七八里地，转眼就到。只见好大一片修竹姗姗，微露着茅屋几椽，屋里点着灯，从上明下暗的红纸格子里面透出来，照亮了不大的一点地方。
楚江秋上前拍了拍门，不一会儿，果然一个头发花白的年老婆婆给他们开了门，问明了情况，将他们，连同后来的赵梦觉等人迎进了屋。赵大人微显不耐，但总算这次耐心很好，也不来聒噪，只一个人黑着脸坐着，谁也不理。
夏婆婆接过了米，咦了一声，问道：“怎么只有这么一点？”
楚江秋微感奇怪，心想：“这米虽少，也有十斤，难道还不够你一个年老婆婆吃的吗？”但还是把事由跟她述说了一遍。夏婆婆点了点头，将桌上一盏油灯的灯芯拨了拨，借着灯光，在楚江秋的脸上左看右看，好一会儿才说道：“小伙子你走了这么远的路，定是累坏了吧。”
楚江秋笑道：“多谢婆婆，倒也不累，连汗都还没出呢。”
夏婆婆点头道：“汗都没出，好，好……”撇下众人，径直进了里屋，好半天也不见回来。
她一进去，白倩便嘀咕道：“我们眼巴巴地把米给她送来，没茶没水倒也罢了，怎么连谢也不谢一声？早知是这样的老乞婆，也就不走这一趟了。”
楚江秋劝道：“罢了，可能她既老又贫，糊涂了也说不定。”他看那夏婆婆的眼神，依稀仿佛就像是自己的母亲一般，总想再看一次，以稍解自己多年来的思念之苦。
“这个老婆婆有些古怪。”公子小须沉吟道，“咳咳，我也说不上来，还是早些离开的好！”
赵梦觉道：“你也忒地多疑，一个老太婆，眼看没几年好活了，能有什么古怪？就算有，她一个人，又能拿咱们怎么样？”
小须摇了摇头，沉吟不语，似乎总觉得哪里不对，又一时想不起来。白倩不去理他，左顾右盼，忽然咦了一声，喜道：“这花极好！”
大家一起看去，果然墙边桌上摆着一盆鲜花，粉红的花瓣层层叠叠，娇艳欲滴，边上镶着一道道细细的金边，很是雅素宜人。
“这是木芙蓉。”夏婆婆一撩门帘，一边说话一边从里屋走了出来，手里端着四杯茶，一一分了。众人谢了，看了看碧绿如玉的茶汤，想起小须的话，心里打鼓，谁都没有去喝一口。
夏婆婆笑了笑，也不在意，把那盆木芙蓉搬到了中间桌上，左移右移，好像摆哪里都不满意似的，说道：“各位不辞辛苦，帮老太婆将米送来，老身糊涂了，招待不周，让各位见笑了。这盆花虽不是什么名花异木，倒也不是常常能见到的，我种过不下千株，才活了这么一本。公子小姐们既然喜欢，不妨细细观赏，看老身的技艺如何。”
她已将花移至灯前，让大家看得更加分明。楚江秋凑到近前闻了闻，只觉它淡而无味，闻不到一丝气息。他知道花色越是浓艳的，味道越淡，但似这般一丝气味也没有的，却也少见，不知道她种来做什么，但花朵艳丽，惹人喜爱，也是真的。
白倩看了又看，好奇问道：“老婆婆，原来你是种花的，不过这么多年才培育一本，又该如何生活？”
夏婆婆叹了口气，说道：“如果靠它养活，老身早就饿死了。老太婆是靠磨米浆做一些白糕，卖给来山里的采药人，勉强度日。唉，这几年身体不行了，又没个帮手，怕是再磨不得米了！”说到伤心处，语气中满是悲凉萧索之意，连脸上的皱纹都仿佛更加深刻了些。
楚江秋怜她孤苦无依，忍不住便道：“婆婆，我有些力气，来帮你磨米可好？”
夏婆婆闻言，喜道：“如此甚好。只是又要麻烦客人，老身心里不安。”言罢也不客气，转身进屋取米去了。