徐若虚这才注意到这老头的存在，不由得大吃一惊：“这不是司里的老吴吗？昨天的机关，都是他亲自设置的？”
“白玉樽被盗，是在昨晚，这家伙今早被人发现躺在案发现场，怎么也唤不醒。我已经派人询问过他的家人，老吴从十天前起，便有了梦游的毛病，他家人怕他走丢，夜里都是用绳子将他捆在**。昨晚风雨交加，家里人一个不留神，他便走丢了，谁晓得竟然来了巡猎司！”鲁鹰解释道。
那么，是莫先生利用梦境，操纵了老吴，盗走了白玉樽吗？徐若虚暗想。不，不对，老吴在十天前起便有了梦游的症状，可那时，白玉樽应该还在莫先生手中。
怎么会有人提前料到巡猎司会设下陷阱，从莫先生处得到白玉樽？
除非——
“糟糕，巡猎司被人利用了！”徐若虚忽然反应过来，“有人埋下线索，一步一步引诱我们怀疑莫先生，待我们从莫先生手中夺了白玉樽，他再从巡猎司盗走它。一开始，这人的目的就是白玉樽！”
白玉樽已失，阿零在梦中说的，原来是这个意思。
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“那会是谁？”
徐若虚尚未回答，原本躺在地上的老吴却忽然睁开了眼睛。
“怪物！”他神志仍未清醒，只是一味喊着，“有怪物！满是尖牙！快跑！快跑！别让它们靠近！”
那嗓音刺耳如锉刀刮过钢板，徐若虚不由自主地打起了寒颤。一旁的鲁鹰却晃了晃，栽倒在地。
“鲁教头！”
徐若虚大惊失色地过去扶他，发现他双目紧闭，竟跟晓芙一样，陷入了沉睡，嘴角也是诡异笑容。忽然降临的可怕静寂中，只有老吴一个人的声音，还在来来回回地喊着：
“快，快跑！有怪物，有怪物！小心它们吃了你！”
六
糟糕，巡猎司外，尚有无辜的百姓！
徐若虚冲出了巡猎司，又缓缓停住了脚步。潮湿的石板路上弥漫着乳白色的晨雾，他的脚步声被巷道两侧反射回来，显得无比的空旷。他不仅没有见到一个清醒的活人，甚至还差点踩到路中间沉睡着的几只野猫。
还有鸟儿，在空中飞到一半，忽然便收拢了翅膀，掉落在他面前。
此刻在人们的梦中，一定发生了什么可怕的事！他蹲下去，将鸟儿还是温热的身体捧在手里，心头的恐惧就跟笼罩在身边的薄雾一般，越来越浓。
“梦魇非常喜欢吃悲伤和恐惧，你会把它们吸引过来的。”有人遥遥地说。
浓雾之中，朝他一点一点摇晃过来的圆形灯笼上写着个“朱”字，金焰所耀之处，雾气全都消散了。
举着灯笼那人最后停在他面前。
“常公子。”徐若虚认出了来人，“什么是梦魇？”
常青并没有立刻回答这个问题。他面露疲惫，连眼下都带了浅浅的青色。浓雾之中，忽然有细小的旋风呼啸而至，直直扑向他手中的灯笼。金焰顿时动**不止。
常青抬了另一只手，用笔在空中漫不经心地一点。他俩的身侧响起了细不可闻的尖叫，渐渐远去。
灯笼重又明亮起来。常青这才扭头对他道：“随我上天香楼吧。”
天香楼中弥漫着怀梦草燃烧的香气。
当常青带他进入了雅间，掀开了绣着桃花的半透明的纱幕之后，温煦如春的草木香气更是越发浓郁了。
莫先生躺在地板上，闭了眼，两手交叠在胸前，其中一只手上缠绕着白纱。而在一侧的美人榻上，朱成碧同样闭着双眼，也已经沉沉睡着。
徐若虚还没能完全理解这一幕的含义，常青已经迈了进去，将灯笼放在地板上。金焰跳跃，照耀着他的脸。
“吃掉晓芙魂魄的怪物，便是梦魇。”
他从袖子里取出幅卷轴，一点点展开。在白泽精怪图的梦部中，紧跟在圆滚滚的梦貘之后的，便是那没有五官，只有利齿的怪物。
“梦魇和梦貘两族乃是世仇。梦魇贪得无厌，不仅喜欢让人们做噩梦，还会同时吞吃做梦之人的魂魄，让人无法醒来。但梦魇生来惧怕梦貘，只需一只梦貘便足以守护一座城池，令人们梦境安宁。”
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“所以莫先生便是守护无夏城的梦貘？”徐若虚恍然。
常青叹了口气：“是这样没错，但你也看见了，他挑食得厉害。前些日子去了一趟岭南，据说在那边的梦貘同伴邀请下吃了一回琼华梦，立刻不得了了，发誓从此非琼华梦不吃，一直饿成这个样子。现在他受了伤，又失去了白玉樽，力量大大削弱，再也无法和梦魇抗衡了。”
“所以，那些昏倒的人们——”
“他们的魂魄被梦魇吞吃，但眼下尚无碍。我已让饕餮将军也入了梦，若她能战胜全部梦魇，他们便会复原。”
常青忽然转过头去，望着朱成碧。徐若虚也跟着望了过去，一道细细的伤口毫无预兆地出现在朱娘的脸颊上。
“常公子！”
相较于徐若虚的惊慌，常青反倒镇定很多。他伏下身，弯了手指，轻轻地替她擦着那立刻涌出来的血。
“梦中一日，相当于现实中的一个时辰。从昨晚她进入梦中到现在，该是不眠不休，战了有五个昼夜了。饕餮虽是强悍的凶兽，也有疲累的时候，受的伤多了，便会累积……”常青忽然哽住了，就像被什么东西塞住了喉咙，过了好一阵才艰难地重新开口，“我帮不了她——需要有人看守着这盏灯笼，替她和莫先生照亮，否则他们就会陷得太深，无法重新自梦中归返到自己的身体里。”
“你刚才说，是你让饕餮将军入的梦？”
“……是。”常青望着他，良久之后才回答，“是我求的她，再化出饕餮将军来。”
“为什么？你怎能如此驱使她？这跟当初那驯蜂人驱使阿零，不，跟我驱使阿零，有何不同？”
就像是忽然失去了控制一般，这些在他心头盘旋多时的问题，一个接着一个地冒了出来。
“若她因你而受到伤害呢？你难道不害怕吗？”
常青的眼神一点一点地冷了：“她已经因我受过伤了。”
徐若虚忽然想了起来，为了眼前这个人，那只饕餮曾经付出惨烈的代价。她化出的无头怪兽四处暴走，差点毁掉莲心塔。是常青任她吞吃了自己，又再从阴影深处将少女形态的朱成碧拽了出来。
“我当然会害怕。和人类有了牵扯，从此再也无法自由的，并不仅仅是阿零。我常常想，她本就是骄傲任性的，若没有我时时束缚，会不会反倒更加快活……”
“常公子！”徐若虚惊叫起来，“你的额头！”
一朵鲜红的眼纹正在他的皮肤下若隐若现，似乎随时要冲出来。上一次，将朱成碧拽出阴影时，徐若虚也曾见过同样的事情发生。
常青却冷静如常，将手掌按在前额上，一点一点地用力，竟将那眼纹生生抹了去。
“即使如此，我也绝不会松手。”
他面露痛楚，却一字一顿，斩钉截铁。
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“我会守在这里，即使要付出性命，也不会让这火焰熄灭。”
徐若虚满怀愧疚。
若不是他受了误导，将莫先生当作了嫌疑对象，又自梦中夺了他的白玉樽，梦魇也不会不受压制，害得众人都失了魂魄不说，现在连朱娘也入了梦，连常公子也……
若有什么他能做的事，能弥补一二……
对了，莫先生的眼镜！他在袖中翻找一阵，将那枚小小的水晶薄片找了出来。
“若我也入梦，将这眼镜给莫先生还回去，会不会对他有所帮助？”
七
徐若虚闭上了眼睛，感觉自己脱离了沉重的躯壳，开始缓缓上升。
他又一次站在了莲心塔顶，望见夜空当中血红色新月高悬，有如一只疯狂的、冷冷嘲笑着的眼睛，在那之下，沉寂的无夏城泛着青白的冷光。
唯一的亮色，是天香楼上常青看守着的灯笼——在梦中，它已经燃成了一团耀眼的火光，形状有如一朵九瓣的金莲。
他再定睛一看，天香楼上竟爬满了梦魇！它们被那金焰所吸引，自四面八方赶来，正争先恐后地沿着花窗和栏杆爬上二楼。常公子站在圆窗前，护着那团火，运笔如飞。凡被他点中额头的梦魇，尽都尖啸一声，跌落出去。之前浓雾中被常青驱赶的尖啸，竟然是这样的由来。
“常公子！”
“还不快走？”梦魇的包围中传来了质问。
徐若虚一跺脚，扭头就跑了起来。
刚才在莲心塔上，他还望见了一只足有五丈来高，黑白相间的大猪，正甩着长鼻，在远处乱踩乱踏，弄得尘土飞扬。
眼下最重要的，是将眼镜还给他！
利齿相击，咯咯作响，紧跟在他的身后。
毕竟是个书生，徐若虚还没有跑出去两个街口，便喘息不止，双腿酸软，几乎无力抬起。可他不敢停留，甚至不敢回头。那咯咯声如影随形，连同头顶瓦片被踏碎的声响，一直在他身后，甚至还在步步逼近。
不能害怕，他紧握着水晶镜片提醒自己。恐惧和痛苦是它们最喜欢的食物，只会吸引来更多的怪物。
正在此时，前方的地面上凭空冒出了一只裹在长毛里的猴爪，根根指甲都尖利无比。
徐若虚躲避不及，只得眼睁睁看着它朝自己的脚踝上抓了下去。这一下彻底失去了平衡，整个人朝前平平地砸在了地上。
这一下摔得他眼冒金星，半天才支撑着爬了起来，第一件事情便是检查手中的水晶片。就算是摔倒，他也没有放开它。
“还好，还好，完好无损——”
他将那镜片裹在袖中，擦着擦着，忽然便浑身僵直。有什么毛茸茸的东西正贴在他的脊背上！
徐若虚的脑中飞快闪过满面的利齿，他一点一点地扭转了脖子。一只梦魇的头倒挂着悬在他身后，满头长毛还在晃**不止。
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“啊啊啊啊——”
一柄明晃晃的长刀斜了过来，不轻不重地拍在了他的肩膀上，让他把最后一个啊字咽了回去。
“啊什么啊，好吵。”持刀的女将军将手里拎着的梦魇头颅扔开，睁着对冷冷的金眼，居高临下地看着他。她半边脸上俱是鲜血，头顶是一对山羊般的长角。
“朱……饕餮将军？你救了我？”
徐若虚望了望四周散落着的梦魇尸体，赶紧四肢并用地爬了起来。
“好渴，带酒了吗？”
“不，不曾。”
她深深地皱起眉头，语气里满是嫌弃：“那汝来此何干？”
徐若虚沉默地摊开手掌，露出水晶片给她看。
饕餮将军略点了下头，便过来将徐若虚拦腰一抱，接着朝半空一甩。
“啊啊啊啊啊啊——”
“闭嘴！”
接下来，徐若虚经历了有生以来最可怕的噩梦：
他被饕餮将军犹如弹丸一般朝前扔向空中，高高升起，附近屋檐上攀爬着的梦魇被他所吸引，纷纷抬头观看——接着便在下一刻，被冲过来的饕餮将军砍断了脖子。此刻徐若虚已经过了最高点，正挥舞着四肢，犹如溺水之人一般地往下落。
饕餮将军好整以暇地伸手，一把接住了他。
“……啊！”
“太吵了。”她简短地道，一扬手，再一次将他扔向了空中。
如此五次三番。最后一次被她抓住衣领时，徐若虚已经开始怀疑自己的脑袋还在不在了。
他闭眼等了一阵，却没等到再被扔出去，再睁眼一看，眼前赫然是那只黑白相间的大猪，它趴在飞扬的尘土当中，已经奄奄一息。
“蠢货，宁肯饿成这个样子也不肯吃东西！”
她抓起徐若虚来。
“等，等一下——”
抗议丝毫无效。徐若虚飞了出去，撞在了大猪软绵绵的肚皮上，又昏头转向地滑了下去。
烟雾迷蒙，尘土飞扬。
徐若虚咳嗽着爬了起来，一时看不清四周，只有一个人站在他身后，两手都笼在袖子里，垂着头看他。
“莫先生！”
他连忙道歉，又将怀里的水晶眼镜片取了出来。
“现在道歉又有什么用？”莫先生不肯伸手来接，“梦魇数量太多，我们杀掉一只，又会有更多的冒出来。到如今，它们已经吞了大部分无夏城百姓的魂魄，这些人的身体只能一点一点地衰竭而死——”
说到这里，他却忽然止住了话头，在空中嗅了嗅。
“你闻起来还是这么香，要是能用你的琼花做琼华梦就好了……”
“那你便吃吧！”徐若虚忽然想到这一点，“你吃了我的梦，便能恢复体力，赶走梦魇。是我设下陷阱，误伤了你，才有今日这种局面，这本就是我欠你的。”
莫先生半眯着眼睛，咧开嘴，唇间有细密兽齿闪过：“真的？这可是你说的。”
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话音未落，便有一株琼花树自徐若虚的脚底发了芽，越长越高，渐渐地抽出枝叶，开出累累的繁花。徐若虚却被包裹在树身当中，只露出头颈在外。
他只觉得头晕目眩，如同失血过多。
“一朵，两朵，三朵。”莫先生抬头，数着琼花树上的花朵，“你在发抖，你很冷吗？没有关系，很快就结束了。”
不，有什么地方不对！
“之前你分明说过，我因为误伤了重要之人而悲伤，所以我的琼花是苦的，必须要我欢喜，这琼华梦的滋味才会好。你现在，不再讨我开心了吗？”
“我说过吗？”莫先生耸肩，“或许吧，我不记得了。”
他朝虚空中一招手，竟不知从何处取了样器物来，开始一片一片地接着琼花飘落的花瓣。
徐若虚视野的边缘一点点发黑，却还是盯着他手中不放——分明便是已经被人盗走的白玉樽！
“你不是真正的莫先生！你是陷害他的人！”
这人转过脸来微微一笑。蜷曲的雪白长发犹如瀑布般从他的头顶披挂而下，同时冒出的还有前额上一只鲜红的眼纹。
“你是白泽！”
“啊呀呀，很久没有遇到这么聪明，味道又这么好的人类小孩了。难怪莫无涯那头猪想吃了你，连我都忍不住想要尝上一口。”他端了白玉樽，凑到唇边，竟然真的饮了一口，“愧疚、悲伤、思念、痛楚。从最纯洁的灵魂的伤口中流淌出来的痛苦，真是令人难以忘怀的滋味啊。”
白泽翻转了手腕，将杯中浅浅的**撒向了远方。几乎便在同时，远处传来了此起彼伏的哀嚎声。
“定魂玉樽能稳固魂魄，也能提纯你的痛苦和恐惧，这是梦魇最爱的食粮，它们很快就会蜂拥而至，将你的琼花，连同你的魂魄一起，吞噬殆尽。”
哀嚎声越来越近。白泽朝后退了一步，迈入了阴影。
“等他们吃光了你，就会更加强大。我倒是真的很想留下来，看看那只饕餮最终被累垮的样子，可我还有更重要的事要做。”
“后会有期——啊，不对，应该是，后会无期了。”
八
连血红色的弯月都消失了吗？
无论他如何眨动眼睛，眼前都只是一片纯然的黑暗。
他觉得冷，手脚都失去了力气。但他还是能听到无数只爪子在头顶的枝叶间攀爬，听到梦魇喉咙里的吞咽声。它们在撕扯琼花的花叶，每一口都像是在直接撕咬他的血肉。
它们来了又去，似乎永无休止。
够了吗？不，现在还不够。再多坚持一会儿，再吸引多一些，最好能引来全部的梦魇——
“够了！”有人撕开了他身后的琼花树皮，将他整个人往后拽去。
徐若虚迷迷糊糊地挣扎着：“我还没有到极限，你得等我召唤你……”
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“我的忍耐已经到极限了，徐若虚。”
一切只用了短短的一瞬。
所有吞吃过徐若虚的琼花的梦魇，全都在同一个瞬间，凝固了身形。它们原本是在往天香楼上攀爬，在无夏城的层层屋檐上奔跑，在与饕餮将军对峙，此刻却尽都仰面朝天。
就在那层层利齿之下，有什么从内里爆裂开来。
一只玄蜂飞了出来，脚爪之间还抱着枚小小的光球，照亮被扔在下方，雕塑般一动不动的梦魇的残躯。
徐若虚的琼树并不是普通的琼花。在每一只花瓣下，都藏着一只致命的玄蜂。
“阿零，我还是不懂，你是如何入了梦的。”
徐若虚一直以为，玄蜂无法做梦，因此他梦中的阿零，只是自己制造出来的幻象。上一次梦到血红色新月时，他就是怀抱这样的念头，才对阿零说了”不”字。
“我一直在试着入梦。”那时，他身后火焰环绕着的阿零说道，“我在试着接近你，可你梦中总有愧疚组成的烈火。它们烧灼你，也烧灼我。日夜不休。”
一只手从后面伸了过来，放在徐若虚肩上。
稳定，温暖，重若千钧。
阿零？！
这个阿零竟然是真的？
一直出现在他梦里，一直忍受着火焰烧灼，而他无力阻止——竟然是真的阿零？
徐若虚猛地转身，拉住了他的手，想要将他拽出来。跟之前一样，他毫无办法，也无法让那火焰熄灭。
可眼睁睁地看着阿零受苦，其愧疚痛楚，远胜过之前百倍。他一咬牙，既然无法将阿零拽出来，那他就将自己拽过去。
徐若虚再一次跃入了烈火。
火焰应声而熄。
“我也不知，我只是很想见到你。你不允许我去找你，那么至少在梦里能见到你。我尝试了很多次，终于能让全部的我陷入沉睡。”
就在他们头顶，玄蜂们释放了从梦魇体内得来的光团，那是之前被它们吞吃的人类魂魄。它们在空中拖出长长的轨迹，寻找着原本的身体，要落回去。
“你还在害怕吗？你还在认为，你跟当初捕捉我，又驱使我去杀人的驯蜂人一样吗？”阿零问，“你如此聪明，为何总在这件事上犯傻？你曾为了我两次跃入烈火，义无反顾——他也会如此吗？”
“可我已放你自由……”
“你曾跟我解释过‘自由’这两个字。你说，它表示，我能去我心之所向，行我所愿之事。呆在你身边，助你寻找最后的真相，就是我所愿之事。”
“可是——”
“而你别想阻止我，徐若虚。”破天荒地，阿零蛮横地打断了他，“记得吗？你已经扯断了金铃，不再是我的主人了，所以你不能赶我走。”
更多的变化正在他们身边发生，街道隆起，砖瓦掉落。在无夏城的中心，一株崭新的琼树正在生长起来。它越长越大，甚至高入了云霄，枝叶伸展开来，遮天蔽日，将整个无夏城都庇护在下方。
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发着光的花瓣缓缓飘落，犹如下了一场晶莹的雪。
阿零的眼角微微眯起，从他的胸膛里，传来震动。
“阿零……你在笑吗？！”
“天哪天哪天哪，真是前所未有的良材美质！世间罕有的坚定的心，如此纯粹的灵魂，如此漫溢的欢喜！”一只巴掌大小的黑白相间的猪，正被饕餮将军夹在胳膊底下，扭着屁股挣扎着，“请让我吃一口，哪怕就一口！”
“你当然从未见过了。”饕餮将军应道。
她摊开手掌，去接那随风而落的花瓣。
“这可是，独一无二的，玄蜂之梦啊。”
九
沉睡的三人之中，徐若虚最先睁开眼睛。
常青背靠着墙坐在不远处，手里还松松地握着那只笔。他看起来如此疲惫不堪，似乎连胳膊都无法再抬起。他们在梦中度过了那么长的时间，可醒来后，阳光才刚刚开始炽烈。它扫清了笼罩在窗外的所有迷雾，也照亮了放在地上的那只灯笼。
金焰还残有最后一点，却始终在燃烧。
“我们赢了。”徐若虚低声道。因为干渴，他喉咙嘶哑。
常青默然，缓缓松开手中的笔。他很是挣扎了一阵，才起得身来，给徐若虚倒了杯茶。
“莫先生吃下阿零的琼华梦后，体型越发壮大。剩余几只梦魇都吓得落荒而逃。只是我们终究没有找到白泽，他跟白玉樽都消失了。”
“无妨。还会再见的。”
“常公子，我也不知该不该问……”徐若虚迟疑道，“你额上，是怎么回事。”
常青伸手轻抚自己的额头。
“啊，自上次为了画无夏城饮了麒麟血，便如此了。”
“可那是，白泽的——”
徐若虚把后面的话咽回去了。常青微笑起来。
“我与白泽之间，总是要有个了断的。只是，在那之前，我有个不请之请——徐小公子，请你别告诉她。”
在他们身侧，双髻的少女闭了眼睛还在沉睡，完全不知此刻有人凝望着她，以前所未有的专注温柔。
“……梦魇之厄既解，此后数十载，余遍览群书，未见有载玄蜂入梦者。然凡人入梦，皆因日思夜想，精诚所至，岂独人有此情，而兽类者无此情乎？”
——《续神州妖事录》?崎岖斋主著
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