甘棠的身体养了半个多月，气息算是调理过来了，但心疾却是时不时发作，终不见好。
素衣叹说心病难医，甘棠倒是不在意，想也清楚自己的病非药石可医，只是让素衣帮她调了安神的药，一个人的时候坐在空****的大殿嘲笑自己竟又要借助药力才能安眠。
绿竹总见甘棠拿着一个雕成鱼衔棠梨饰样的玉坠把玩，每当这个时候，甘棠脸上都会露出一抹幸福的笑容。绿竹知道那坠子是程渊所赠，怕引得甘棠伤心，每每装作没看见，和甘棠说些别的有的没的。
素衣和绿竹不敢和甘棠提起程渊，私下里两人却聊过不少次该如何是好。
二人自是知晓甘棠执意离开程渊是怕自己会给程渊带来意外，但绿竹不懂甘棠为何不干脆将程渊带到魔界。素衣摇摇头说公主的情太深、心太重，叹了口气又道却是不知思虑深沉于公主而言是好事还是坏事。
程渊自从被甘棠逼出漆吾就再没来过，整日呆在浅灵室醉酒。程澹去劝解过几次，无果；后来程太夫人去过，被程渊气得大病。
程太夫人这一病便再未痊愈，医师这时才告诉程澹说太夫人操劳多年，早已是日薄西山；后因两个重孙的事太过悲痛，现在又气急攻心，实在是……程澹了然，问太夫人还能撑多久。医师说油尽灯枯之躯，能撑多久都是天命。
程澹听了医师的话倒是没什么反应，先是安顿好一切，然后便急匆匆赶去浅灵室。
那一日浅灵室究竟发生了谁也不知，只知当日傍晚程渊鼻青脸肿的跪在太夫人房前，被太夫人唤入房间后再未出来。
三日后，程太夫人病逝。
空桑程氏厚葬这位历经三代，撑起偌大程府数十年，不仅未叫旁人占丝毫便宜，还在风云变幻之中屹立不倒的女子。整个府邸挂上白色挽联，散落各地的程氏子弟皆不约而同回空桑吊唁。
程氏宗主程澹、宗主夫人杨翕、宗主长女程安歌以及程三公子程渊皆是披麻戴孝为程太夫人守丧。但唯独不见三夫人甘棠的身影，程氏只道三夫人病重，只能在居所为太夫人守孝。
下葬当日，有程氏子弟远远见一女子一身缟素朝太夫人的棺材磕头，刚要走近去问，就见那女子三两下越过程府的结界，离开空桑。
程渊被声音惊扰，只见那女子一个背影，嘴唇便抿成一条直线。程澹亦见女子衣裙一晃而过，又见程渊表情，暗叹口气吩咐弟子说不必追。
甘棠自从醒来之后，白日里在漆吾看着程珞，晚上再回魔界的宫殿睡觉，如此过了一年的时间，素衣告诉甘棠说毒已经解得差不多了，只是程珞身体虚弱，一时半会儿还醒不来。甘棠抱着素衣哭了好久，说没关系，珞儿活着就好。
同年中秋，向敦旷与孟桐的长子出世，取名之恒。
甘棠收到向敦旷来信后，便启程从漆吾赶往宜苏，却在括苍码头遇见在此等候她的陈杰越。
——*——
陈杰越与甘棠来到括苍城中最大的酒楼，也是当年括苍问道时二人常去的那一家。
陈杰越问甘棠想吃什么，甘棠道随便。上菜时见一桌与当年一模一样的菜品，但甘棠显然没有注意。
陈杰越问：“你在想什么？”
“想这么多年世事变幻，这酒楼倒是还在这里，还是热闹。”
陈杰越道：“上次与你一同在这里吃饭还是十多年前的事了。”
“将近二十年了。”甘棠吃了一勺鱼羹，又道，“味道变了，以前觉得这家菜做得咸，现在尝来却是正合适。”
“是吗？”陈杰越也吃了一勺鱼羹，说，“我觉得味道没变，许是因为空桑口重，这些年你习惯了而已。”
甘棠挑挑眉，未有置评。
酒过半酣，陈杰越问：“你和程泽鲵怎么了？”
“你都能查到我的行踪，还查不出我和他之间的事吗？”
“你可是未来魔君，我怎么查得到你的行程。”陈杰越得意地说，“我是猜的。”
“那你继续猜吧。”
“你把他休了？”
甘棠一口就呛住，猛地咳嗽起来。
陈杰越递了一杯茶给甘棠：“我就开个玩笑，你看看你。”
甘棠摆摆手，平静下来后说：“结果倒是差不多。”
陈杰越也没多问，只是说：“就因为你觉得自己是个灾星？”
“这个理由不够充分吗？”
“我觉得程泽鲵不会接受。”
“我跟他说一看到他我就会犯心疾，长此以往，”甘棠自嘲地的笑了笑，“会死。”
陈杰越噎住，片刻后道：“你一向心狠。不过话说回来，这么拙劣的谎言，程泽鲵会信？”
“也不全是假话。”见陈杰越不解，甘棠解释道，“当初在你家地牢，我伤了心脉。现在一想到琭儿心绪大乱就会犯病，这句不是假话。我跟大鱼说，看到他就会想起琭儿，这句也不是假话。我只是把病说得严重了些。”
“这样程泽鲵就信了？”
“去年昏迷过一段时间，他知道。”甘棠说，“何况他不敢拿我的命赌。”
岂止是不敢拿她的命赌，连她的疼，他都不敢赌。
陈杰越一时之间不知道该说什么，叹了口气才说：“你是真的心狠。”
甘棠不置可否。
陈杰越又问：“就没想过和他一起呆在魔界？”
“他有他的责任，何况在哪儿都是在我这个扫把星身边，有什么差别？”
还有啊，看他羽化成仙驾鹤扬州，总好过将他绑在身边两看相厌。
毕竟，相濡以沫不如相忘于江湖嘛。
陈杰越过了许久才说：“……你这人……”
甘棠耸耸肩：“我的事说完了，说说你吧，找我做什么？”
“来跟你说我后悔了，”陈杰越说，“后悔当初没把你抢走。”
甘棠答非所问：“我觉得程渊能忍你这么多年，脾气是真的好。”
“别逗了，他可没少找小鞋给我穿，是你不知道而已。”陈杰越和甘棠碰了碰杯，又道，“话说回来，你就真不打算考虑一下我？”
“你不说正事的话，我就走了。”
“这就是正事，当初你说我不是赵营你也不是我嫂夫人，但是我现在就想，我要是早点儿把你抢走了，你也就不用受这么多……”
不等陈杰越说完他的话，甘棠已起身向外走去。
陈杰越忙拉住甘棠：“回来回来，我不说就是了。”
甘棠站在原地居高临下地看着陈杰越，没有继续往外走，也没有坐回原位的意思。
陈杰越看着甘棠，无奈道：“承逸在子桐。”
甘棠坐回桌案前，道：“李氏？”
“是。”
甘棠在魔界的这一年时间，程氏因嫡系两位公子还有太夫人的事情忙得焦头烂额，向氏也因程氏两位公子一事难得安宁。而陈氏则趁这个时间大肆发展，加上李氏的扶持，实力竟已超越地处西南的杨氏，隐隐有与中原向氏比肩之势。
在陈氏发展的过程中，李氏给予的帮助不计其数，具体李哲成与陈缉熙达成了什么交易陈杰越并不知晓，但他猜想或许与承逸在子桐的现身有所关系。
甘棠问：“苏穆清呢？”
“还在查。”陈杰越摇头，又道：“你打算把承逸怎么办？”