萧策冷哼一声，斜睨庞龙一眼：“樊首乌是敌军的前锋猛将，林将军，他有多重要你心里比我们有数，何况，方才你也拥护司大人为全军盟主，一切当以盟主的决策为重。”
林孤生面无表情，“但军中无戏言，既然方才司大人答应了，擒得樊首乌就换取我的部下，这才短短几炷香的时间就忘了约定，如何服众？”
司明启干笑一声：“既如此，那就权当卖林将军一个面子吧，其实我本意是有其他考量。”
……
五溪城外，益州军驻地。
方才樊首乌擒获敌军将领唐川，特命部下五花大绑送到军营，柴山认识樊首乌多年，当然知道他的为人。樊首乌这个人没什么缺点，唯有一点，那就是惜才，凡武艺得到他认可的人，皆不忍心痛下杀手。
柴山看着眼前被捆成粽子一般的唐川，笑了笑，“你是何方小将，报上名来。”
有士兵强行按住唐川，想逼迫他跪下，唐川冷哼，宁死不跪，别过头。
柴山满面红光，摆摆手：“放开他，此人是条汉子，不要羞辱他。”
“遵命。”
“我家将军问你话呢，你这白脸小厮，如此不识时务，报上名来，免得受些皮肉之苦。”副将骂道。
唐川昂首挺胸，淡淡道：“听好了，爷爷行不更名坐不改姓，荆州槐荫唐川是也，要杀要剐随你来，我若皱一下眉头，枉为荆州好男儿。”
“哈哈哈哈，好，好一条铁骨铮铮的汉子，押下去，好酒好菜款待，切莫折辱他。”
“诺。”
偏偏这时，又一士兵慌张进来禀报，说是樊首乌被敌军俘获，生死未卜。刚准备被押下去的唐川有些诧异。
柴山直吸凉气，站了起来：“什么？樊将军被俘了？”
那士兵战战兢兢，“是，出战那人，自称只是一介执旗官，樊将军和那贼人交战五十回合，不敌被击落马下。”
柴山眼睛眯成一条缝，在军帐内踱步。
樊首乌是他麾下难得的虎将，不容有损失。
但是就这么把唐川拿去交换樊首乌，他也不甘心，更何况五溪城内的鼠军会不会舍得拿樊首乌换取唐川都是未知数，倘若拿樊首乌威胁他退兵，届时，他将陷入被动。这是一个很严肃的问题，如果敌军用樊首乌威胁他退兵，他会不会就范？
陈彬看出他的担忧，微微一笑：“将军，先不要忧虑，且看敌军是何打算。”
柴山微微颔首。
唐川皱眉，他不是庸人，第一时间就看穿了柴山的想法，大笑起来。
“你笑什么？”柴山神色一冷，“难道你那草包知府舍得拿我的猛将换你活命的机会不成？”
唐川哈哈大笑：“不，我笑你首战失利。”
“唐川，我很欣赏你，但如果平心而论，倘若我的猛将有半点性命之忧，你活不过明天的太阳。”柴山冷哼，忽然迟疑起来，又自言自语道：“唐川啊，你说那司明启有没有可能樊将军换取你的性命？”
战场上交换俘虏的事情鲜有发生。
唐川还未来得及说话，柴山便叹了口气，“就司明启那个阴险小人酸臭书生，是断然不舍得的，唐川，你就死了这条心吧，倘若我的猛将有什么闪失，我必将你斩首示众。”
话虽这么说，但柴山如何舍得樊首乌？便在军帐中踱步起来，越想越不是个滋味，但毕竟战场厮杀，有输有赢才是正常，樊首乌不敌被俘，也是情理之中，他又不是什么名满天下的至强者。
“先生，我该怎么办？”
陈彬沉着脸，依照湘西北三郡的军力部署，怎会有人是樊首乌的对手？
“将军勿慌，此事需从长计议。”
柴山深知作为全军主将，越是这种时刻越不能慌张，便强行让自己冷静下来，猜测道：“莫不是敌军出动了什么江湖强者？”
完全有这个可能。
如今大军压境，湘西生死存亡，不乏许多民间高手加入抗战的阵营。
荆湘大地，古武门派繁多，这个可能性非常大。
战争本是政客的博弈，但战争期间，难免会发生许多流血事件，一定程度上会动摇这些古武门派或家族的利益。
但纵观天下战事，古武道统参与战争的例子甚少。
“眼下要么等，等敌军和咱们谈筹码，要么……”
柴山当然知道陈彬的意思，那就是要么舍弃樊首乌这员虎将，但他怎么舍得？于是一口回绝：“不，我等不了，马上派使节联系五溪城，需要什么条件才答应换取樊首乌。”
他已经第一印象认定了敌军不可能拿樊首乌换唐川。
……
五溪城，郡守府。
既然决定权在林孤生手里，要拿樊首乌换取唐川，虽然许多人不乐意，但也没办法。
“盟主，庞龙擒得樊首乌，当记一功，你先前答应的，赏黄金百两，良马五十匹，不知何时兑现？”
因为先前闹了个不愉快，现在气氛很冷，林孤生干脆再烧一把火，反正都得罪了，不妨得罪到死。
果然，此言一出，司明启和几个高级将领皆是面色一寒。
萧策阴阳怪气道：“这擒住了樊首乌，又要送回去，还要好吃好喝伺候着，这笔账怎么算？算下来，庞龙有什么功劳？”
司明启虽然没说话，但也表明了态度。
林孤生大笑，“一码归一码，赏赐和功劳也是盟主答应的，拿樊首乌换取我的部下也是盟主答应的，倘若做不到，如何服众？”
又归于到服众的问题了。
司明启脸色更加难看。
这无疑是狠狠打他脸了，刚定盟主，他就出尔反尔，军中最忌讳的就是说到做不到，如何统兵治军？
司明启最终还是咬牙答应了，便吩咐自己的随从，将百两黄金献上，又给荆州军营地牵去了五十匹军马。
林孤生这才颔首，又看了一眼站在角落默默低头的庞龙，忽然笑道：“盟主，还有一事。”
“何事？”
司明启被林孤生狠狠宰了一刀，心里肉痛，听到他说话，无力摆手。
“庞龙被我刚册封为荆州军第23旗提督旗主，方才有资格出战，如今凯旋，且他的军衔也是实职，这大殿理应有他一席之地。”
闻言，司明启愣了一下，庞龙也愣住了。
庞龙是粗人，但不妨碍他高看林孤生一眼，这个年轻人，似乎很不一般，有一点“不识抬举”和“不知天高地厚”，屡次和盟主叫板谈筹码，但略一思索，他做的一切都是为了自己的部下谋利……
司明启刚想反驳，但看到萧策给他使了一个眼色，也就只好勉强答应，他也怕林孤生再弄什么幺蛾子。
须臾，有仆役送来崭新的红木桌椅，热气腾腾的烤全羊和美酒两坛，瓜果一盘。
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“报——”
一士兵走来，行至大殿中央，跪下行礼道：“大人，城外有一益州军使节求见。”
司明启心知是为樊首乌来的，便开口道：“召他进来。”
“遵命。”
赵康邪魅一笑，眼光若有若无地落在林孤生身上，说道：“益州军的使节主动找上咱们，由此观之樊首乌对益州军有多么重要，不如，在换取唐川的同时，借机让益州军退兵？”
司明启也豁然开朗，“是啊，如果能依靠樊首乌胁迫敌军退兵，十分划算。”
林孤生笑了，摇头道：“区区樊首乌就能让敌军退兵，这是断然不可能的，柴山携大军不远千里，跋涉而来，耗费那么多粮草，怎会甘心退兵？再说，退兵了，谁能保证他们不会卷土重来？”
话虽然这么说，但林孤生已经决定到时候和益州军谈筹码牟利了。
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