天授一十四年十月一日。
零陵。
柴山自退回零陵后就重病不起，尤其是还忍痛割爱给了林孤生十万石粮草，病得更厉害了，零陵大小事宜，几乎都交由副将张建打理。柴山已病入膏肓，据他的卫兵说时常见柴山起夜，看着星空怔怔出神。
随着益州军主力在五溪的败北传遍湘西，包括零陵、宝庆、鹤城三郡内，皆发生不同层次的动乱。
郡守府。
张建坐于客席首位，其二是李上阳，以及一干高级将领，柴山卧病在床，已经有数日没有参与会议决策了。
“诸位，形势严峻，我们益州军面临诸多挑战。”
因为益州军的在“五溪保卫战”中死伤接近八万人，堪称惨败，因此极大动摇了益州军在湘西南部三郡的统治，越来越多抗益青年愤然反抗，也有混迹其中的原先的湘西士兵或者荆州军在散布谣言，煽动民众，意图引发内部混乱。
柴山在下令撤兵的时候焚毁沿途稻田，此举惹得人神共愤，哀怨四起。再有，益州军在这次秋收的时候，大肆剥削底层百姓，抽油榨税，种种原因，导致了益州军在三郡的形象极差。
林孤生战胜了柴山，让湘西沦陷的三郡百姓看到了希望，益州军并非是战无不胜的地狱魔鬼！
除了这一系列问题，还有，伪军的问题，柴山仿制林孤生在三郡招收了大量的伪军，笼络了许多地方氏族，但如今柴山败北，这些伪军和氏族都是墙头草，光吃饭不办事，让他们欺压百姓还行，指望不上他们和荆州军控制的湘西民兵一样上战场。若是他们愿意死心塌地为益州军办事，就管理城池也就罢了，关键是这些伪军，拿了益州军的好处，还胳膊肘往外拐，说到底，他们认准了益州军才是侵略者，湘西才是他们的家园。现在这些伪军看到柴山吃了大败仗，益州军元气大伤，各地又滋生了许多反抗武装，这些伪军心思活络，都在开始给自己谋后路，都认为益州军支撑不了多久了。
如此，益州军可谓是内忧外患。
张建铁着脸，他也不知道为何事态会演变成这样，已经到了覆水难收的境况。
“当初袁沛兵分两路，从钱塘江北上南下，凭三十万兵马，如何半年内击溃号称有百万雄兵的江南两地？”
众将领面面相觑，有人试探性开口道：“这……袁沛此人，狠辣无情，所过之处，动辄屠城震慑百姓……”
的确。
据说袁沛帐下的上将军谭奎，带着十几万大军出征，一路攻下了越州的州府重镇余杭，坑杀了降卒三十万人，和袁沛汇合的时候谭奎只剩下了八百悍卒。
桃军不要命，是人尽皆知的事实。
“不，是因为江南肥的流油，遍地是富商，胆小如鼠，而桃军的做法几乎是不留余地，拿下吴越后，桃军迅速颁布律法，休养生息，补充元气，这才能牢牢抓稳这州之地。”张建面沉如水，这般说道。
“湘西人狡诈，皆都是些大字不识的农民，又因为常年妖患，热血未干，当咱们出现了疲态，这些人就开始蠢蠢欲动了。”
说到底，还是因为林孤生参战，才改变了湘西战场的局势。
袁沛取得吴越后，军队几乎都消耗殆尽，上将军谭奎领导的军团甚至几乎拼光了，但袁沛迅速颁布《吴越户役》和《告吴越经济与田产条例》，后世有研读关于这个时代的战争历史，总会以泪洗面，那平淡的文字背后，也不知道是多少鲜活的生命和无辜的百姓，江南战争中，吴越两地究竟死了多少人，始终是一个谜。
万里一孤城，尽是少年兵。
这便是用来形容吴越两地的。
忽然，张建和李上阳站了起来，众人惊奇，回眸才发现原来是一卫兵搀扶着柴山走来。
这几日柴山愈渐消瘦，面色饥黄，穿着金丝织长衫，就像是一个病入膏肓的员外，众人都是恭恭敬敬站起来说道：“参见将军。”
“坐。”
柴山径直入了主席宝座，看了看众人，说道：“参议的如何了？”
张建等人低下头，有些羞愧，最终，还是张建硬着头皮将他们现在面临的问题一五一十说了出来。柴山默默听着，没有干涉，也没发问，等张建汇报完毕，他才深吸一口气，自嘲道：“想不到因为一次失败，窟窿却越陷越大。”
他不理解，为什么？
为什么就因为这一次败北，让益州军葬送了全部的有利筹码？
天平在倾斜。
如果他不作出有效指挥，益州军败北是铁板钉钉的。
“我刚收到主公的密信，主公即将从桂州和苗疆再调大军十五万，进入湘南战场作战。”柴山有些凄苦地惨笑一声。
“啊？”
众人一顿，有人焦躁起来：“将军，为什么府君大人不派援军给咱们？难道咱们湘西就不要了吗？”
但更多人是沉默。
因为左怀玉先前让柴山和林孤生结盟示好。
不出意料，左怀玉是要放弃湘西了，转而将重心调到湘南，只要占据湘南，就能进攻赣州。左怀玉宁愿湘西半壁河山落入林孤生手中，也不想将赣州拱手相让于袁沛。在左怀玉心里，他的心头大患是袁沛，而不是林孤生。
柴山沉默了一阵，捂着嘴轻轻咳嗽了几声，李上阳眼尖，看到柴山手中似乎有一抹殷红的血迹，但被他很快若无其事的隐藏。
“和林孤生结盟吧，守好南部三郡，足够了。”
柴山长叹一口气，看来，那场战役的惨败实在击溃了他的雄心。
在他作出这个决定的时候，和上次不一样，没有人反驳，众将领都很压抑，低着头，现在他们面临的问题，似乎结盟是最好的办法。经历过五溪惨败，柴山似乎暮气沉沉，有一蹶不起的颓废之态。
“报——”
忽然，一军士慌慌张张跑进来，行至柴山身前，跪下行礼，“启禀将军，林孤生发兵九万，倾巢出动，向咱们零陵方向而来。”
柴山摇摇晃晃站起来，差点摔倒，不可置信着，嘴角颤抖：“他，他哪里来的胆子，他为什么有这个胆子？他哪里有九万人？”
士兵将头埋得很深。
“马上书信宝庆和鹤城，发兵驰援！”柴山几乎是咆哮着说道。
张建唯唯诺诺，急忙下去了。
人心惶惶。
大殿内的数位武将皆是头皮发麻，零陵城内有驻军40旗，秋收后，在零陵辖区的六个县都只有两三旗的军士，还有20来旗都被派出去押运粮食去了，毕竟益州军征收的粮食量额很大，若不采取武力措施，民众不愿意给。
“将军勿要忧虑，林孤生的军队，大都是毫无战力可言的民兵，不足为虑，末将愿引精兵两万，出城三十里，与贼军血战，若不击退贼军，当提头来见。”
有将军主动请缨。
众人如梦初醒，都放松了下来，是啊，林孤生的部队大都是民兵，能有什么战斗力，何况这远距离作战，既不占地利，也无人和。
柴山面色铁青：“林孤生，你真乃奸诈小人，刚给了你粮草，反过来就要攻打我，岂有此理，我不杀你，誓不为人！”
“依我看，这九万人，绝大多数都是民兵，林孤生啊林孤生，想靠民兵取胜啊，真是异想天开。”
……
零陵城以北八十里，莱阳县。
林孤生“九万大军”出征，直接攻陷了莱阳，全歼守军两千人。其实林孤生根本没有什么九万大军，只有荆州军一万人，民兵五万，另外的三万，则都是受降的益州军。林孤生当然不会好心把这些俘虏交付回去。
这三万降卒，第一，是混淆视听，摘下了甲胄缴械了兵戈，这些益州军，和民兵无异，混迹在大军中，掩人耳目，给柴山造成他有大军九万人的错觉；其二，林孤生采纳高坤的建议，玩的就是一出“鱼目混珠”，这三万降卒是弃子，是林孤生的弃子，也是柴山的弃子，如果利用好，未尝不能打出一个出其不意的效果。
夜色下，林孤生让这些降卒在莱阳修建防御工事，己方大军则在莱阳县以北十里驻扎。
柴山没了军师，用兵十分谨慎，得知林孤生的部队在莱阳县屯兵，还大肆修建防御工事，并且据探子来报，林孤生对莱阳十分重视，几乎用了数十旗的民兵日夜兼程两班倒的干活。另外大军则驻扎在莱阳以北十里。
柴山心想林孤生这就是陷阱，让益州军去攻击莱阳，再方便他们瓮中捉鳖，但同时，这也是一个致命的缺点，如果林孤生支援不及时，那陷阱就会作茧自缚。
张建说道：“这是一个千载难逢的好机会！林孤生一定是打算长期和咱们作战，在预修工事，方便粮草补给，将军，我愿率一万兵马，夜袭莱阳，通过骚扰，偷袭的方式扰乱林孤生的计划，给予林孤生重创！”
柴山眯起眼，在思考可行性，询问：“一万兵马，是不是少了些？”