逛遍游郭、龙舞、百花三条街，见了数百上千名女子，竟连一个也寻不到。
绝大多数都是一品赤色阴气，二品很少，三品更少。
四品倒是有一个，可惜那女子是一座花楼的老鸨。
浓妆艳抹，腮红画的像猴屁股，掩嘴一笑，脸上的粉如雪花般簌簌飘落。
看一眼，得做三天噩梦。
莫说老鸨不过四品阴气，便是九品，李乘风也绝不会碰其一根头发丝。
他对着太阳发誓。
……
日子一天天过去。
伏灵皇成天与升仙宗那群所谓天人们腻在一起，共商霞举飞升、得道成仙之大计。
监察司楚怀沙楚公与龙麟龙相斗的不亦乐乎。
每隔三五日，都有官家老爷落马。
犯官家眷一批批送到教坊司，游郭、龙舞、百花三条街人满为患。
伏灵二十一年。
春。
草长莺飞月。
伏灵皇破天荒上朝，拟旨当今皇长子赵雪楼为太子。
太子入主东宫后，设宴邀请楚公与龙相。
至此，大乾王朝两位巨人的明争暗斗，在太子斡旋下，暂时告一段落。
至于李乘风。
他不过一个小人物。
日子过得充实又枯燥。
白天游**在游郭、龙舞、百花三条街。
听花魁们弹琴唱曲，看花魁们翩然起舞。
夜幕降临后，前往离桑院，冲砚月放几管炮。
旋即趁着月黑风高，摸回桃叶巷，打上两三个时辰老猿拳。
最后，便是调配药汤、沐浴药汤。
……
抚灵二十二年。
冬。
韩静姝死在一个大雪飘飞，北风呜咽的夜。
三尺白绫，香消玉殒。
李乘风次日晌午，收到韩静姝的信。
信是贴身丫鬟送来的。
韩静姝在信中说，她早已厌倦日日夜夜讨好官家老爷们、权贵公子哥们的日子了。
她说，她的脸上戴了一张厚厚的面具。
虚假的面具在笑。
面具下真实的她在哭。
韩静姝说，她不止一次尝试过揭下面具。
奈何面具早已镶进血肉里。
强行揭下，势必伤筋动骨扒皮。
韩静姝拜托李乘风，保管她尸体火化后的骨灰。
倘若真有那么一天，
请李乘风前往云州桃山走一遭。
将她的骨灰埋在山顶的桃树下。
韩静姝说，她这一生，忘了很多人、很多事。
唯独记得每年春天，
桃山上的桃花开的很艳，
她躺在桃花上，
睡了一整个春天。
……
抚灵二十三年，夏。
李乘风的修为，终至外炼皮膜三流境。
寿元增长至1159年又7个月。
李乘风已有小半年未与砚月双修。
因为他变快了。
快的不可思议。
还有一点，当初出售驻颜丹所得金银，已然见了底。
没了金银，自是无法购买药汤。
没了药汤，修为自是停滞不前。
该去哪里，该做些什么，才能发财呢？
李乘风冥思苦想。
还有最重要的一点，
李乘风迫切需要一本上乘内功心法。
毕竟内炼才能进阶先天。
外炼到死，不过一后天极境。
这一日，张叁火急火燎冲进司衙值房。
见到李乘风的第一句话，便是你叔叔不行了。