我们的房子搭好了，我和阿炽就此住了下来。丫头还是一如既往地来找我，却不再像之前那样成天缠着我。
她会偷偷给我带来还带着露水的桃花，刚酿好的新酒，或者是其他她认为好的稀罕的东西，并将它们摆在我的屋外。有几次我推门出去找人的时候，分明看到了屋后藏着的小脑袋，她偷偷地看着我，等我去唤她的时候，却又转身跑开。
难道是害羞了？真是稀罕，当日她大声对我说喜欢我的时候，可是一点儿没脸红。
就这样她隔三岔五地来，可是从来不跟我打照面，我想和她好好说说话，竟然也没有机会。唉，还说自己不是小丫头。
虽然如此，桃花的事也并没有让我很担心。我放心不下的始终是阿炽，他终究与一般人不同，需要我时时看顾。
不过到了这里之后，所见所闻皆是一派安详景象，少了争斗纷扰，阿炽也安静了许多。族人们对阿炽的到来抱有极大的善意，就像当初对我一样。
丫头虽然躲着我，但是有一天一个意想不到的人却来见了我，他就是丫头他爹。
身为一族族长，桃花的爹无疑非常称职。在这片平野里，一族之内不可能没有矛盾，但是无论什么时候，我看到的族人总是一副和乐幸福的模样，足见其治理之能。因此我对他十分敬重，何况他也是桃花的爹。只是不知道他这次专门来找我是为了什么。
他已经不年轻了，但是也并不衰老。他来了之后只是等在屋外，示意我跟他走。我回身看了一眼屋里还在沉睡的阿炽，估计没有大碍，于是随着他来到了一处僻静之所。
“你既然决定留在我们的族地，我也就不拿你当外人，况且桃花那丫头又那么喜欢你。”
一听这话，我刚想开口分辩两句，却被他打断了。
“我今日来不是和你讨论此事的，你别紧张。”他一抬手，“你看这畴华之野就像一块世外之境，无人打扰。可你想过没有，为什么我族没有兴盛强大，而是始终聚居在这小小的山坳？”
“不瞒族长，这也是我一直想请教族长的问题。”我回答道。其实我早就注意到了，他们一族在这里繁衍生息，得天独厚，又没有外敌袭扰，但是族人却并不太多，实在是令人疑惑。
就见族长转身负手，叹了一声：“因为上天不允许。”“上天不许，这是什么意思？”我更加惊讶了。“我们这里每过一段时间，上天就会降下天火，毁掉我们大半的家园，甚至会有族人因此丧命，所以我们一族始终无法发展壮大。”
族长用沉重的语气说道。
“天火？怎么我从来没有听说过？”我万没有想到会是这样的原因，我来这里这么久了，竟然没有一个人跟我提过。
“孩子们都还小，他们没有经历过，所以不知道；而经历过的人，都不太想去回忆那惨烈的往事。所以无论老少，我们总是尽量开心地活着，因为不知道哪天灾祸就会从天而降。”族长转过身看着我说道。
“既然如此，那为什么不搬离此地？”我不解。“你说呢？你不是也很喜欢这里吗？”他笑着问我。
我环顾四周如画的景致，确实，这本就是吸引我留在这里的原因。
“我们狌狌一族，并没有什么厉害的御敌本事。估计你也知道关于我们的那些传说，如果有人相信了那些传说，那我们到了外头就只能束手就擒。也许是我老了，在这里待得太久了，没有勇气再去面对外面的风风雨雨，也没有能力保护我的族人。所以即使知道会有天灾降临，也不愿意轻易搬离此地。”说到这里，已经不年轻的族长似乎又衰老了一些。
“那你为什么要告诉我？”我看着眼前的人，不想在那之前看起来睿智的眼光中看到算计的成分。难道我到哪里都避不开这些事吗？我不禁一阵心寒。
但他却上前拍拍我的肩：“你不要多想。我之所以告诉你，是因为你既然选择留在这里，就是我们中的一员，应该知道这些。虽然我们交往并不多，但是我看得出来，你也并不是传闻中的那般模样，凿火。”
“你！”我终于重新打量起眼前之人，桃花的爹，狌狌一族的族长。
他从容地站在原地任我打量。“你是怎么知道的？”我沉下声音来问他。“我的族地来了个陌生人，难道我就不管不问吗？那不是我的失职？”他一笑，“早在你被追杀靠近族地的时候，我们就注意到了，你们的对话自然就落进了我们的耳朵里。虽然大荒无边无际，但是各种消息会像风一样被到处传递，何况是鼎鼎有名的凿齿一族。我虽然不知道你们族中到底发生了何事，但是凿火之名我还是知道的。
“照理来说，我们是不应该收留你的，毕竟你们一族在大荒的名声可不太好。可是桃花这孩子偏偏缠上了你，我看着你们相处，你也并不像传闻中说的那般。阿守，我可以这么称呼你吧。既然到了这里，就是与这里有缘，虽然你再也回不了家乡，但是让你心安的地方难道不能成为另一个故乡吗？
“我如今来找你，就是告诉你原委。本来不想这么快告诉你这些，但是上天却不给我们时间。因为天火马上就要再次降临。无论你是打算留下与我们共同面对，还是带着你弟弟离开，我都没有话说。只是你要早做决定，晚了就来不及了。因为大巫也只能卜算出天火降临就在近期，再具体就不得而知了。”
直到他离开，我还是留在原地思索。我没想到自己选的归宿之地有这样的变数。到底是去是留，我还要和阿炽商量，但是在我心里，我知道还是想留下来的，我也相信凭自己对抗那所谓的天火应该也不是完全没有胜算，也许这也是桃花他爹所希望的。只是，不知阿炽会怎么想。
当我回去与阿炽说起天火，他果然还是主张离开。“大哥，天降灾难就说明此处不宜久留，你难道还要为了一群狌狌冒险与天相抗吗，这样做值得吗？”
“我不是为了他们，我是为了我们。我们好不容易找到了一处栖身之地，我不想就这样放弃它。”我还是想尽力说服阿炽。
“大哥，凭你的能力在大荒何处不能栖身，为什么非要窝在这里呢？”阿炽还是觉得难以理解。
“阿炽，我们离开家乡是迫不得已，这里以后就算是我们的家了。大荒处处凶险，并没有一定的安乐之地，在哪里都可能遇到各种困难。眼前这天火确实出人意外，除了这一点，这畴华之野并没有什么可挑剔的。”
“大哥，你是一心陷在这里，所以我说什么都没有用。行，你说了算，你说抗天火就抗天火，你说不离开就不离开，我都听你的。”“阿炽，”我惊讶于他这么快就妥协了，原本我以为还要跟他讲半天道理。阿炽他总归是我弟弟，我很欣慰。“好，那就这么说定了，只是天火来时你只管与其他人躲好就行了，千万不要出来，一切都有大哥。”我又嘱咐他道。“那怎么行？大哥，你是凿火，什么都习惯了一肩担起，我虽然不如你，但也不能只眼睁睁看着，不管怎么样，总比一群狌狌强。”阿炽着急地说道。
“不要总这样说他们，族长早已知道你我身份，他并不简单。”说完，我就把一早桃花她爹跟我说的全告诉了阿炽。
阿炽听完沉默了片刻，然后看着我说：“大哥，他这是故意的。”我听完一笑：“不管他有意也好，无心也罢，他这样做无可厚非。
阿炽，既然我们决定留在这里，总要出一份力。既然人家知道我们是凿齿，那就让他们看得更清楚一些。”
对于应对天火其实桃花她爹也早做了安排，毕竟之前经历过，并不是完全束手无策。
之后某一天，族长把全族人都召集了起来，当众向大家宣告了天火的事情。果然，大部分族人都没有经历过，一时之间议论纷纷。
族长伸手示意，压下了众人的议论。他站在高台之上，环视一周，缓缓开口道：“大家不必惊惶，我早年经历过天火，只要应对得当，并没有什么可怕的。畴华之野是我们的家乡，哪怕天火降世，也必会庇护我们安然度过。大家看看周围，四处重峦叠嶂，就是我们最好的躲避之所。”
随着族长一声令下，最高大的那座山峰山体洞开，原来内里早就被掏空。隧洞里面灯火俨然，一直往深处绵延，想来足够族民避入其中以躲天灾。
众人一看族长早有安排都安心不少，于是听从族长吩咐，纷纷回去收拾随身之物，好早点躲入山中。
桃花听完他爹的话之后，急急忙忙地找到我，连之前刻意躲着我的事都忘了。
“大叔，到时候你千万不要到处跑，跟着我，我们一起跟着爹爹，保管没事的啊，过去就好了。哦，对了，还有二叔。”她心急火燎地反过来安慰我，生怕我对这里有不好的印象，回头又离开。
“我没事。反倒是你一定要跟紧你爹爹，不要让他为你分心。你爹是族长，要照顾一族的人。你早点进入山中，也好让他安心。你大叔这么大的人，可以照顾自己，你就不要瞎操心了。大叔之前说过会留下来，就一定不会离开，你放心。”我看着她着急的样子，用手摸摸她的头发，笑着对她说道。
“我……我没有瞎操心，虽然爹爹今天在台上当着众人的面说天火不可怕，可是我总觉得不会那么简单。要不爹爹不会这么早就防备，做了这么多。你还是和我在一起，我才能安心。这样，明天一早我就来接你，你和我一起先早早避入山中好不好？”丫头还是忧心忡忡地看着我，不停地跟我絮叨。
这样的她真是和之前判若两人，那大大咧咧什么都不在乎的丫头仿佛不见了。我不禁一笑，同时又心生感动，一贯是我照顾别人，现在被个小丫头这样担心，还真有些不习惯。
“小桃花，谢谢你，但大叔还有些事要办，不急。你一向知道大叔的本事的，你放心，大叔一定帮你守住这里。大叔也要拜托你一件事，到时候你把我弟弟，嗯，你二叔带进山中，让他和你待在一起。”
“大叔，你要干什么？”她一听我这么说就更加着急了，“我要和你一起！”
“丫头，你是女孩，女孩最重要的是保护好自己。大叔是大人，要保护更多的人，你赶紧回去收拾东西，有什么话可以问你爹爹。你放心，回头大叔一定去找你。”说完，我不欲再多说，转身要走。
丫头一见劝不住我，只好一把拉住我的衣摆：“大叔，你答应我一定要好好的，你要记得我喜欢你，我喜欢你呀！”说着，眼眶都红了。
唉，真是个小丫头，怎么就一根筋呢？我回身抱了她一下：“好，好，大叔记住了，记得小桃花喜欢我，所以我一定保护好自己，行了吧。别这样，一哭就更见不得人了。”我帮她把眼泪擦干，又对她说，“你也该对你大叔有点信心呀。没事的。大叔一向说话算数，对不？”见我实在没有和她一起走的意思，她只好一步一回头地离开，估计是回去找她爹爹了。好不容易看着桃花走了，我一转身，却看见阿炽倚在门口看着我，不禁又感到一阵头疼，一个个都不让人省心。
“大哥。”他刚要开口就被我阻止了。
“我知道你要说什么，你也看到了，族长已经有了安排，天火想来也没有那么可怕。你和桃花一起避入山中，帮着照应一下其他族人，其他的不必担心，也不用做什么。”我拍拍他的肩头，“难道你还不相信大哥吗？”
我当然不能让阿炽插手，万一到时候情况出乎意料，激发了他的凿火之血，那我就后悔莫及了。
阿炽还想说些什么，我一摆手，示意他不必再说，我还要去做些准备，便转身离去。
如此，诸事皆备，族人们也俱已躲入山中。本以为已经到了生死存亡的时刻，人人绷紧神经，只等天火降临。