班主憨厚地笑笑:“是有点事……我看姑娘一身这样的服饰,敢问姑娘可是五毒教的人士?”
忘思铃说:“我是。”
“哦哦哦……”班主笑了,“我是想问问,你们教主还好吗?”
忘思铃已经很久不回五毒教,不过他们的教主五毒圣君本领高强,统教有方,也应该不会有什么事,便回答:“她很好,怎么了吗?”
班主又道:“五毒圣君可是个大好人,我往年受过她的恩惠,不然,我只怕都活不到现在。”
“原来我们教主是你的恩人呀!这其中是有什么故事吗?”忘思铃着了兴趣,想听一听他们教主的往事。
“嗯……这说来就话长了。两位,不如去我那里喝杯茶,我们边吃茶边聊如何?”班主提议道。
“好啊。”忘思铃答应了。
常念君和忘思铃来到杂戏团后台,这里有不少穿着奇装异服的演员,年龄有大有小,有的正在为往后的表演练习,有的正在跟前辈讨教。
“小红,我们吕家班来客人了,拿一盘果脯蜜饯,再给我们沏壶茶!”班主吩咐道。
“哎!我这就去!”
这个小红,就是白天表演时,躲在箱子里的那个女孩。
班主一边将果脯塞进嘴里,一边回忆道:“说起五毒圣君呐……于我恩情可是太大了……”
班主名叫吕欢,是北方人,多年以前,听说南疆有种神草,据说包治百病,非常值钱,于是便南下而去,打算多采些神草回来卖钱。
来南方寻神草的可不止他一人,于是吕欢便和他们结伴而行。等来到目的地,他们四处打听,却始终没有找到这种神草。有些当地人说,关于那“神草”的传说,只是讹传。
后来,找寻神草的大部队便散了,各回各家,唯有吕欢不信当地人的说法,他觉得,神草是真正存在的,只是还没被发掘。
吕欢留了下来,又是多方打探,得到一个消息:“神草”在苗疆。吕欢乐得合不拢嘴,以为自己的坚持有了回报。
吕欢继续向西走,成功抵达苗疆,但是这里的人,很多都是怪怪的,好像四肢无力,精神不佳,有时还会出现幻觉。
他也顾不上去了解这是为什么,又在苗疆搜寻起神草来。
可惜天不遂人愿,不久后传出消息,原来当地流行起瘟疫,那些奇怪的人,正是感染瘟疫才导致如此。吕欢他不仅没能找到神草,还不幸被传染上瘟疫。
吕欢拖着病体,四处找大夫,大夫没找到,便昏死在土地上。
待醒时,他已是躺在地铺上,旁边是一个恍若神妃仙子的美貌女人。
“你……你是……”吕欢的嗓子已经哑了。
美貌女人忙为他递上一杯水:“我叫蚩南离,是五毒教弟子,你生了病,倒在路边,我便带你回来,为你治病。”
“谢……谢谢……”吕欢拼着力气说道,他的嗓子又干又痒,还好像是遭了刀割一样痛。
“别说话了,喝点水吧。”蚩南离说。
吕欢说话费劲,只好点了一下头,一仰头,大口大口地喝着水。
在五毒教中接受治疗的这段日子,是吕欢一生中最难忘的时光,他每天都可以见到蚩南离,这是他生命中最幸福的事。
有了蚩南离的照料,他的病,好得很快。有一天,蚩南离问他:“看你是北方人,又怎么会来我们苗疆呢?”
吕欢说:“我听说,你们这里……有神草。”
“神草?”蚩南离闻所未闻,“那是什么?”
吕欢说:“我听说,是一种金色草木,能治百病,就在你们苗疆……”
蚩南离摇摇头,表示不认同:“我们苗疆从未有过这种东西。”
吕欢道:“是吗……那我真是非成败一场空啊。”
但他不后悔来苗疆的这一趟,若不是此行,他只怕这辈子都不会认识蚩南离。
瘟疫经五毒教之手,得到有效控制。吕欢在蚩南离的照顾下,好得很快。
“你的病就快好了,你打算去哪里?”蚩南离问吕欢。
“唉,我也不知道,”吕欢叹道,“我想我得先赚点银两,才有足够的盘缠回老家。”
蚩南离问:“那你都会做什么?”
吕欢说:“我会一点杂耍戏法……不知道能派什么用场。”
“好啊,你就留在我们教内表演吧,报酬会有人付的!”蚩南离笑着说。
接下来的这段时间,吕欢便在五毒教中表演起了各种节目。对于这种滑稽讨喜的表演,教中弟子此前未曾见过,所以都很喜欢,没过多长时间,吕欢便凑足了回家的盘缠。
可他还不想走,他舍不得蚩南离。
这天,蚩南离突然对他说:“吕大哥,你知道吗?不久以后,我就要接任教中的教主,成为新的五毒圣君了。”
吕欢瞪圆了眼睛:“原来你在五毒教中的地位,这么高啊!”
蚩南离不好意思地笑笑,算是默认。
吕欢又问:“那我可以去参加你就任教主的典礼吗?”
蚩南离说:“这个……恐怕不行吧。可以参加典礼的,都必须是我们五毒教中人。”
“哦,这样啊,”吕欢遗憾地说道,顿了顿他又说,“蚩姑娘,幸得你们教中人慷慨解囊,我也赚够了路费,也该回去了。”
蚩南离很高兴:“嗯,吕大哥,一路顺风,认识你很开心。”
故事讲完,忘思铃似是还没听够:“后来呢后来呢?”
班主道:“后来,我就成立了吕家班,四处卖艺为生。每次演出,我都能想起身在五毒教的那段日子。可惜现在在打仗,苗疆也不是那么好去的,我们最多只能到百绣王那边,所以我也没有办法,再去探望一下这位老朋友。”
如今的蚩南离,已经是五毒教教主,而不变的,正是她那副菩萨心肠。
“我相信,我们教主年轻时,一定做过许多这样的好事!”忘思铃说。
常念君却对班主口中的“百绣王”感兴趣。“百绣王”,是除阎罗府、天妖宫、大唐之外的第四方势力中的一支,拥兵不少,但武林义军一直未能获取到他们兵力的具体数字。
“班主,你们是刚刚从‘百绣王’的地界上过来的吗?”常念君问。
班主答:“是的。”
常念君又问:“那班主,依你的角度来看,‘百绣王’是一个什么样的人?”
班主说:“我一个乡野村夫,怎么敢评价这样的大人物!不过,我觉得‘百绣王’应该是一个好人。他保护西南方百姓不受天妖宫侵扰,又不会像很多军队一样强取豪夺……虽然不受大唐的约束,但也应该不是坏人吧……”
常念君要的便是这种平民百姓的见解,他居于军队之中,很多消息都是层层上报,导致一些情报在传递的过程中发生变质。
<!--PAGE 5-->
“百绣王”在武林义军中名声并不好,众军对他的评价是,拥兵自重,自封为王,称霸一方,于大唐而言,就是一路反贼。
但在吕班主这里,百绣王的口碑似乎迥然相异。
“班主,能不能多给我们讲讲,这个百绣王的事。”常念君说道。
班主蹙眉沉思道:“其实吧……我对百绣王也不怎么了解。他这人,很神秘,不太露面,但是关于他的传说还是不少的。”
据说百绣王手底下有个将军,觉得自己即将出征,可是直到现在还没尝过女人的滋味,于是和自己的几个手下,玷污了几个境内的村姑。后来这位将军大胜归来,等来的却是百绣王阴沉沉的一张脸。百绣王不计战功,把欺负村姑的几人砍了脑袋。
<!--PAGE 6-->