甘棠的眉头越蹙越紧，她已经没有多余的力气摇头，只是说：“别……去。”
程渊没了办法，紧紧握着甘棠的手，妄想这样就可以将她的痛苦减轻一二。
程渊觉得过了很久很久，甘棠才深深吸了几口气，紧绷着的身体也逐渐卸去力气。
程渊问：“你好些了吗？”
甘棠不想说话，轻轻点头以示回应。
程渊又说：“我送你回营地休息吧。”
“再待一会儿。”
程渊便一言不发，担忧地看着甘棠。
过了一会儿，甘棠说：“别告诉我表哥。”
“是因为周氏吗？”
甘棠知道程渊问的是她的病，答道：“嗯。”
“……对不起。”
“什么？”
“是我……没有保护好你。”
甘棠失笑：“这和你有什么关系。”
程渊抬头看向甘棠。
甘棠这些日子一直在宜苏，向夫人每天变着法子给她调理身体，气色倒是比之前好了不少，但身子还是瘦，脸上一点儿肉都没有。
甘棠迎着程渊的目光，突然觉得口干，指了指河道说：“口渴，帮我打些水好吗？”
程渊起身捧了水来，喂给甘棠。
甘棠说：“回去别找医师，也别和我表哥讲。”
“告诉我，是什么病。”
“没什么要紧的，仔细养着就好。”
程渊看着甘棠，不说话。
“真的没事，不骗你。”
“你不说，我就去问怀谷兄。”
“好好好，服了你了。”甘棠对程渊没了办法，“你先答应我不会把刚刚的事情告诉表哥，也不会带医师来找我的麻烦。”
“阿梨……”
“你不答应我就不说。”
“……我答应你。”
甘棠微笑：“前一年伤了心脉罢了。”
甘棠在程渊脸上读出“悲痛”两个字，心里觉得不忍，又道：“都过去了。”
“你说……早没事了。”
甘棠被噎住，想起方才程渊问她的伤，她确实这样答了一句，底气不算足地说：“真的没事了。”
程渊轻声说：“对不起。”
“又来了，都说了和你没关系。”
“阿梨，”程渊鼓起勇气说，“以后让我保护你好吗？”
甘棠挑眉，看向程渊：“你今天怎么了，一句话颠颠倒倒反反复复地说？”
程渊大约是被刚刚的话激励，很失礼地抓住甘棠的手，问：“可以吗？”
甘棠猛地把手抽出来，说：“程三公子，别开玩笑了。”
程渊低下头看自己空****的双手，没有说话。
甘棠说：“我累了。”
“是我冒犯了，”程渊说，“我送你回去。”
“好。”
——*——
一路无话。
快至营地时，程渊问：“你的身体，真的无碍吗？”
甘棠摇摇头，笑：“要是有事，舅母怎么可能让我离开向府。”
程渊点头，又道：“方才的事……你别介意。”
甘棠知道程渊说的是抓住她的手，于是略勾了唇角，说：“不会。”
程渊又道：“你的身体为什么会对灵力出现排异反应？”
“排异反应？”甘棠看向程渊，“没有。”
“可是方才我为你输送灵力的时候，你明明……”
“程三公子想多了，”甘棠打断程渊的话，“我只是不需要你帮我什么。”
今日初见甘棠，程渊便觉得甘棠对他生疏至极，就好似二人从未有私交，只是见过几面的公子小姐而已。直至甘棠身体突然不适，程渊才觉得甘棠身上凌厉的抗拒之意淡了，从神色到对他的态度都温和了不少。可是此时，甘棠又对他树立起刻意的疏离，语气淡漠得如同陌生人一般。
程渊突然不知道这话该怎么接。
甘棠接着说：“以后见面，程三公子还是唤我向二小姐的好，‘阿梨’毕竟是我小字，程三公子唤来多有不便。”
程渊觉得口中干涩，但还是开口说道：“就算你只把我当哥哥，也不必如此生疏。”
甘棠挑挑眉，未再言语。
程渊说：“我等一下替你请医师再仔细瞧瞧，无论如何你不该拿自己的身体开玩笑。”
“我说过了，不用。”
“你既说我是你哥哥，就听我的，让医师再看看，开张方子调养。”
“你要是叫了医师来烦我，你我的交情就到此为止。”
“阿梨！”程渊一改往日深沉似水的嗓音，语气充满了无奈与恳求。
“程泽鲵。”甘棠的语气倒是一丝感情不带，“我的事情与你无关。”
程渊还欲再劝，但此时已到甘棠的营帐门口，甘棠扬声道：“程三公子，请回吧。”
程渊死死盯着甘棠，甘棠毫不畏惧地回视。
片刻后，程渊让了步：“晚上一起用膳，可以吗？”
“想和程三公子一同用膳的女羽士多了去了，我就不凑这个热闹了。”
说完这句话，甘棠再不管程渊作何反应，便径直走进了营帐。
程渊神色冰寒地在甘棠帐前站了许久，久到帐前护卫的门生以为程三公子将自己冻在了原地，才抬脚返回自己的营帐。
——*——
程渊想到这里没缘由地想笑，那一日的河边散步，竟是伐周一战几年时间来，他与甘棠相处最为心平气和的一次。自那之后，甘棠总是躲着他，两人很少很够碰面。即使碰上面，甘棠也多是不轻不重道一句“程三公子别来无恙”，便再无下文。
程渊想到这几月时间来甘棠看他的神情，与伐周之时如出一辙，甚至还多了些悲悯。程渊觉得恐惧异常，他想伸手抱住甘棠，可明明人就躺在他身侧，他竟然连抬起手的勇气都没有……
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