那洗出来的十七枚星纹，也同样是淡蓝色的；爷爷拿出随身携带的拘星螺，将星纹统统收入其中。
最后一枚星纹纳入螺中，爷爷竟然放声大笑起来，把一张皱皱的老脸笑成了抹布。鹿儿问爷爷为何心情那么好，爷爷却只是摆手不语，鹿儿便没追问下去。
完成了洗星的工作后，祖孙二人便出了矿洞，再向北走。本来按照于老爷子的计划，两人要乘船渡过淮湖，直奔更北的宁州；待本次的最后一个差遣完成，他们便可以从宁云坞乘船，顺着玉江南下，只需十来天，便能到达永乐城外的白帝坞。
没有料到，二人骑马到了接近淮湖边三日路程时，于老爷子的腰痛发作，寸步难行。鹿儿坚持要找一间客栈，等爷爷身体恢复，再北上乘船渡湖；于老爷子拗她不过，再加上确实腰痛难忍，只好住了下来。
只是如此一来，便无法在鹿儿父母的忌日前，赶回到永乐都了。
于老爷子看着鹿儿乖巧的脸，不由得一阵心酸。她六岁时，父母便双双辞世，此后便与爷爷相依为命。这几年来，鹿儿跟着于老爷子跋山涉水，餐风露宿，辛苦可想而知；又因祛星师的身份特殊，不可去人多的地方，亦不可与普通人交友，所以鹿儿连一个同龄玩伴都没有。
如果是一般的小孩子，早就会无法忍受，天天哭闹不止；但于鹿儿却自幼懂事，从无半句怨言，反而处处关心爷爷，照顾爷爷。
普通人家的长辈，总是担心孩子不懂事；于老爷子担心的，却是鹿儿太懂事，懂事得让人心疼。
像如今在这客栈，不远处便是热闹的街市，好吃好玩的应有尽有；沿湖一字排开许多青楼，也有不少卖胭脂水粉，好看衣裳的店铺，不光烟花女子会去，附近普通人家的姑娘，或者是带着丫鬟的大小姐，也常在街边采买。
十一二岁的姑娘，正是爱漂亮爱玩的年纪，肯定能找到喜欢的东西；祛星师别的没有，银两却是不发愁的，看上什么，只管买就是了。
所有一切，鹿儿却统统不感兴趣，或者是装作不感兴趣，只为了在客栈里陪着爷爷。
像是看穿了爷爷的心思，鹿儿突然面露笑容，兴高采烈地说：“爷爷，不如来下马棋吧？”
爷爷挠了挠头：“好啊，只要你不再暗中让棋……”
鹿儿嘻嘻笑道：“放心啦，鹿儿这次全力以赴，要是赢了的话，只求爷爷满足鹿儿一个心愿。”
孙女从小懂事，极少提要求，于老爷子赶紧答应道：“好好好，别说一个心愿，一百个心愿都行。”
鹿儿点点头：“要是鹿儿赢了，爷爷答应鹿儿，几日后离开客栈时……”
她指着窗外那株高大的木樨树：“不要洗掉那星纹。”
于老爷子一脸愕然，他万万没有想到，院中木樨的奥秘，竟也被孙女看穿了。
淮湖边上这几郡地势偏北，木樨花本就不多，且皆在半月前开始凋谢。客栈中的这一株木樨，之所以盛开至今，是因为树下的土中，埋着一枚小小的青色星纹。只要洗掉这枚星纹，用不了半天时间，树上的花就会全部掉光，连这一株木樨树，也将慢慢枯萎。
洗去天地间一切星纹，则是祛星师的职责所在。要放过一枚星纹不洗，便如同要赌徒放过一把好牌，要金吾卫放过一名凶徒。
于老爷子先是眉头紧皱，接着又舒展开来，抚须大笑道：“好，好！拿棋来！等你赢了再说！”
鹿儿欢呼鼓掌，转身去行囊中寻找马棋。于老爷子看着孙女的背影，悄悄叹了口气。
另一个秘密被她识破，不过是时间的问题。