奇。姜映明先前就曾将李如君打入过水牢受罚，那水牢不过是诸多地牢中最广为人知的一处。按照泥丸子先前传回的消息，华存山庄内至少有七处监牢所在，其中有两三处，甚至连罗鞍那样的弟子都不晓得。
太元子一路找来，就是小心去找这两三处最要紧的所在。才听得演武场方向一阵混乱，感应到虚皇那浩然无边的气势降临，他就晓得薛琴心已经上钩，这就朝第一处位于山顶的监牢赶去，却是刚到了地方，就站定脚步，一时不再向前，只环视周遭夜色，口中道：“师弟既然在此，为何不现身相见？难道你还晓得廉耻，不敢出现在我的面前？”
太元子的声音苍老而平静，在这冷夜中格外有一股韵味。才瞧着夜色中，泥丸子的身影似乎凭空凝结出来一般，出现在太元子面前两丈之处；这两位一年见不着几次的师兄弟，似乎今天才在夜色里看清了对方，一时久久对视，各自心境复杂。
好半天，才听泥丸子道：“大师兄远道而来，师弟准备有薄酒一杯。请师兄随我通往，去寒舍小坐片刻。”
太元子闻言就是叹了口气，轻声道：“你还晓得我是你大师兄？你就不晓得师尊已然降临在此间？你可知道被你设计捉拿那人，是你我师伯？泥丸子，我与你相识三十余载，到今日才发现看不透你。你，究竟是谁？”
瞧着太元子脸上，有纠结，有犹豫，有疑惑更有痛心的表情，泥丸子一时露出鄙夷笑意，道：“呵……我乃东南楚州，杏林胡家传人，胡荼手是也！你不认识，我今天就叫你认识！喊你声‘大师兄’，不过是瞧你较我年长；你倒真端起大师兄的架子，要来说教于我了！我与虚皇畅饮那会儿，你还是个朝不保夕的矿奴；即便一个甲子过去，也不见你有多大长进！虚皇降临又如何，他真当自己是在世仙人么？”
说着话，泥丸子也是一抬手，就有一股子淡淡的烟尘弥散在夜色中，叫太元子看得清清楚楚，顿时就暗暗闭住了气息，更运起真气游走全身，封闭皮肤毛孔，用一招东海秘传的龟息之术，彻底将自己与外界隔绝，只保留五感，警惕对方，并鼓动胸腹，不张嘴不动舌，发出声音道：“我的确是矿奴出身，说到哪儿我都承认；却不料你杏林世家，竟做起这烧铅炼汞的勾当。茅山老道一死，你便得了不少好处；他那些红白之方，看来都落入了你的手里。”
泥丸子毫不在意地笑笑，也晓得对方会这般说法，才缓步上前，道：“大师兄何必如此紧张！你我同出一门，我怎会不晓得，你有龟息功夫？虚皇总以为自己高高在上，对这民间方子不屑一顾也不许我沾染；照我说人世间到处都有道理，烧铅炼汞与针砭药石原不冲突。呵呵……闭气没用，你不必这般辛苦，束手就擒就是……”