南地开始落雪的时候，我站在了凤凰族的领地外，却不能进去，因为凤凰一族出了瘟疫。
凤凰族是临近我金翅鸟族的另一大部族，甚至与我们有些亲缘关系，部族的首领称为大族长，名叫羲和，是名女子。如果说兄长真要和哪一部联姻的话，最有可能的就是同为羽族的凤凰族。
传说羲和不仅美貌天下无双，且极有胆略，登位后做的第一件事就是主动归附我金翅鸟族，所以全族没有半点损伤，兄长也因此给了凤凰族相当的礼遇。
凤凰一族是大族，分为凤、鹓鶵、鸑鷟、青鸾、鸿鹄五支，各领一方，以凤为首，羲和正是一只丹凤。凤凰族在羲和的带领下蒸蒸日上，是有实力与我金翅鸟族一较高下的少数部族之一。
我从王都走时也曾路过凤凰族的领地，当时到处熙来攘往，一派繁荣景象。这次还没有走到近前，却见高高的屏障拔地而起，将整片领地封住，与外面隔绝。
凤凰族的领地在我回去的必经之路上，没有办法绕行。我对凤凰族封族一事也有疑惑，毕竟封闭这么大的领地不到万不得已绝不会施行，且就在我金翅鸟族旁边，不知对我族会不会有什么影响。这种屏障还拦不住我，于是我索性决定入内一探。
到了里面一看，族内倒还秩序井然，但人人步履匆匆。乍一看到生面孔，有人张口就要喊，我连忙躲到僻静处，扯了块布蒙在脸上。这到底是怎么一回事？
我随手拉住一个人询问，原来是在领地发现了蜚。传说蜚独目，外形如牛，白头，蛇尾，所到之处瘟疫横行，是公认的灾难的化身，人人唯恐避之不及。但是蜚一般极少出现，只在近水的深山密林出没，从未听说出现在人群密集处，这倒是奇了。
我到处探查了一番，没有发现有用的线索，决定晚些时候到族长处一探。
到了夜里，我趴在暗处的屋檐上向羲和的屋里张望时，想起了以前兄长跟我说过的凤凰一族的往事。
传说凤凰一族浴火而生，凤族更是可以在火中涅槃，只要精魄留存就可永生不死，倒是很神奇。而且据说凤凰一族极其骄傲，当年羲和是怎样劝说其他四族归附我金翅鸟族的，也让人颇为好奇，有机会还真想结识一下此人。
正在胡思乱想之际，冷不丁肩头被人一拍，没等我转身，那手又极快地收了回去。
我转身一看，身后半蹲着一个青年，朦朦胧胧间看不太清楚样貌。他压低声音对我说：“兄弟，你也是来偷看大族长的？”
“嗯？”我有点没听懂他的意思。
“别不好意思嘛，我也是来干这个的。我们美丽的羲和族长好长时间都没有露面了，我甚是想念，于是只有天天蹲在这里，看能不能一睹芳容，聊慰我心。”
“……”我看着他的样子一时不知道说什么好。
“好了，你不用多说，我都懂。”他又拍拍我的肩膀，一副很懂我的模样，“可是据我这几日的观察，羲和族长应该不在这里。”
“不在这里？为什么，那她在哪里？”我不解地问他。
“那就不知道了。”他摇摇头，“我在这里都蹲了好几日了，从未见过羲和族长进出，连这屋里来往进出的人言谈之间都没有提到她，可见她不在此处。”
这可真是奇怪，族中出了这么大的事，族长竟然不在吗？
见我沉思不语，那人一把拉住我，说：“兄弟，别这么伤神了。来，跟我去喝一杯，有什么想问的尽可以问我，我可是什么都知道哦。”说完他还冲我眨眨眼睛。
好吧，正好我也有许多疑惑不解，于是就随他离开。
等到了街上，他像是随便找了家酒家坐下，马上就有店家上来招呼：“小光，你又来了，你这是有钱了吗？”
原来他叫小光，我暗想。
“有有，你别瞎说坏我名声。”他一边打哈哈，一边对我挤眉弄眼，“兄弟，你一定有钱，对吧？”我只好掏出钱袋摆在桌上，对店家点点头。店家一看有人买单，马上去后面搬酒了。而小光则对着我的钱袋眉开眼笑，恨不得伸手去够。
我把钱袋收回，眼见得他的眉眼耷拉下来，不觉有些好笑。看到他这个样子，我不由得想起了兄长，在兄长眼中我也是这个样子吧。有时做出些让他又好气又好笑又无可奈何的事情，可他总是纵着我，从来没有说个不字。现在，也不知道他的病好一点没。
想着想着不禁出神，等我回过神来发现酒已经上来了，小光竟然没有喝酒，只是饶有兴致地看着我。我一时有些不好意思，忙端起酒杯向他一递，他这才端起自己的酒杯与我一碰。
“刚才见你出神，就没好意思打扰。”“是吗？”
“就好像你在想念某个对你很重要的人。”我没有回他，只是把眼前的酒饮尽。
“跟我说说呗。”他头一歪，用手托腮看着我。
我看了他一眼，他的眼神既真诚又清澈，我突然有种想倾吐的欲望。因为我近乡情怯，不知道到时候能否自在从容地站在兄长面前，但是对着小光询问的目光，我还是摇摇头，只是仰头又喝了一杯。
“好吧，等你想说的时候再说。”他仰头也喝了杯中酒。我这才注意到他长得颇为好看，眼睛尤其大，灵动异常。
“那我来说说现在的情况。族地内本来一切如常，突然有一天有人发现了蜚的踪迹，接着不断有人染上瘟疫死亡。
“照理说羲和本该立即出面处理此事，可是她并没有露面。因此人们议论纷纷，虽然还没有引起**，但对于族长在此紧要关头不在，大家已颇有意见。也有人猜测羲和是不是遇到了什么事脱不开身，甚至有人猜测她已经遇害。
“最后出面的是鹓鶵的族长黄衫，据他说是羲和暂时有恙不能出面理事，他奉了羲和的命令出来主持大局。虽说如此，但是大家都猜测羲和已不在族中，要不然这么严重的事情，就算抱恙，露一面总是可以的吧，可是没有人见过她。于是我日日等在羲和的屋外，想查个明白，如今看来羲和真不在族中。屏障是黄杉让人撑起的，以防蜚到处作乱，祸害他人。”
原来是这样，我低头思索，这件事处处透着蹊跷，也不知道这凤凰族中到底发生了何事，但不管怎么样，先抓住蜚才是最要紧的。
想到这里，我便打算离开了，这件事当然是我一个人做最妥当。于是我对他说，自己还有事就先告辞了。他倒是没有留我，拍拍我的肩说，要找他的时候随便找个酒家留个信就行，这里没有酒家不认识他的。难怪他消息灵通，我心里想。
于是我们彼此告别，他挥挥手说有预感我们一定会再见。
从酒馆出来，我思考了一下蜚的出没痕迹：就算是出现在人群聚集处，也不代表它生活在那里。它的活动区域一定还是在荒林深谷之中，而且蜚喜欢水泽之地，凤凰领地里大的水泽只有那几处，挨个去找必定有所收获。
最南边正有一条大河名佐水，是凤凰族领地内最大的河流，河流两岸山林密布，人迹罕至，是个藏匿行踪的好地方。
我一路翻山越岭来到水边，决定先在这里探查。
这么长时间以来我都是一人孤身在外，早已不是当初金翅族中骄矜的王弟了，风餐露宿也是常有的。
我背靠一棵大树坐下，那棵树看着似乎是棵梧桐，宽大的叶子形成阴影，正好可以遮阴。我坐在阴影里，拿出之前准备的干粮，一口水就着一口干粮就这么吃起来。
随后我取了自己的一根羽毛，让它顺着河逆流而上，在整个河谷飘**，只要有任何异象，它都能察觉。
从王都出来后，我发现身上的神力又有了增长，在外遇到危险，神力也是遇强更强，特别是生死一瞬之际，往往能激发出更大的力量。
许久过后，羽毛重新回到我手里，却什么异动都没有，难道蜚不在这里？
我没有停留，又马不停蹄地赶到其他几处河湖，同样放出羽毛，但奇怪的是，都没有异常反应传来。我的金羽对异兽的气息十分敏感，如果有异兽藏匿，绝逃不开它的追踪。
我站在原地仔细回忆金羽的反应，其他几处金羽很快就确定了情况，只在第一处佐水，金羽似乎犹豫了很久。想到这点后，我决定赶回佐水，再仔细查看一番。