可她现在完全顾不上思索更多，甚至顾不上回味心头巨大的震惊和惶恐，她第一反应就是再向前，哪怕能更近一些，近到她可以确定林梵是否还清醒着。
“岳先生，想见你一面，还真不容易。”
林梵身后密林中，徐徐走出一身穿绛紫蟒袍的男子，他两鬓霜白，眉目修长，步子走得并不急，手捏一串黑檀串珠，走近些才看到，串珠上被他握在手心的是一块看起来温若凝滞的羊脂白玉，那块玉看起来年头已久，约莫因为常年把玩，边缘已有些模糊得看不出原本形状。
他的目光流连在岳周身上流转，也不知是想起了什么，一时间眉眼间竟有几分恍惚之色。
此人年轻时模样应当极为俊美，哪怕如今随着年纪渐长，积威日重，更添年轻男子所不具备的沉稳风度，但他朝曲苏和岳周看过来时，目光温润神色柔和，不经意间便透出翩翩粲然的气度。
自打林梵停下脚步，岳周一直在默默观察周围环境，此刻他感觉不到周遭除了曲苏和来人之外的第三人存在，不由微微偏头，似在仔细分辨。
曲苏知道岳周此刻最在意的便是林梵安危，率先一步开口道：“阁下想必就是开国侯了。”
开国侯的目光移向曲苏，他面上仍带着笑，说话时更是出人意料的温柔：“你是曲苏。”
曲苏并不意外开国侯会知道自己的身份来历，只是绝没料到他与人说话时是这样的谦和态度，正微愕时便听开国侯又开口道：“听闻岳先生大名已久，今日终于得见，岳先生当真凤表龙姿，处处不凡，倒是令我想起一位故人，方才一时失态了。”说话间，他看向曲苏的目光也透出几分笑来，“也难怪岳先生的两位红颜知己与你患难与共不离不弃。”
岳周道：“岳某不过一介布衣草民，如何敢在开国侯面前提‘龙凤’二字。”从听到开国侯声音那一刻起，岳周的面上表情就极为平淡，如果说曲苏见过选择隐居之后的岳周平日里的那份平淡和满足，那么此时此刻岳周面上的平静无波，便如他从前戴上尚未脱模的人皮面具那般，这份无波亦无澜，是他的伪装，亦是他的自我保护。
曲苏刚欲趁着开国侯与岳周交谈，再上前仔细探查林梵的情形，突然就觉手臂被什么东西阻挡了一下，整个人被眼前一道看不见的屏障弹了回来，她勉强止住身形，但岳周已有觉察，及时扶了她一把。
开国侯也在同时伸出手，虚扶了曲苏一把，语透关怀：“这丹霞琉璃扆坚硬得很，曲姑娘当心。”在今夜以前，曲苏从未经历过任何奇诡之事，对这一类东西懂得也并不多，她不知道开国侯口中的丹霞琉璃扆是什么东西，但此物的神奇之处她刚刚已起身体会过。隔着这样一件东西，她能看见林梵，但却听不到她那边的任何声响，而林梵却好像根本看不到他们。
岳周敏锐地道：“你把林梵怎么了。”
开国侯的目光停留在岳周眉心那淡之又淡的褶皱，微微一笑道：“岳先生尽管宽心，林梵很好。若是不信，你尽可问你身边这位曲姑娘，林梵现下如何，她已一目了然。”
这话说得着实诛心，因为如今的岳周偏偏无法“一目了然”，而曲苏尽管什么都看得清清楚楚，偏偏有口难言。
若她照实说出林梵当下的处境，以岳周一贯的性子和对林梵的感情，怕是接下来不论开国侯开出何等过分的要求，岳周都会全盘接受。这不仅是曲苏绝不愿看到的，假如林梵清醒着，可以听到他们的对话，也不会赞同她这样做。这些日子相处下来，她清楚知道岳周对林梵有多重要，也同样知道，林梵对岳周用情至深，林梵绝不会允许自己成为岳周的软肋，任人宰割。
岳周是瞎了眼看不到，林梵同样被阻隔在一道肉眼不可见的屏障之后，但哪怕只是学开国侯的原话，简简单单一句“林梵很好”，她也不可能说得出口，她无法当着岳周和林梵两个人的面说谎，她做不到对最好的朋友说谎。
真不愧是大周朝开国以来辅佐过两位国君的股肱之臣，看似温和无害的一句话，便可轻而易举将人心玩弄于股掌之间。
约莫是见曲苏紧抿着唇一语不发，开国侯笑了笑道：“我让人安排这次会面，绝无冒犯之意，只是对岳先生仰慕已久，此前因为种种不便，一直无缘得见。”说话间，他看向一语不发的岳周，语气温和道，“刚一得知林梵的身份时，我确实很惊讶。但看到岳先生与林梵这般相爱至深，倒让我想起了年轻时的一段往事。”
开国侯说起这段时，颇有几分与好友倾诉往事的娓娓道来之感，曲苏一时之间摸不准他的意思，只得与岳周一般沉默地听下去。
“我与我相爱之人自小一同长大，青梅竹马，两小无猜，她处处都好，容貌好，脾性也好，不论我遇上多大难事，回家见到她，听她柔声细语开解我一二，总能令我茅塞顿开。记得有一回我随军外出，回来时受了些伤，醒来后却一连三日都有鸡汤，后来我才得知，她为给我补身，不仅日日操劳变卖绣品，还将她娘亲留给她唯一的首饰也变卖了。后来我得了赏银，第一桩便是将那对玉佩赎了回来，又在她生辰那天拿了出来，还为她放了许多烟花，我记得那天晚上，她一直都在笑着。那几年里，日子虽然并不富裕，但我与她彼此珍重，日子过得也很甜蜜。”说到这时，开国侯的眼眶泛起湿润，他似乎也觉察了自己的失态，微顿了顿，语调转缓，“只是后来她为了我，为奸人所害，不久便病故离世，我与她自此阴阳两隔。”
开国侯骤然讲起自己年轻时的一段情缘过往，曲苏一开始听得莫名，待听到后面，愈加觉得这人城府至深，性情诡谲，简直防不胜防。他这哪里是在讲自己的故事，分明是在借一个狗屁倒灶的烂梗敲打岳周。
曲苏拽着岳周的袖子，转脸正想悄悄与他耳语两句，却发现岳周背在身后的手竟抖得厉害，再看岳周脸色，不知何时已苍白若纸。
这就是开国侯，每一句话听起来都似有心若无意，却偏偏拿捏住人心最软弱之处，不差毫厘。先是妄图通过她的口让岳周心志松动，现在又讲这样一个意有所指的故事来动摇人心。他这一番看似不显山露水的闲谈，显然已直戳岳周最碰不得的软肋。
曲苏看得心中微悸，开口替岳周抢白道：“开国侯想要什么直说便是，何必这样拐弯抹角！”
开国侯微微一笑：“我想说的都在这故事里了。”他的目光扫过岳周脸庞，似在端详他此刻的神情，“都说易求无价宝，难得有情人，试问这世上，还有什么比情之一字更宝贵的呢？能拥有与林姑娘这样一段不世情缘，岳先生应当好好珍惜，千万不要像我一样，痛失所爱，终成遗憾。”
曲苏道：“开国侯若真有诚意相谈，便该放开林梵，至少让我确认她眼下真的安好。”毕竟这是她与岳周商谈一切事宜的前提条件，也是她和岳周此次前来的底线。
“这是自然。”开国侯浅笑望着曲苏，“曲姑娘也是敞亮人。还请你和岳先生不要误会，我让人设下此阵，又以丹霞琉璃扆隔开，并不是有心做什么，而是林梵的身份委实特殊了些。若不用些非常手段，怕是那晚河边密林的惨事是会再度发生。”
他最后这句话说的意有所指，目光更是瞥着岳周，缓缓道：“殃及无辜，犯下杀孽，对百姓可绝非益事啊。我想这一点，岳先生应当能明白本侯的苦心。”
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