“把你的后半截话说完吧。”叶寒秋说，“你一定还有别的条件，趁现在提出来。”
叶空山笑了起来：“果然还是你懂我。我确实有那么一个小小的要求：把之前被侯爷抓起来的那些青石连环怪案的证人放了。侯爷已经死了，他们也没有用处了。”
他紧跟着说：“老哥，你心里也清楚，他们和侯爷的死绝对不会有什么相干。之所以扣住他们不放，只是为了万一最后案子查不清，有一群现成的替罪羊可以用罢了。但是大可不必这么做。我既然接下了这个案子，这个替罪羊，由我来当。”
岑旷心里一热，知道这是叶空山在完成对她的承诺。两人之所以会卷入镇远侯被茧吞噬的风波，就是因为岑旷想要拯救那些被镇远侯抓起来的死者家属，尽管那些人和她毫无关联，其实不过是出自她带有几分幼稚和冲动的正义感。叶空山固然一直在嘲笑她的这种动辄热血上头，却也始终在帮助她，保护她，甚至不惜把自己放在有可能被秋后算账的危险境地。
这个人可能表面上看起来，最不像是个合格的导师，有时候却又合格得无懈可击。
于是叶空山眼睛一眨，咸鱼翻身，居然成为刑部特派人员，专职调查镇远侯之死。鉴于该特派人员并没能完全得到上头的信任——或者说基本没有得到什么信任——他的身边会一直跟着一个监视者。
现在这位监视者就跟在两人身后。岑旷倒是并不讨厌这个名叫袁圆的年轻人，毕竟站在以貌取人的角度上，袁圆长得颇为英俊，就像是一个年轻稚嫩一些的叶寒秋。而且虽然身为监视人，他也并没有什么颐指气使或者横眉冷对。相反的，他在岑旷面前显得有些紧张，紧张到身体都略微僵硬了。
“这方面你比起你的上司就差远了。”叶空山偏偏还要拿着袁圆打趣，“听说天启城的年轻贵族小姐们排着队想嫁给他。你不只要跟着他学办案，也得学两手他对付漂亮姑娘的手段才对。”
“叶……叶捕快，您误解了。”袁圆小声说，“我不是因为岑小姐是女性，或者说是一位美丽的女性，才在二位面前失态。”
岑旷有点儿害羞，不好接这句话，但心里也在好奇。袁圆犹豫了一下，还是接着说：“我也是一个魅。这是我有生以来第一次见到自己的同族。”
岑旷的身体轻轻颤抖了一下。袁圆咳嗽了一声，把话题岔开：“叶捕快，我们这是要去哪儿？这并不是通向衙门的方向。”
“你以前来过青石？”叶空山头也不回地反问。他正蹲在路边，找一个街头小贩买炒花生米。
“没有。但是出发之前，我已经把青石城的地图都背下来了。”袁圆说。
“你的这个同族，和你还真有点像，都有几分呆气。”叶空山悄悄对岑旷说。
岑旷瞪了叶空山一眼，对袁圆说：“如果我没有记错路，我们大概是要去拜会一位老熟人。”
“什么老熟人？”
“一位对叶捕快恨之入骨的老熟人。用人类喜欢说的玩笑话来说，他上辈子一定欠了叶空山很多钱……”
胡笑萌，青石城名医，其医术即便在整个宛州也是排得上号的。但此人才高而德薄，贪财好色，人品低下，一向为人们诟病。胡笑萌仗着自己的医术被许多达官贵人所需要，也从来不掩饰自己的德行，他在青石城唯独害怕一个人，那就是总能挖出他各种痛脚的无良捕快叶空山。
之前发生的变异惨案，以及镇远侯的死，尽管官方极力封口，消息灵通的胡笑萌还是早已知晓其中的不少详情。但他并不在意，用他的口头禅来说：“老子治病是为了赚钱，不给我交诊金的人死再多关我屁事。”
所以，在这一天下午，胡笑萌的生意照旧。有两位日常一起吃喝玩乐的富家公子，因为受不了青石城的高压气氛，醉酒闹事被巡逻士兵打了。若是在往常，这两家人多半要仗着有钱大闹一场，但当此特殊时刻，有再多的钱也只能忍气吞声，家人为了稳妥，求到了胡笑萌这里，既然有高额的诊金可收，这两位就和胡笑萌的屁事相关了。
叶空山带着两个魅来到医馆时，太阳已经完全落山，胡笑萌竟然还留在馆里，算是十分难得，这说明那两家人的钱给足了。当然，即便给足了钱，气还是一定要受的，两位伤者是放在了医馆里，家人随从一概不让进，只能在门外候着。
“如果有外人干扰我治伤的话，我可保证不了他们的死活。”胡笑萌如是说。
当叶空山硬生生推开门童、带着岑旷和袁圆闯进门时，胡笑萌正坐在自己那张紫檀木的太师椅上，悠闲地喝着酒。听到脚步声，他恼怒地把酒杯重重一放：“你们这帮狗杂碎，把我说的话当放屁是不是？”
“你说的话难道不是任何时候都是放屁吗？”叶空山说。
胡笑萌听出了对方那熟悉的声音，气焰登时矮了一大截。他抬起头，瞪着叶空山，嘟嘟囔囔地说：“真是他娘的阴魂不散。”
<!--PAGE 5-->
叶空山环顾一下，看到两位伤者躺在病**，闭着眼睛，胸膛有规律地起伏，应当是陷入了睡眠中。他冷笑一声：“这两个蠢货其实根本没什么大碍吧？”
胡笑萌也跟着嘿嘿一笑：“流的血很多，但都是皮肉伤，根本没有触及要害。但是有钱人怕死呐，看到那么多血就吓得嗷嗷叫，非要抱着钱硬给我送过来，我不拿岂不是有伤天理？”
“然后你随手收拾了他们的伤口，给他们用了麻醉药，再把其他人都赶出去，假装自己在努力治伤，回头可以找他们收加班费……”叶空山在胡笑萌身边的另一张椅子上坐下，“倒是一如既往的不要脸。”
“咱俩大哥不说二哥，论不要脸，我不及你。”胡笑萌“哼”了一声，“另外纠正一点，加班费可不能‘回头’再收，天黑前我就收好了。”
岑旷无可奈何地站在一边，听着两个无耻之徒斗口，好半天才插上话：“两位……能不能先说正题？”
胡笑萌对岑旷这位漂亮姑娘倒是一向十分客气：“好好好，岑小姐说得对，说正题说正题——什么正题？”
岑旷也是一呆，看向叶空山：“对啊，你跑来找胡大夫是有什么正题？我被你们把脑子都搅糊涂了……”
叶空山点点头，一下子换出一张正经脸，盯着胡笑萌：“我是来听你说故事的。你瞧，连花生都买好了。”
“什么故事？”胡笑萌的眼神躲躲闪闪，似乎有点猜到了叶空山的用意。
“我现在在调查镇远侯的死。”叶空山说，“有趣的是，镇远侯手下的首席秘术师对我居然有几分信任，说有人告诉他，我虽然是个混蛋，办案倒还不错。而这个人，曾经帮助过镇远侯。我想了一想，青石城讨厌我的人足够填满整条西江，但要说还有能力为镇远侯提供服务的，多半就只有你了。”
<!--PAGE 6-->