王子出生，举国欢腾，百姓们都在传说王子出生的故事。没过多长时间，就传遍了应龙泽。郢城的百姓们说王子是神龙降世，出生时，金光护体，背上有一条巨龙，传到了樊城，变成了，少阳王后生了一个王子，人身龙头，背上长满龙鳞，手是龙爪，长着龙尾巴，传到更远的谷城，变成了，少阳王后生了一条龙，生下来就能说话，能在天上飞，还能在水里游，边远地区的官员还专门派人到郢城询问真伪。
周成王九年二月二十日，王子膊龙一个月生日，经巫师占卜，为王子起了一个正名叫艾，全称“芈熊艾”。当日，熊易在王宫大摆筵席，请郢城众王亲大臣，庆祝王子熊艾出生，正在复原身体的少阳王后也出来了。少阳抱着王子，同众王亲大臣见面，众王亲大臣向国王和王后称贺，纷纷夸赞王子漂亮可人。宴会上，众人欢饮，聊的话题有很多，聊到关于王子五花八门的传说，熊易下诏各地，将王子出生时的真实情况和王子的真实容貌，昭告天下，五花八门的传说才消失。九个郡国的君主陆续来到郢城，向国王和王后道贺，并给王子送上礼物，宝康郡的褚飞鸾送来了宝玉和金镯，璋宜郡的夏庸送来了丝衣和绒被，京山郡的夏蚤送来了珍珠和宝石。
周成王九年三月三日，熊易正于明璋宫中，和王子熊艾玩耍，丹阳郡郡主仲华突然遣使来报，言说周天子遣大夫邹生护送公主姬昭华来了，已经到了丹阳境内，请国王决断。熊易正沉浸于得子的快乐之中，一听到这个消息，先是震惊，立刻回到了现实中，他本要同周国断绝关系的，但一直找不到一个恰当的理由，没有恰当的理由，就名不正、言不顺，罪过在他，他就变成了自己所唾骂的褚龙，将背上叛臣不忠的骂名，受到周国诸侯的口诛笔伐，甚至军事讨伐，他的先祖几代人在周国拼上性命所建立起来的声誉，将毁于一旦。
熊易立刻召集群臣，商议此事，上卿雏文化认为，此时时机尚未成熟，不宜翻脸，周天子遣使来结亲，是善意而来，若此时翻脸，道义、礼法、人伦，均说不过去，理全不占，若将昭华公主迎进国中，一来向周天子表明了忠心，免了他的猜忌，二来赢得了道义，占住了礼，日后分道，不至于被动。熊易认为雏文化说的有理，但要想将昭华公主迎进郢城，需先过少阳这一关。
熊易来到明璋宫中，见少阳，少阳正躺在绒毯上，逗王子膊龙玩耍，看到熊易进来了，便连忙唤他过去。
“椒生，你看王子笑得多可爱！”
“嘿嘿！长得多像你吧！”
“哪里有像我，是像你呢！”
“少阳，你的身体怎么样了？”
“已经好了，没什么事了！”
“这就好——，在我心里，你安好，我才能心安！”
“嗯，有你在，我才真幸福！都三月了，天也暖了，你有时间，我们就出去走走吧！”
“好啊！我们才游了京山，下一次，我们往东走，去璋宜，这样就不用坐船了！”
“嗯，听你的！”
“少阳，我有一件事要和你说。”
“什么事？”
“我不知道怎么开口！”
“什么事？你说！我们俩，还有什么不能说的！”
“你还记得在镐京，我向你提到的昭华公主吗？”
“昭华？我记得，周天子让你娶她为妃！”
“刚刚仲华派人来报，天子使者已经护送昭华公主，到丹阳了——”
“——她来了！”
“少阳，我想和你说，我这一生，只喜欢你一个人，我不会喜欢她的，你一定要相信我！我和大臣们商量过了，大家都认为，此时不宜同周天子翻脸，所以要把她迎进郢城——”
“——没事，迎进来就迎进来嘛！我的气量没有那么小！”
“少阳，你不要这样说，你越这样说，我的心越不安，你要相信我，我一生只喜欢你一个人，我和她从没见过面，不会喜欢她的，我们两个是上天注定的夫妻，能驾起七香车，得到神龙的肯定，就是明证！”
“椒生，你不用这样和我解释，我不是小孩子，我相信你。”
“少阳，有你这句话，我就放心了！把她迎进来，只是一个礼仪，安定周天子的心，你千万不要多想！”
“你放心吧！阿公曾对我，他不仅是我的阿公，他还是一国之君，现在，你不仅是我的夫君，你还是一国之君。”
“少阳，你能理解我，我——”
熊易出了明璋宫，来到大殿，传命大夫鞠央，让他赴丹阳，迎天子使者和昭华公主，特意嘱咐，迎接公主，用子爵礼，此事还要秘密行事。鞠央领命后，即刻驾船，从郢城渡口出发，穿过明月湖，沿着檀溪，抵达丹阳城，丹阳郡郡主仲华派人在丹阳渡口迎接。天子使者邹生和昭华公主暂住郡主府，这里是原来的丹阳王宫，此次来楚，阵势浩大，除了送昭华公主入楚，周天子还送了五大车的礼物，还有大批随亲的奴仆侍女，在规格上远远超过了子爵的等级，由此可见，他对楚国也是非常重视的。邹生此来，并不只是送昭华公主来成亲，还有代天子巡阅楚国的秘密任务，毕竟熊易说的疆土万里，他要派人查一下是否属实。
周成王九年三月七日，天子使者邹生高坐大殿，接见楚子使者鞠央，邹生得知楚子派使者前来，颇为不悦，依周礼，他作为天子使者，驾临楚国，且他是上大夫之尊，位同公侯，楚子应亲自来迎接。鞠央进入丹阳宫的大殿，径直走到邹生面前，行了拱手礼。
“我君楚子，得闻天子遣使送公主前来，伏韦之至，特遣臣来，迎接使者和公主入都，车船已经备好，请公主和使者移驾。”鞠央说。
“楚子为何不来？”邹生说。
“我国大，楚子将在国都郢城迎驾。”
“他难道不知周礼，我乃天子使者，驾临楚国，他理应亲自来迎！你暂且回去，告诉楚子，让他亲自来迎——！”
“我君楚子遣臣来迎，请公主、使者移驾！”
“让楚子来迎，他不亲自来，我们绝不走——！”
“郢城到丹阳，驾船要走两日，路程太长，我君在郢城正筹备礼乐，特遣臣，先到此迎接！”
“你不必多说，回去告诉楚子，让他前来迎接！”
“使者太过傲慢无礼了吧！我已三请，你却执意不走，你要清楚，这里是楚国，不是周国！”
“你此话何意？怎能如此无礼！刚才我就想说，你子爵之使身份，见我天子之使，理应行三拜九叩大礼，我念你乃蛮邦夷人，初次见天子之使，不知礼数，已原谅于你，你竟敢再出狂言！”
“我君遣我来此迎接，不把你们送到郢城，就是我的失职，我再请使者和公主移驾！”
“我们不走——！你回去吧！”
“使者，我已四请，你若再如此傲慢无礼——”
“——使者莫急！莫急！”站在一旁的仲华见气氛骤然紧张，连忙止住鞠央说。
<!--PAGE 5-->
“仲华，你有何话说。”邹生问。
“邹大夫，你莫要生气，这鞠央是边远蛮夷之地的人，未闻教化，不识礼数，你莫要和他一般见识，这楚蛮之地，民风彪悍，武勇好斗，楚子亦未能慑服，你万不要惹怒他。楚地亦有楚地的风俗礼教，大夫到了此地，不同中国，需入乡随俗，就听他安排，随他去郢城，到了郢城，见到了楚子，你再作计较不迟！”仲华附到邹生耳边轻声劝道。
“那好吧！既然仲华求情，念你不识周礼，我就不计较这些，我和公主这就随你去郢城，你引路吧！”邹生说。
使者邹生和昭华公主随鞠央来到丹阳渡口，上了鞠央安排的大船，邹生所带来的侍卫和随亲奴仆将天子礼物装上了其他几艘大船。一切停当后，鞠央命令船队开拔，奔赴郢城。
<!--PAGE 6-->