距离阴阳师选拔大赛仅剩一个月时，神社的神官找上阿倍与神英，传达了一则消息：青木老人邀请一行人去往神社小住些时日。
自阿倍拜青木老人为师以后，青木老人便时常传授阿倍一些基础术法，奈何阿倍的表现并不太如人意，因而此次面见青木老人，阿倍的心情未免有些忐忑。
到了青木老人的小屋，剑白已经早早在案台边等候了。青木老人静坐于案台之后，面色略显苍白，但总归气色好了很多。对于青木老人大战中展现出的无畏生死精神，阿倍多少是感到敬仰的。宁肯牺牲自己也要保护万民，宁肯召出弱水和冰吉同归于尽的心态，这样的的气魄并非所有大阴阳师都能拥有。
但一旁的神英对于此次谈话更多了一份不安。以青木老人的智慧，此前在战斗中露出的木质双臂足以引起他的进一步猜疑，如果一旦身份败露，阿倍很有可能就与他心心念念的阴阳师选拔大赛失之交臂。神英不自觉地看向坐在一旁对一切茫然无知的阿倍，神色复杂。
青木老人似乎对神英的心事了然于胸，只是微微咳了咳。
“阿倍，这段时日为师教授了你不少术法，不知你可有什么不解之处？”
“老师的教导，弟子已经融会贯通了，但就是召不出式神。”阿倍挠了挠头。
神英在一旁嫌弃：“那就叫学艺不精，怎么还好意思说什么融会贯通？”
“咒文我确实会背。”阿倍面子上有些挂不住，“师傅可以作证！”
青木老人无奈地点点头：“阿倍的咒文确实背的不错。”
“怕是只会背咒文了吧？”剑白在一旁嘲讽道。
“怎么会？我可是肥前国第一阴阳师，眼下只是稍稍遭受了一点挫折，日后一定会召唤出很多厉害的式神的！”
“光说大话可不能解决问题。”神英叹叹气，“还是让师傅替你看看症结出在何处吧。”
阿倍上前两步，郑重地跪在青木老人面前：“师傅曾说，人与式神是相互选择，强大的咒文不过是辅助。真正要与式神心灵相通，有时还需靠那一丝丝玄之又玄的‘缘分’。这些日子里弟子一直在刻苦背诵咒文，却迟迟无法召唤式神，难道是缺了那些许缘分？”
青木老人淡淡一笑：“ 你的记性不错，只不过，光记下为师所有话，那并不能算融会贯通。所谓缘分，人人皆知玄之又玄，你有没有想过，我为什么要这么教导你？你们其他人也可以想想看。”
神英、剑白对视一眼，皆感到茫然无措。
“这是让你们不要过分执着于咒文、力量和法术等等身外之物。尝试用心去感受，式神自然能听见你的召唤。”
言罢，只见青木老人单手掐指，并未见他念什么口诀，黄色的符咒就瞬间燃烧了起来，地上的五芒星阵光芒大盛，直插云霄，便见一个式神跪在青木老人面前。
阿倍不是没见过召唤式神的场景，在他还是个幼童的时候，父亲也曾这样叫出千月，之后的事便不堪回首。阿倍只知晓自己学艺不精，但无论他怎么念诀，符纸也不会燃烧，总是安安静静地躺在他面前，了无生息，难道真是过分执著于身外之物？
“阿倍，你可以试一试。”青木老人淡淡一笑，挥手示意。
阿倍鼓起勇气，将符纸放在面前，双手掐诀，按照青木大师的方法轻声念咒，最后猛然大声喝道：“让我召唤出式神吧！”
咒语已毕，符纸仍然安安静静地躺在地上。剑白与神英不由流露出怜悯的神色。
青木老人像是早有预感，平静地拍了拍阿倍的肩膀：“不用着急，也许是你的机缘未到。”阿倍心有不甘，接下来一连用了十张符纸还是半点动静都没有，不由急得额头直冒汗。这次神英与剑白再也掩饰不住情绪，掐着大腿才能勉强止住笑。
青木老人沉默了一瞬，制止了阿倍的尝试：“阿倍你很有努力的天分，为师当年也是反复练习与冥想，才参透这召唤的奥秘。顿悟是件奇妙的事。有时积累一生为的就是那瞬间的领悟。”
一旁的剑白无可奈何地叹叹气，低声嘀咕道：“什么顿悟，师傅话还是说的太委婉。我看这小子的天分不在当阴阳师上。”
剑白没说完，神英狠狠掐了剑白大腿一把，将他接下来的话堵了回去。
但阿倍还是听见了，当即急得气血上涌：“我，我一定会召唤出式神的！你一定会后悔说出这种话的！”
说吧，阿倍反手抓起身边的一沓符咒，强忍住委屈向青木老人鞠躬道别，转身大步离去了。
神英瞪了剑白一眼，也起身向青木告别，追赶阿倍的背影而去了。
神社外已是傍晚时分，一轮残阳自天际徐徐消散。神英穿过来往的神官和贵族子弟，一路寻找阿倍的踪影。最后，在远离神色的一片山坡上，神英找到了独自发呆的阿倍。
“一个人跑这么远，是生怕能被人找到么？”神英没好气说。
“这不还是被你找到了吗。”阿倍笑了笑。
“你说你好端端和剑白那小子赌什么气，七尺男儿一点小小挫折都承受不住么？”
阿倍转头看着天边的霞光，神情有些迷茫：“我不是在和谁赌气，只是……失败的次数多了，难免会怀疑，自己……真的是做阴阳师的料吗？”
“还是丧气话！世上哪有人生下来就是阴阳师？你这才失败了多少次，往后的挫折还多着呢。要是现在就承受不住了，还算什么男人，趁早回家去做你的渔夫好了！”
“神英你说话还真是刺耳。”阿倍苦着脸说，“好了我明白你的意思，我会打起精神继续坚持下去的。”
“你能领会我的意思就好。”神英不屑地撇撇嘴，“填过肚子没？”
“这……出来的匆忙，还什么都没吃呢。”阿倍涨红着脸说道。
“想吃红烧鱼吗？”神英坏笑两声，“刚才路过厨房，我闻到了红烧鱼的味道。”
“真的吗？”阿倍眼睛一亮，随即又黯淡下去，“那肯定也是给神官和世家子弟准备的。”
“红烧鱼又没写名字，谁说我们不准吃？”神英眉毛一挑，“等着好了。”
阿倍看着神英的身影灵巧地远去。夜色渐渐降临，远处的神社亮起点点灯火。少顷，只听见年老的神官气冲冲地大喊一声：“锅里的鱼哪去了！”神社上下顿时忙做一团。
月色下，神英端着热气腾腾的红烧鱼，雀跃地穿过山坡，来到阿倍面前。阿倍从神英手中接过烤鱼的时候，整个人都快开心地像小狗一样摇尾巴。不等神英将砂锅放稳，饥肠辘辘的阿倍饿虎扑食一般直接咬了上去，接着“嗷呜”一声哀嚎起来。
“烫！烫！烫！神英姐你不是都试了吗？”阿倍转着圈哈气。
神英默默地伸出了自己机关的双臂，故作委屈地眨眨眼：“我感觉不到啊。”
阿倍只好有苦自己咽。
天色渐渐暗了下去，点点繁星高挂夜空。野外的星辰要比神社里的更好看些，阿倍和神英吃饱喝足躺在草地上，好似两条平躺的豪猪。
“阿倍，你不怕我吗？”神英忽然问。
“怕？为什么要怕？我阿倍会是胆小如鼠之辈吗？”
“谁知道呢？”神英缓缓举起她缠满绷带的木质双臂，上面机关暗含，里面都是可以催命夺魂的锋利暗器，“现在怕了吗？”
“不怕！”阿倍硬着头皮直视寒光闪烁的钢针，“大丈夫行走天地堂堂正正，靠的就是一身浩然正气，岂会轻易被吓倒！”
“不怕就不怕，喊那么大声做什么？”神英狡黠一笑，默默收起机关，“不过我倒是没忘记之前与阿健那一战，某人好像抱头鼠窜，浩然正气地躲在土墙后边一动不动。”
“那，那只是缓兵之计！”阿倍说着气势便弱了下去。
他深感不服气，忽然想出个主意：“神英姐，在平安京，我还有个名字，你日后也可以叫我这个名字。”阿倍清了清嗓子，以倭国语言说道，“‘主人’。”
神英离开大唐来到这里也已经有一两个月，已经能基本听懂一些简单的词汇。倭国语言本就继承自大唐官话，学习起来并不困难，但队此一无所知的傻小子阿倍竟然想用本地话来耍弄神英。
神英起身恭敬地面对着阿倍，微微笑道：“臭小子，你做梦吧。”
阿倍一惊，神英说的竟然是字正腔圆的倭国话。
“神英姐，你，你怎么会。”
神英笑得得意：“阿倍，你的诡计被我识破了，明天没有肉吃了。”
“别呀，神英姐，我错了我错了还不行吗？神英姐！”