她，若生，还有智人他们自小就在甲贺的忍者村里生活。年复一年，日复一日，直到长大各随其主，纷纷投奔他方。
她出走的那天正是樱花的花期。
若生早上醒来，忽然发现师父杉谷已经不辞而别。煮好的米饭还散发着香气，看来刚走出不远吧。
那段时间，杉谷变得越来越繁忙，早出晚归。在若生的记忆里面，师父外出几月不归也是常有的事，他早已习惯。
甲贺的樱花开得很寂寞，不像在别处，树下总是有人头攒动，观者如潮。
当若生有心去赏的时候，那些樱花早已**然无存，送给流逝的溪水了。
一夜之间绽放，又一夜之间凋零，像极了忍者的一生。小时候，陪伴若生赏花的同伴有好多，如今，他们似乎于空气中蒸发了一般，不知道去了哪里。当然，每个人小时候的玩伴里面总有最要好的一个。若生记得小时候在樱花树下那个穿着牡丹样和服的小女孩，明眸皓齿，面色粉白，笑容比樱花还灿烂，而如今，她的面目竟然在脑海中渐渐模糊，再也拼凑不起来了。
虽然和她近在咫尺，但是却再也看不见她的脸。“若生啊，你怎么还是发呆？！该去练习吹矢了！”杉谷嘶哑的嗓音远远传来，若生懒懒的从草地上爬起来，向那个杉谷走去。哦，这个讨厌的老家伙并没有外出呢！只是倘若和他一起在家的话，不知道还会给自己出什么样的难题。
但还未走近，他就开始发笑了。倘若不是她的身体过于娇小，那声音和面目与杉谷绝无不同之处。
她是甲贺忍者村里最年幼的女忍，也是忍术最奇特的忍者之一，清泠。
清泠，已经丧失了原有的面目。虽然外号是“千面鬼女”，但实际上当是“无面”吧。这有什么呢？德川家康门下的名忍服部半藏，为了便于乔装改扮，时男时女，拔下了整副牙齿。忍者可以随时牺牲掉身上的任何部分，只要是执行任务所需要的。
每天早上当斑鸠开始在窗前歌唱时，她就要起床给自己描绘不同的脸，各种人皮面具，各色油彩，乃至黄杨木制成的假牙，婴儿胎毛乃至兽毛制成的各色男子须眉。她可以为自己描出一张完全属于另一个人的脸。
这样精绝的易容术不是家传，来自何处大家也无从知晓。只是由此甲贺的忍者再也看不到清泠的本来面目了，清泠与众忍者也越来越是疏离。
传说有人看过她在溪边洗脸，洗去油彩后她的真正的脸就是一块什么都没有的“白布”，然后她又开始慢慢地对着镜子在“白布”上画上一张脸，所以每次她洗脸后的样子都不一样。这不过是以讹传讹罢了！不过清泠很乐意大家这么虚传自己，忘记清泠本来的面目，只记得甲贺的“千面鬼女”，这不是很好么？
曾经有外部落忍者潜进甲贺，想要揭开她的真面目，还未靠近就一命呜呼了！因为她手中的八方手里剑没人可以躲得过。
“若生，我是来向你告别的。”清泠的声音有些忧伤。
“告别？”若生有些茫然了。
“我要离开忍者村了。”清泠的目光开始游移，望向虚空处，或许在吞咽要涌出来的泪水也说不定。又一个人要离开自己了。
忍者村所居住的都是忍者家族，作为忍者家族的后代，一经降生就必须接受残酷的命运现实——或者成为忍者，或者死。
若生无法体会到清泠的内心是否有忧伤，但是他清楚得听到泪水在心里涌动。
清泠是孤苦的，和自己一样。或许比自己还要痛苦。他只记得父母的样子，不记得何时和父母分开，或许内心深处为了回避痛苦，已经有意淡化了那些让自己难过的记忆。平时除了怅惘，痛苦不多。但是清泠，是眼睁睁看着父母死去的。
还是那次，若生和同伴们第一次潜入京都，第一次看到忍者受“活剥皮”之刑，那真是有生以来第一次惊险刺激之旅。众目睽睽之下，冰冷的刀刃剜入肌肤，鲜血溢出之时，人性泯灭，道义不存。人间撕下伪善的面具，**出地狱的本质，身临其境者都要为之惊惧胆寒。那时候，究竟死去的人是鬼，还是活着的人才是鬼呢？
回来的路上，大家还不断谈论着行刑过程的恐怖，受刑者的痛苦。
人类就是这样，喜欢从危险和惊悸之中寻找特别的乐趣。战栗中的快感会充溢全身，让大脑中枢变得特别兴奋，也特别善谈，来缓释自己所受到的刺激。但此时，对于被宰割者的同情大多早已散去。