他是在一间僧寮里醒来的，他撑着床半挺起身子，吃惊地看着四周，随后又重重地倒了下去。他的身体实在虚脱得厉害。
守在床边的是一个比他还小的和尚，约莫十来岁的样子。小小和尚见他醒来，满脸堆笑地跑开，不停地叫喊着：他醒了！他醒了！
不多久，一位老僧带着数几年轻的僧人赶来，老僧坐到床边将他扶起，双手接过身旁一个弟子递来的热水喂给他喝。小和尚灌了几口就咳嗽起来。
“女人呢？”他问老僧。
“这里没有女人，只有和尚。”老僧回道。
“这是什么地方？我怎么会在这里？”
“这里是普修寺，你已经睡了四天三夜了。”
“不可能！”小和尚惊道，“普修寺已经被大火烧毁了，那里只有师父和我！”
“满口胡说！”老僧身后的一位弟子向前跨出一步道，“我普修寺香火正盛，你岂敢在此妄下诅咒！”
老僧挥出手掌，那人即可住了口，低下头又退了回去。老僧的手慢慢收回，小和尚发现，他的手竟有些颤抖。他听到老僧问：你师父是谁？
小和尚说出他师父的法号之后，老僧早已热泪盈眶。后来小和尚才知道，原来这位老僧竟然也曾是普休寺里的一个和尚，他比师父年长几岁，算是小和尚的师叔。当年火难之时，老僧选择了退让，离开寺庙还了俗，后又充了军，九死一生之后终于盼来了乱世的结束，于是，老僧便又剃发做回了和尚。他重建了一座寺庙，自己做了住持，寺庙取名还叫做普修寺，与那座烧毁的旧寺，只相隔一片荒漠。
一片荒漠，两座普休，一个这头，一个那头，而这头与那头相隔着的，仿佛是前生和今世。
“想不到他还活着，”老僧感慨道，“一个人守着那片废墟几十年，该需要多大的修为！”
“师父已经圆寂了，”小和尚说，“就在前些日子。”
“你可有什么打算？”老僧问，他忽然很希望小和尚能留下来。
“我想去看一看同我一起来的那个女人，她在什么地方？她怎么样了？”
老僧看了看小和尚，又看了看身后的弟子，一个弟子走出来对小和尚说：师父说过了，这里真的没有什么女人，只有和尚，我们发现你时就只有你自己，和一匹受伤的马，马被安置在了马厩里。
“是那匹白鬃的黑马吗？”小和尚问。
“正是。”那人回答。
“带我去看看！”
“不行，”老僧劝阻道，“你体力尚还虚弱得紧，需静养一段时日方能下床，马我们自会帮你照料，你且安心住下。”
“青鸾呢？”小和尚又问，“有没有看见一只青色的大鸟？它是伴了我多年的朋友。”
“也没有，”老僧的弟子说，“你随身带来的，只有一把苍青色的剑。”
“剑呢？”
“那把剑杀气太重，”老僧道，“被我置放在了禅房里，每日诵经度化，以净其身、以去其恶。”
老僧带着众人走后，房间里只剩下百思不得其解的小和尚。女人去了哪里？青鸾现在何处？他突然感觉，出山之后所发生的一切都只是一场梦，一场在苦难中却让他沉迷的梦。
他不记得自己如何穿越了荒漠，也不记得被狼群惊走的马，又为何会同他一起出现在了这里，他只记得，在他奄奄一息的最后时刻，女子在他耳边又哼唱起了那首《十针歌》。
数日的修养让他的身子渐渐恢复，他去看了那匹马和那把剑，马是她的马，剑也是她的剑，他记得真切。所以她来过，不只是在他的梦里。
也许她还身在荒漠！他想着，于是他决定去寻她，再次穿越食人的荒漠去寻找。
他在几个僧人的陪同下去了无数次，可荒漠里除了风沙什么都没有，他没有找到女子，甚至连他来时的那片山林都没有找到。它们就像一下子蒸发在荒漠里，又像是根本就没有存在过一样。在那片连马都可以迷路的荒沙里，他一次比一次绝望。
“你有没有想过，也许那一切不过是你在穿越荒漠时的幻象？”老僧对小和尚说。
“不可能！”小和尚道，“那匹马呢？那把剑呢？它们又怎么解释？”
“它们本来就是你的，马是你的，剑也一直就是你的，”老僧道，“娑婆世界本就诸多幻相，而相由心生，是你由马分幻出了女子，由剑分幻出了青鸟。”
“可我不会骑马，也不会用剑！”小和尚道，“况且，出家人以戒为刀，我要这剑做什么？”
“你既知以戒为刀斩去红尘俗念，又为何苦苦去寻那女子？”
“我……”
“好了，好了，”老僧笑道，“你我本就是俗子凡胎并无慧眼，所以诸多事物难窥其真相，也许那马并非是马，剑并非是剑，你也并非是你。所以，青鸟并非是青鸟，女子也并非是女子，一切不过是你心中那样的光，投出了那样的影，光随影动还是影随光动，皆不过是因为红尘未了俗念难消。”
“红尘未了？”小和尚默念道，他这次出来就是要涉入大千红尘的，“未入红尘，何来未了？”
“一花一草为红尘，一滴一粒为红尘，一步一行为红尘，一思一念为红尘。”老僧说，“红尘不在人海，而在人心。”
红尘不在人海？小和尚突然明白，原来，当他见到她的那一刻起，他就已经涉入了他的红尘。
如今他找到了红尘，却也弄丢了她。
“前世今生，真真假假。”老僧闭上双眼道，“你会骑马，但你忘了自己曾会骑马；你会用剑，但你忘了自己曾会用剑。你师父让你去寻找你自己，不过是想让你去选择一世活法。你若真心向佛，无论万丈悬崖也无论无边苦海，佛自会渡你。你若无心向佛，纵使将你强入佛门，也难留你心。”
老僧又睁开眼睛问：日后可有何打算？
“我想骑走那马，带走那剑。”小和尚说。
“我说过，剑和马本就是你的。”
“我要去很远的地方，踏遍千山，涉过万水，闻花语虫吟，赏人间百态。”小和尚道，“但我要先去一个地方。”
“什么地方？”
“粉水。”
小和尚走了，骑着白鬃的黑马、背着青色的长剑，踏上了去寻找自己的路。
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