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天授一十五年二月十日，大凉十四州迎来了新年的钟声。
烟花鸣放。
一声声鞭炮声送去了不平凡的一年，荆州迎来了崭新的岁月。江城的大街小巷，到处有人用食物、小玩意儿、竹炭一类的小玩意，吆喝着叫卖。城内的百姓，或三五成群，或携老小，开始惬意的逛街，相邀在哪家酒楼吃酒，品着出锅的糕点，欣赏着江畔上盛大的舞会。也有一些受妇女欢迎的冠梳、珠翠、头面、布料、靴袜一类的摊贩叫卖，这一圈走来，若不捂紧钱袋子，恐怕就真大包小包拎回家了。夜晚的时候，江城内大小湖畔人满为患，富庶人家的女眷们会跟着家中的丈夫。兄长出门纵情行赏花灯，有的还会出入歌馆、舞场等地。许多垂髫小孩，也是扎堆成群，拿着盼来的压岁钱，或三五个铜板，围在小吃摊，稍有宽裕的，甚至会买来炮仗，用火折子点燃，一溜烟退数步远，紧紧捂着耳朵……
周观雨和林孤生站在江城城楼上，百感交集。
去年的这个时候，江城起义拉开了序幕。
时隔一年。
周观雨问心无愧，虽然一年下来的数次战役夺走了无数青年的生命，让无数家庭破裂，但他却亲手缔造了一个崭新的荆州。
过在当代，功在千秋。
“孩子，你做到了。”
林孤生明白他的意思，周观雨是在说他做到了创造一个崭新的时代，一个没有压迫，没有剥削，没有阶级，人人平等、百姓安居乐业的新时代。尽管理想太丰腴，现在的荆州也就存在许多问题，但土地和军籍捆绑，对于目前的发展十分有利。
“不，还早。”林孤生目光是炙热的火光。
在一片腾腾的雾气中，他仿佛看到了另外一番新的景象。
天下！
周观雨负手，叹了口气：“孤生，我老了，我很欣慰你的成长，我就知道我没看错你，林氏的孩子，每一个都是铁骨铮铮的汉子，都是顶天立地的男儿。我老了，再过些年头，也该卸甲归田，在山庄后院，选一块地，种二亩菜，养养鸡鸭什么的……看到你的成长，还有四月，我看到了一种勃勃生机，那是生命的延续。”
话题伤感。
每一次林孤生出征，周观雨都悬着心。
以往很多年，他一直认为他的结拜大哥林破军是战无不胜的，他被天下人称为“军神”，平生大小战事，未尝败北。但就是这么一个战神，却败给了北漠，战死他乡。林孤生还年轻，他怕，他担心女儿没有了丈夫，外孙没有了父亲，荆州军没有了统帅。
幸好林孤生从未让他失望。
其实他也想让四月拴住林孤生，让家庭拴住林孤生，但是他知道，微乎其微，林孤生和林破军年轻的时候太像了，他也太了解林破军了。他们是一类人，在他们心里，有一种更加赤忱的东西占据了他们一生的全部。
忽然。
城外策马而来一黑衣人，刚到城下，便看到了城楼上的二人。周观雨眯起眼，朗声道：“十三，发生了什么？何故慌张。”
被唤作十三的黑衣人是落雁山庄的侍卫，闻言下马，单膝跪地：“家主，山庄有异，方才有一队死士闯入山庄，幸有管家排兵布阵，方才化险为夷。山庄牺牲了十几名侍卫，管家中箭，程三虚前辈已经为管家诊断，暂无大碍。那箭矢上，有一封书信。”
“什么？子依怎么样了？”得知夜里居然有三百多人的死士闯入山庄，林孤生心急如焚。
十三道：“那些死士训练有素，但山庄守备森严，并未遭到入侵，小姐无恙，那些死士在见无果后，服毒自尽了，暂且没抓到活口。”
林孤生松了一口气，旋即眉头紧锁。
周观雨也脸色阴沉下来：“信呢？”
“家主，在这。”
十三站起来后，从贴身衣衫里摸出一枚信封，纵身一跃，几步跨入城楼，恭恭敬敬呈给周观雨。
今天是春节，万象更新，是什么人，竟然敢夜袭落雁山庄！
林孤生隐隐有些怒火，幸好并无大碍，如果周子依有个什么三长两短，无论背后策划之人是谁，他都要揪出来。
周观雨撕开信封，有一张字条，只有一行苍劲遒劲的字，光是这字，就有一丝寒意和杀气。
“敢入江西者，死。”
落款。
——姬桐。
“江西王，慕容桐。”周观雨深吸一口气，将字条揣好，上个月，荆州军政府陆续向赣荆边境屯兵，累计动员兵力约十万人。
林孤生和左怀玉的意图，人尽皆知。
荆州军政府向赣荆边境陆续增兵，让那江西王感到不安了。
“哼。”
周观雨冷哼一声，看向湛蓝色的漆黑的月空，平淡道：“孤生，你初来乍到，不懂也正常，那慕容桐，练武成痴，十六岁就带兵打仗，踏平了不少的占山为王的匪徒，二十岁即王位，那年天授皇帝登基，他便响应朝廷号召，马踏江湖，其江西军骁勇无比，以追查逍遥派余孽为旗帜，借机铲除各大与百家有联系的门派，此人曾拜入武圣门下，使得一手混元掌法，又融合了自家的武学传承，不容小觑。”
许多有爵位的王侯或者州牧，都是修习仙术，慕容氏老祖乃是军人出身，传承下来的是刚猛无比的武道心法。
“他是武圣的徒弟？”林孤生若有所思，据说武圣现在于赣州庐山闭关修行。
“是啊，此人的父亲，也是一个狠厉之辈，名慕容昌，曾亲率一万精兵参与过倭奴之乱，战功赫赫，曾率八百悍卒便攻下一座被倭奴占领的雄关。”
“如此说来，江西王的确不能轻视。”
“唉，是啊。左怀玉这下钻了空子，他们控制了湘南、中部地区，可**赣州，避免和江西王发生了冲突。哼，柿子还要挑软的捏呢，左怀玉和咱们签订盟约，也是出于这一点考虑。”
林孤生微微颔首，不管敌人如何强大，他都要去战胜。
江西，不过是赣州很小的一块区域，其实际范围，勉强只有湘西那么大，比起赣州主要战场太小，但又是荆州军绕不过的坎。
“岳父，慕容桐怕了，不然也用不着偷偷摸摸来用这种方式警告咱们。”
“孤生，如果你和慕容桐发生冲突，需用兵谨慎啊……”周观雨忧心忡忡。
林孤生明白他的意思，他话里的含义是如今荆州军的军师高坤死了，没有人辅佐林孤生了。
“岳父，过几日我打算去一趟西域。”
“去西域？”
“是啊，军师在临死之前，反复叮嘱我，让我务必要去一趟敦煌，请南歌子老先生下山相助。”
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“南歌子……”周观雨轻轻咀嚼这个名字，豁然大惊失色，直吸凉气：“南歌子，可是那李庶，被称为‘兵仙’的南歌子？”
“是他。”
周观雨深吸一口气，收敛震惊的神色，叹了口气：“如果你真能请得兵仙相助，那拿下江西，的确唾手可得。只是兵仙……他在敦煌，那西域王东方钰几次三番请他下山，都请不下来，你去……可以吗？嗯，对了，为何要选择在这个时间去敦煌？马上四月的满月酒要办了……”
林孤生摇头：“因为剑神之约要到了，没有时间了，四月的满月酒，我恐怕吃不到了。而且江西战事紧张，年关后能否对江西出兵，胜算几何，我没有底。”
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