天授一十四年一月七日。
寒冬凛冽。
今年格外寒冷，落雁山庄的园林内，那些柏树、翠竹、银松、黄杏等绿植皆覆盖了一层厚厚的霜。林孤生在院中执枪，一招一式，循环往复，这段时间他一直锁着自己练功，希冀想籍此突破。那日酒后练功，竟让境界松动，全新的“气”充盈全身，他修出了属于自己的内息，那是一种不同于传统武道的真气，是他亲手开创的体系。
一袭古制长裙的周子依端来糕点，站在房檐下。
“孤生，我想了一下，不如咱们明日出城走走……我，我寻了一个小道观，听说那里算命很准，如果你实在拿不定主意，不妨去求一签。”
林孤生默默收了长枪，走过来，周子依赶忙拿出毛巾给他擦汗。
“我自己来吧。”
周子依甜甜一笑，说：“其实你大可不必要这样禁锢自己，我尊重你，我父亲也会尊重你的，如果……如果你实在不愿意娶我，我会说服我父亲，我也不希望我们之间是一场交易。”
林孤生苦笑，抿了抿嘴，“子依，不是你不好，是我不好，是你太好了，我怕我辜负你，辜负周叔。”
“那……还要去小道观吗？”
“去，怎么不去？只不过不是去求签，我自己的命运，岂能容他人说三道四？”林孤生把毛巾放好，披上袄子，说道：“我这个人不信命，我不相信什么上天注定，出去走走也好。”
……
寒冬下的曲江没有结冰，江水极为湍急，粼粼的水波几近墨色。这个季节已经买办法下水捕鱼，尤其是早晨，雾蒙蒙一片，江边路况打滑，要是不慎跌落，眨眼就能被彻骨的江水吞噬，没了知觉，葬身鱼腹。
一大早，林孤生和周子依乘坐马车出发了，连丫鬟彩儿都没带，仅仅只带了一赶马的车夫。其实这样冒险出城是很危险的，但是落雁山庄无人过问，笑话，小姐出门，还需要跟谁通报不成？当然，暗中周观雨还是命山庄内一名绝世强者暗中护送。
“听说天下城这个季节很冷，是吗？”
林孤生笑了：“可曾听闻‘洒水成冰’？这可掺不了假，这季节，天下城的护城河都结冰了。”
周子依浮现一抹憧憬，小声说道：“我常在书上说‘不妆空淡粉，无树独飘花’但是江城是不怎么下雪的，也许……等下个月，会下一点点，也只有一点点，很快就融了，我很难想象传言里的‘大雪纷飞’。”
“有机会的，有机会……我带你去天下城，见识一下什么叫‘惟余茫茫’的雪景。”
周子依微微一笑，点了点头。
顺利出了江城。
沿着官道往北而走，有一低矮的山峰，沉浸在雾蒙的天际中，蒙上一层神秘的面纱。
只能步行了。
留下车夫在此地看守马儿，林孤生携手和周子依踏上了山路。山路很陡，又有一层薄冰，走起来很滑，稍不留神就要摔跤。周子依是女人，天性柔弱，走得很吃力。
犹豫了一下，林孤生开口道：“我背你上去吧。”
“可以吗？”
“可以。”
“那你小心，路滑。”
林孤生弯腰，等她抱稳后，深吸一口气，抬头看向没个尽头的石阶，咬了咬牙。他刻意收敛内息，只凭借自己的体魄，也幸好在蛇山打下了基础，脚力和下盘很稳。
周子依趴在他的背上，小脸贴着林孤生的脊背，心中暖洋洋的。
这条路很长，很陡。
原本这个小道观往日里香火也算极好的，人满为患，许多人都来此地求签，但眼下毕竟天气极端，寻常人家这个时间段不如躲在家里烤火踏实。
“下雪了……”
周子依神情一怔，不由咬唇喊道，她伸出手，一缕雪花飘下，很快化成冰渣。
雪有愈下愈大的趋势。
放眼望去，山脚下，白茫茫的一片。
“是下雪了。”
二人说话的功夫，如同洪水开闸，稀疏的雪花眨眼成了鹅毛大雪，从天际而来。
林孤生艰难迈出脚，浑身滚烫，视野内已经可以看到那山顶上破败的小道观孤零零矗立，像是汪洋大海的孤船，竟然有炊烟。
终于走完了石阶。
林孤生放下周子依，后者捂嘴轻笑。
“你笑什么？”
“你的头发全白了。”
“你不也是？”林孤生心下觉得好笑。
“咳咳……咳，道家重地，二位打情骂俏，有些不尊重人了吧？”有一贼眉鼠脸的邋遢老道靠在墙角鄙夷笑道。
林孤生闻言心神一定，警惕起来：“你是谁？”
邋遢老道冷下目光，讥讽道：“好小子，论‘倒打一耙’你算是有一套，你来了三生观，问贫道是谁，说出去贫道都要被人耻笑三年，这话应该贫道来问你才对吧？”
林孤生尴尬一笑，周子依急忙拉住他，在他耳畔低声道：“孤生，他是小道观的道长……呃，我，我也说不上道号。”
邋遢道人耳力极好，挠了挠头，嘿嘿笑道：“小妮子，说不上贫道的名号只能算你无知，哼哼，都怪勾栏山那伙肥头大耳的胖和尚，抢了老子的香火，哼哼，油水赚的多，香客也多，现在江城人连贫道的名号到说不上，真是欺人太甚。小丫头，既然相遇便是缘，听好了，贫道姓苏，名立信，字独言，号长生。记好了吗？”
老道说话的口气倒是很不耐烦。
周子依恭恭敬敬点头。
“苏立信？”林孤生默默念了一遍，有些迟疑，“你认识常立钺和楚立华吗？”
“他娘的，你认识我大师兄？”苏立信眼睛一瞪，脱口而出。
他倒是不奇怪林孤生能说出“楚立华”的名字，毕竟楚门药业名满天下，但凡是有点传承的世家，往往都需要各种名贵的天材地宝，也唯有楚门能揽下十四州的生意。但是“常立钺”就不同了，苏立信深知自己这个师兄要么避世不出，要么云游四海，行事作风不拘小节，江湖上很少有人能说出这个名字。
“认识，认识，生死之交。”
林孤生半真半假笑道，为的就是刺激一下这个邋遢老道。
苏立信上下打量着他，半信半疑，“就你？虽说根骨不错，但连宗师的门槛都不及，哪里有资格和我师兄论生死？”
林孤生平淡开口：“信不信在你。”
苏立信掐指一算，微微眯起眼，下一刻，他露出惊容，邪魅的目光在二人身上游走，嘿嘿搓手道：“是来求签的吧，请进，请进，真是大造化，是我看走了眼，二位既然如此有来头，想必也不会空手上山吧？”
林孤生翻了个白眼，心想这个老道怎么那么不靠谱呢，就像是打了几十年的光棍一样猥琐。
“苏道长，规矩我懂，带了香火钱的。”周子依赶忙开口。
苏立信笑容更甚，舔了舔唇：“小姑娘，你那点不够……你们要求的签可不简单，贫道窥探天机，是要遭天谴的，要是那‘五弊三缺劫’来了，贫道可是要缺胳膊少腿的，到时候肩不能抗，自然需要点银子安安稳稳过完下半生。”
林孤生皱眉，心想要不是他是常立钺的师弟，不然怎么看怎么不靠谱。
“你直接说你要多少银子。”林孤生不耐烦开口。
苏立信瞥了他一眼，面露难色，贼溜溜的目光在林孤生身上游走，搓着手，笑道：“也不需要太多，小黄鱼两根。”
“老道，你搁着讹人呢？”
“小子，怎么说话呢？哼哼，给不起银子，还求什么签，算什么命？”苏立信直翻白眼，话锋一转，冷笑道：“贫道拿命泄露天机，你以为这银子好赚？哼哼，要不是看你有缘，就凭你的态度道爷看都不想看你一眼。”
周子依拉住林孤生，冲他摇头，示意他冷静，不要争吵，然后冲老道露出歉意的神色，“苏道长，可是我们走得匆忙，没有带那么多钱财……不如，先欠着，明日我一定亲自前来。”