入狱
监狱在州衙的西南，因此俗称“南监”。傍晚，牢子领着一个道士模样的人进来，掏出腰间的一大串钥匙，哗啦哗啦地拨弄了一番，挑了一把打开牢门，说了声：“臭道士，进去吧！”就把他往里搡，谁知推了两下，那道士纹丝不动，如同脚下生了根一般。牢子当了几年差，学得精了，立即换了一副面孔，在脸上堆出笑来道：“道爷，可委屈您了，您老行个方便，这就移个步吧！”
这道士穿着一件月白色的道袍，足下朱履，风貌凛凛可畏，是个道家装束，闻言道：“好，我就在这里呆着，看看赵梦觉这个畜生什么时候来见我！”说罢，举步走了进去，找了一处略干净一点的地方坐下了。正想闭上眼睛歇一会儿，就听一阵沙沙声，角落的茅草堆里钻出一颗脑袋，盯着老道人看了半晌，怒道：“哪里来的死囚徒，怎么不来伺候你牛二爷？也罢，就让我教你懂点规矩！”说着，从地上拾起一根硬木柴，约有寸许见方，叫了一声“着”，看准了他的面门用力掷去。
那道人不知是睡着了还是年老反应不及，眼不睁、身不动，眼看硬木柴就要把他敲得头破血流。这时只见他听着东西飞来的方向，抬起右手，曲起中指轻轻一弹，那木柴就仿佛长上了眼睛，倒飞回去，夺的一声，不偏不倚，擦着牛二的头皮，笔直地嵌入了墙缝之间。只要略低半寸，牛二的尖脑袋，就要被削得平了。
牛二翻起一张白眼往上看，可以看见木柴的尾端仍在微微地抖动不至。他自然知道，眼下自己的脑袋还好好地呆在颈项上，并非牛二生来命大，实是这个老道手下留情的缘故。他在巴州的街头巷尾混了多年，充过英雄也当过狗熊，踩过先生的脑袋也钻过流氓的裤裆，能混到现在而能不死，也是有他的本事，不全是靠骑马的那两下子而已。现下他看那老道，闭着眼睛也如亲眼目见一般，万一睁开眼睛，捏死自己兴许比捏死一只臭虫还要容易。因此也顾不得脸面，连滚带爬地趴在道士身前，磕了两个头，说道：“道爷，是我牛二瞎了眼睛，猪狗一样的人，冲撞了仙长。道爷爷千万海涵，就当我放了个屁，风一吹就散了，万望饶过小的一条狗命！”
道士见此人不要脸之极，毫无英雄气概，更加不喜，眼都不睁，直斥道：“休得胡言，给我安安静静地呆着！”
牛二应了一声，果然回到自己的角落，一声不吭。过了好一会儿，左右睡不着，忍不住又问道：“道爷，你这通天彻地的本事，我敢拍胸脯说一句，川陕甘几省，就是蒙古关外，也没一个人及得上你，却为何也进来了？难道抓你那人，比你的本事还大不成？”
道人见牛二不断地夸赞自己，虽是鄙薄他的为人，但听在耳里，也有三分得意，睁开眼睛看了牛二一眼，说道：“你说川陕甘没人胜过我，却也不是实情。从前有一个叫做金老童的，我的剑法，就敌不过他的百劫千生掌，此人性情乖张，忽正忽邪，但从不滥杀无辜，与我的剑法也可互相印证。唉，可惜如今不知身在何方，就是想再交一回手也不可得了！”
牛二说道：“既不是他，那又是谁把你抓来的？”
道人哼了一声，说道：“除非是我自己愿意，谁能擒我？哼，我就是要问问我那好徒儿赵梦觉，为何要附逆为非，大开杀戒，做那卑鄙猥葸之徒？”
牛二听他称赵梦觉为“徒儿”，吓了一跳，哆哆嗦嗦地道：“道爷，您、您就是华山派的陈、陈援掌门？”
牛二猜得不错，这个老道，果然就是陈援。他再转念一想，赵梦觉是华山门徒，天下皆知，当初他在赛马会上看不起自己，连杯酒都不肯赏，现下这个牛鼻子不待见他，正好可以好好地告上一状，最好这个姓陈的老头心智糊涂，一剑杀了他才好。想到这里，便重重地加了一句：“老爷子莫怪我多嘴，这个姓赵的还真不是个东西，我听说他……”
陈援冷冷地瞥了牛二一下，眼中神光炯然，沉声说道：“逆徒再不肖，自有本派中人管教，倒也不劳别人来指手划脚！”
牛二被他的眼光一扫，身材登时矮了半截，哪里还敢再开口说三道四？嘴上不说了，心里却是忿忿地想：“老家伙护短得紧！最好你有十七八个徒弟，个个都像那姓赵的一样，气你个七窍生烟、八脚朝天、一命呜呼！”想到这里，仿佛陈援当真已被一众不肖弟子抬进了鬼门关，心情登时平静了许多，不识好歹地笑了一笑，悄悄打了一个哈欠，准备再去睡上几个时辰。
外面忽地传来一阵杂沓的脚步声，隐隐的还能看到一些火光烛天。不一会儿，一大群人拥了进来，却不是那帮衙役班头，俱都穿着粗布青灰短衣，足登多耳麻鞋，黑巾蒙面。一进来便直奔陈援所在的监房，嚓嚓两下斩断了门锁，看来他们是有备而来，手里拿的都是宝剑利刃。