枪圣老了，很老了，活了两个甲子的老人，他佝偻着背，又是瞎子，裹着皮裘。
“孤生，算了一下时日，你该下山了。”
林孤生闻言一惊，“什么？师父，可是我什么都没学到啊……我，我还不能走，我还想留在蛇山……”
“我没有什么能教你的了，哈哈哈，孤生，日后可不能背地里说那耍枪的张之鹿就是个沽名钓誉之辈，不要怨恨为师……”
林孤生眼睛红了，他不明白，为什么突然师父就要赶他走。
“孤生，我没什么可以教你的了，我的枪法十八式，你都了然于心，且融会贯通，足矣，足矣。”
“师父……”
枪圣看向林孤生身后的周子依，虽然他看不到，但也咧嘴笑意：“孤生，你还有很多事情要做，学武，急不得，你已然找准了方向，剩下的，就靠时间，就靠努力，就靠信仰了。别忘了你答应我的，你的理想，你的信念。”
林孤生默默跪下，恭恭敬敬叩了三叩，拜了三拜。
枪圣心安理得地受之，叹息道：“可恨我没什么东西能送得你，孤生，原谅师父对你师兄的偏心。”
“弟子明白。”
“下山去吧。”
枪圣转身离去，林孤生潸然泪下，他知道枪圣时日不多，也许……挺不过这个冬天。
林孤生去后院找吴宝俊告别。
吴宝俊得到这个消息十分吃惊：“师弟，你就这么走了？这才哪到哪啊，气都没修出来就走，传出去不得贻笑大方？为什么，难不成是那周老爷子跟你说了什么？对了，你和周家小姐什么关系，她怎会亲自来看你？”
“师兄，是师父让我走的。”
吴宝俊愕然，随即像泄了气的皮球，瘫坐在地：“师父为什么要让你走？”
“师兄，不说那些了，这一个月我很感谢你。”
“呵呵。”
吴宝俊浮现一抹讥讽：“原以为你能陪伴我很久，罢了，罢了，天下没有不散的宴席，你终究是有你的路，走吧，走吧。”
他不耐烦挥挥手。
林孤生抱拳，默默退下。
“他娘的，该死，你真走啊。”吴宝俊恼怒，捡起一块石子扔过去，打在了林孤生背上。
林孤生回眸，发现吴宝俊眼眶红了，这些日子二人相处的很融洽，这一走，他还真有些舍不得。吴宝俊这个人，虽然沾了些世家少爷的纨绔气息，但为人傲气的很，总是一副居高临下的态度，但他内心是把林孤生当好朋友好兄弟的。
“师兄，江湖再见。”
林孤生咧嘴一笑，潇洒离去。
……
归途的时候，周晓鞍骑着骏马在前方开道，有三十骑侍卫扈从，林孤生和周子依坐在中央的马车内。
“去年的这个时候，我率兵出冀州……”
兜兜转转，过了一年了。
这一年发生了太多的事，林孤生也成长了不少，全然没有当初半点纨绔气息，如果当时还算少年，现在……他已完全不再青涩，眼中不再是对未来的憧憬，取而代之的是坚韧，是理想，是信念。
周子依知晓他想到了往事，勉强笑道：“过去的都过去了不是吗？活在当下，人总是要向前看的。”
“是啊，总是要向前看的，我还有太多事情没办完了。”
忽然，马车骤停，不禁颠簸了一下。
林孤生好奇，探出头，发现两旁街道围满了人，有许多百姓指指点点。
“我下去看看。”
林孤生走下马车，才发现原来是有一怀抱襁褓的妇女逼停了周晓鞍的骑队，而周晓鞍正和一群兵卒对峙。
那女人低头跪地，痛哭流涕。
“周少爷，此人是我家世子殿下要捉拿的奸人，还请不要多管闲事。”
那队兵卒，都是骑着高头骏马，一个个身穿甲胄，手持长刀，十分不俗，估计平日里一个个都是飞扬跋扈的主，见冲撞了周晓鞍的骑队，也没什么恭敬之心。林孤生只是瞥了一眼便恍然，说话那人，应该是一统领，是有正儿八经的军衔的。
“求求官人救我一命……”
女人哀求，忙不得磕头。
周晓鞍神色冷峻，并未因此起怜悯之心，“你且说来，你是何人，姓甚名谁，家住何方，为何被缉捕？”
女人慌忙叩首，带着哭腔道：“官人，小女是江口人氏，家里是靠打鱼为生的。前些日子我丈夫进城倒卖水货，几日下来没个踪影，我带着小儿进城寻亲……不曾向，我丈夫早在几日前就被当兵的活活打死了，尸体掉在江畔任由渔畜撕咬，小女无能，只能去报官，但是巡城老爷根本不受理案件，小女无法，只能在江畔哭泣。”
周晓鞍闻言，看向那群大兵，淡淡道：“杨统领，你说这妇人是世子殿下要的人？可有军令，可有文书？你说，我是该相信你还是该相信她？”
那统领皮笑肉不笑：“周少爷，信誉不信都在你，难道，你想在我手里夺人吗？”
周晓鞍的脸色瞬间沉了下来。
气氛很冷。
林孤生心中叹息，这件事具体是何尚且未知，是无法听这妇女的一面之词的。如今这深冬季节，这妇女衣衫不整，穿得单薄，也不知道遭了什么罪，要是落入这些大兵手里，绝对不会有命在。
妇女见此，面露绝望之色，死死抱着怀里的孩子。
下一刻，她猛然变色，“孩子……我的孩子……”
然而，襁褓中再无气息。
她似一下子慌了神，陷入癫狂与悲愤中。
“我的孩子啊……”
姓杨的统领哈哈大笑，手执大刀，向周晓鞍一指，张狂道：“周少爷，我敬重你们落雁山庄，但请你也给我一个面子，如若不然，我手上的大刀可不在乎你是谁。”
周晓鞍轻蔑一笑。
林孤生是看出来了，无论如何，这些当兵的都是不会放过这女人的，世子殿下……在江城，有什么人敢被称作“世子”？那必然是楚王的长子，那日三箭射伤林孤生的项顼。那项顼是什么人品他林孤生岂能不知？
想罢，他毫不犹豫站了出来，随手捡起街道庞有摊贩丢失的扁担。
“你怎么出来了，回去。”周晓鞍变色，怒斥一声，他林孤生是什么身份？如若暴露，落雁山庄将被推到整个江城府和楚王府的对立面，他是一个早就应该死在草原的男人。
林孤生置若罔闻，手执扁担，只身一人来到那群大兵身前。
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“来者何人？”
林孤生不语，只是问周晓鞍道：“我想问一下，在江城，任何一个当兵的，都能这般光天化日对无辜百姓出手吗？我想问一下，发生这种事情难道没有官府，没有道理可讲吗？”
这番话他说的很大声，传至整个街道，有围观群众纷纷动容。
其实江城百姓普遍心中都憋着火。
江城形势复杂，既是刺史老爷所在的一州重镇，又是楚王的国都，这也造成了江城极其复杂的政治格局。
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