“那穆犯所说，便是如此。”
大晟第一美人，仙宁公主颜不语，此刻侍立于一名清癯的中年男子身旁，微微低头，态度恭顺。
养生殿内灯火通明，男子坐于桌前，神态疲倦。这四十来岁的男子，便是仙宁公主之父，当今天子，统领八千万臣民的大晟君王——晟建王。
晟建王轻抚手中的翡翠戒指，低声问：“大晟亡于今岁，他真是如此说的？”
颜不语深谙其父脾性，答道：“确实如此，典狱官刘谨也在场，父王可要唤他入宫……”
晟建王摆手道：“不必。”
上月二十日晚，接近子时，一道白光自城南清平坊与敦义坊之间，冲天而起。永乐都东南、东北城内，许多人目睹了这一异象。晟建王那时还在批阅奏折，并未亲眼看见，但宫内外各色人等都说如此，看来乃是千真万确。
在附近巡逻的两名金吾卫，骑马赶至，发现巷口有一匹老马，巷内则有一名年轻男子，对着坊墙下的一堆白骨，神情紧张，形态可疑。金吾卫当即将该男子抓获，经过盘查，此人叫做穆北辰，年方十七，乃是武庙这一期的学官，来自云州澶渊，其父是一名下级军官。
查此人身世清白，在武庙期间也并无怪异言行举动，当晚乃是跟几名同窗，在众乐坊内饮酒作乐，后发生口角，愤然离席。
晟建王突然想起，问道：“九月二十，岂不是语儿到武庙慰问那天？”
颜不语点头道：“正是，儿臣当日下午去了武庙，但对此人毫无印象。”
晟建王转动手中的玉戒指，沉默不语。
“大晟亡于今岁”，如今已是十月，如果这犯人一番胡说竟然成真，那么留给大晟朝的时间，还不足三个月。想那金象王朝兴盛了五百来年，舜朝亦有六百多年国运，而大晟朝到如今不过一百五十年，国祚当真要毁在他手上？
晟建王沉吟片刻，低声问仙宁公主：“对于此事，语儿作何见解？”
颜不语轻哼了一声：“妖言惑众，不足为信。我大晟四海升平，国运昌隆，父王英明神武，万民敬仰，必将……”
晟建王伸手止住：“那朕问你，该犯如何处理？”
仙宁公主表情平静，语气淡然：“穆犯大逆不道，蛊惑人心，又与妖术脱不了干系，儿臣认为，应当斩首示众。”
晟建王颔首微笑，想必女儿所说，正合他的心意：“语儿行事果断，不作妇人之仁，有吾少年时风采。”
颜不语拱手道：“父王过奖，那儿臣便交代刘谨，尽快论斩，以免夜长梦多。”
晟建王轻抚戒指，像是有些疲倦：“语儿还有要禀报的吗？”
公主沉吟片刻：“并无。夜深了，儿臣先行告退，父王早点休息。”
晟建王微微一笑，像是随意提起：“朕听说，前几日那虎苑内，有名力士差点被咬死？”
颜不语脸色一动，低声道：“确有此事，差点被咬死的昆仑奴唤作力耶，浑号白羊将军，那本是他最后一场角斗。”
晟建王看着女儿，饶有兴致地问：“我那好外甥，这次终于等到了，他赢了多少银两？”
颜不语似乎有些犹豫：“禀报父王，姬原他这次……适逢身体不适，并未前往虎苑观看，所以并未下注。”
晟建王突然哈哈大笑：“妙极，妙极！朕听人说，三年里，这小子每次都押白羊将军输，连押二十九场，也就连输了二十九场。偏偏到这三十场，他可以赢回来时，却竟然没有下注，连虎苑都没有去。语儿你说，这其中，是否有些蹊跷？这青卫侯当真是运气极差，还是说……”
晟建王收敛笑容：“还是说，他早知道结果，却故意反其道而行。反正他什么都不想要，钱财对他来说，更无非粪土而已。”
没想到晟建王平时对姬原不闻不问，暗地里却是掌握了他的行踪脾性。公主眉头一皱，答道：“父王多心了，据儿臣所知，姬原与那虎苑苑主并无瓜葛，绝不会串通作假……”
晟建王轻哼了一声：“语儿，在朕面前还耍什么小聪明？你知道，朕问的并非这个。勾结虎苑暗中操作，输赢点细碎银两，无非是生性顽劣，品行不端。朕问的乃是这个……”
他从袖内掏出一截纸条，放在桌上：“语儿你看。”
颜不语一眼便认了出来，这是司天监所送来的谶文，上面赫然写着“白羊将入虎口”六个小字。
未等公主回话，晟建王站起身来，居高临下道：“此乃半月前的谶文，指的明显是虎苑之事，而今果然应验。是否青卫侯偷学了辨星之术，借星轨图洞悉了将来之事，才会连虎苑都不去？”
颜不语大为紧张，连声音都变了：“据儿臣所知，并无此事。”
晟建王默然不语，只是看着公主，便似乎有千斤的重担，压在她肩上。
未几，晟建王重新落座，缓缓道：“没有便好。语儿，你心中清楚，青卫一门若是重拾了辨星之术，对大晟社稷乃是极大的威胁。你与那小子青梅竹马，在一起时，需替朕多为监视。只要姬原有半点苗头，即刻向朕禀报，万万不可偏袒那小子。”
长公主低垂着头：“儿臣知道。”
晟建王挥了挥手：“罢了，你退下吧。”
长公主关切道：“父王肝病刚愈，也千万保重龙体，早点休息。”