天气闷热异常，夏蝉令人烦躁的聒噪声，预示着一场大雨又要来了。
神木岭上那残破的山神庙，在夜色笼罩下，显得有些诡秘。
一口硕大的棺材放在庙内，正是用来贮藏雪莲的冰棺。邓蚝坐在棺材上，他在这里等待曹化龙的消息已等了很久。
而前来增援的人，至今也未出现。
“那个面具人，到底可不可靠？”同邓蚝在一起的还有两个并州分舵的忠实部下，看上去万分焦急。
“绝对可靠。”邓蚝淡淡道。
他同高跃分开已一日一夜，按说曹化龙他们昨日就该到的。
究竟出了什么事，他不知道，他只知道他绝对相信高跃。
庙内残破的香案上，摆放着数个竹笼，邓蚝上前，提起其中一个，凝视着里面的那只小动物。
它蜷成一团正在熟睡，毛茸茸的紫色尾巴遮住了它的小脑袋。
紫尾灵貂，这只小小的灵物此刻也不知牵动着江湖上多少人的心。
诚如他对高跃所言，护送这只灵貂，是他邓蚝此生中最重要的任务。
自他接受这个任务的第一天起，他就有一种庄严的责任感和使命感，即使牺牲他的性命，他也无法承受失去灵貂的打击。
眼下的形势进退两难，令他心急如焚。
脚步声响，有人来了。
曹化龙迈进庙门，只觉得筋疲力尽，他看见邓蚝果然在这里，不由松了口气。
邓蚝连忙迎上前去，急问道：“怎么现在才来？”
曹化龙笑道：“我们打算干掉郭正立再来，现在他已经去了阎罗殿了。”
包括他在内，只有七个人从太平钱庄逃到了这里，而且大多都带伤。
“你中毒了？”邓蚝看到曹化龙脸色发黑，心里不由一凉。
“剑客盟的人中潜伏着一个唐门高手，他一直隐藏着自己的武功，我遭了他暗算，中了断魂砂。”
一时间邓蚝脸上现出一种难以名状的痛苦，他黯然道：“你怎地这么不小心。”
曹化龙惨笑：“明枪易躲，暗箭难防。技不如人，也没什么可说的。大哥，今日你我恐要告别了。”
中了断魂砂，除了唐门独门解药，无人能解。现在又耽误了这么长时间，更没法救了。
“那人是谁？”邓蚝默然片刻后问。
“听人叫他韩镖头。”
邓蚝长叹一声：“今日若能脱身，日后我给你报仇。”
有人闻言不解道：“邓大哥，你这话什么意思？我们已经将他们甩掉了。”
“你们低估了剑客盟的人。”邓蚝走到一人身边，伸手一捉，拈住一物，示于众人。
大家一看，那是一只瓢虫大小的小虫。
邓蚝语气低沉：“此物叫隐虫，是华山特有之物。它能发出特殊的气味，人闻不出来，狗鼻子却很敏感。华山派利用此物来追踪对手，哪怕对手跑到百里以外，他们也能凭借训练良好的猎犬跟踪而至。方才你们同他们交手，身上恐已被暗中撒了这种小虫，现在，我怕他们已快到这里了。”
众人闻言忙查验一番，每个人身上都找出了隐虫，不由均面露焦急之色。
邓蚝来到那冰棺边，手抚棺盖沉吟道：“没有雪莲喂食，灵貂活不过十五天。眼下形势，咱们已不可能带着冰棺一起行动，只有分头突围！到了汴州府找到两位堂主，他们或许有办法救活这貂儿。事不宜迟，我们不能在这里等待援兵了。我带着紫尾灵貂，你们每人再带一只假貂儿，即刻动身！”
“好！”大家不敢怠慢，提起假貂儿，纷纷离去。
临行，他们彼此意味深长地看了一眼，会意地点点头。
他们心里都明白，今日这一别，或许永无再见之日！
他们奔出庙门，向四面八方奔去，庙内只剩下了邓蚝和曹化龙两人。
“都是我自作主张。”曹化龙苦笑，“大哥你不会怪我吧。”
“我怎么会怪一个刚刚孤身涉险，奋勇除奸的好兄弟。”邓蚝走上前去，看着他这位相识多年的兄弟，眼眶已湿润。
“若丢了灵貂，我还有何脸面去见九泉之下的弟兄们。”曹化龙看上去很痛苦。
“放心吧，有我在，灵貂绝不会丢。”
“有你这话我就放心了，大哥你赶快走吧！我在这里替你挡一阵！”
“你，你让我如何就这样把你留在这里……”邓蚝，这个五大三粗的硬汉，此刻已泪流满面！
“呵呵，大哥，你我认识有二十年了吧，还是头一次见你流泪。”曹化龙勉强露出了笑容。
“我忍不住啊，兄弟。”
“以后，再也见不到你了。”曹化龙脸上带着笑意，眼里却是不舍的热泪。
两人双手紧紧握在一起。
这两个顶天立地的汉子，值此生离死别之刻，听任那热泪狂流，不能自已。
“快走吧，再不走就来不及了，把灵貂安全带出去！”片刻后，曹化龙郑重道。
“那，我走了。”
“保重！”
邓蚝拭干眼泪，最后看了一眼自己这位结拜兄弟，一咬牙转身而去，消失在夜色之中。
曹化龙目送邓蚝远去，然后摸到那冰棺边，勉强坐了上去。
此时山神庙内寂静一片，昏黄的烛火在夜风中摇曳着，看起来随时都会熄灭。
曹化龙勉力调整着自己的呼吸，只感到阵阵眩晕，他的伤口已经溃烂发脓，毒已攻心。
但他还在坚持，坚持！
外面响起阵阵轻微的脚步声，有人来了！
他在坚持！
他曹化龙纵横江湖二十年，他不会让自己就这么默默死去！
“他在这里！”数道白影掠入山神庙，森冷的剑光直指端坐的曹化龙！
人影从四面扑向曹化龙！
蓦地，曹化龙左手一甩，流星锤脱手而出飞向半空，然后他猛地一扣锤链，同时右手雁翎刀闪电般劈向他的锤！
一声巨响，流星锤竟生生炸开，庙内随即腾起一团淡紫色的烟雾，夹杂着无数道寒光！
伴随着声声惨叫，曹化龙笑了。
“我也有暗器。”他笑着说完，头往下一垂，再也没有抬起来。
……
闷雷阵阵，快下雨了。
邓蚝穿行于暗林间，犹如一只敏捷的灵猫。
他丝毫不敢停留，因为他知道，敌人就在附近！
不远处隐隐有火光闪现，夹杂着兵刃交接声和猎狗的吠叫。
蓦地，前方闪出三条黑影！在松油火把的照射下，三人手持明晃晃的兵刃，胸口起伏，如临大敌。
“邓蚝，你跑不了了！”其中一人喝道。
邓蚝不慌不忙停下脚步，看着中间那人道：“沧州冯啸云，两年前你就宣誓效忠蝙蝠山庄，怎地今天又出尔反尔了。”
那人正是沧州黑虎堂堂主冯啸云，闻言脸色大变，怒斥道：“你他娘的少放屁！”随即二话不说一刀劈向邓蚝。
他生怕邓蚝再揭出他的什么底细来，索性上前猛攻堵住对方的嘴。
孰料他的刀还距邓蚝头顶二尺远，一道淡淡的刀光，宛如弯弯的下弦月，斜斜地划出，后发先至，划过他的前胸。
邓蚝出手了，落月刀法！
冯啸云一出手自然便会露出破绽，这个破绽哪怕犹如白驹过隙，也逃不过邓蚝的落月刀！
鲜血从冯啸云胸口狂喷而出，他要是知道落月刀法这么厉害他就不会那么着急动手了！
后面两人见冯啸云这么轻易就倒下了，吃了一惊，怒喝一声扑上前来，前后夹击邓蚝。
其中一人快刀频仍，刀法娴熟，转眼间便攻出数刀。邓蚝不慌不忙，一手提着灵貂，一手持着朴刀，闪转腾挪，突然一刀出手！
淡淡的刀光，划着弯弯的弧线，正好切入那刀手空门，伴随着锐利的刀锋划破骨肉的脆响，那人踉跄倒下。
“快刀方天羽，你的刀还不够快啊。”邓蚝一刀得手，淡淡道。
剩下那人见同伴倒下，心里发憷，逡巡在原地，再也不敢上前。
邓蚝也不恋战，转身就走。
没跑出多远，斜刺里射出两道寒光，前方人影一闪，挡住了去路！
是两个人，上来不由分说，一个手中剑疾刺邓蚝前心，一个手中刀猛砍他提着灵貂的手。
邓蚝从容闪转于刀剑之间，突然将灵貂抛向半空，道：“想要就拿去吧！”
趁着两人一愣神的功夫，他双手握刀，闪电般劈出三刀！踢出一脚！
持刀者被他一脚踢飞，持剑者则抽搐倒下，灵貂又回到了邓蚝的手中。
“华山派岳亮，看来你是徒有虚名啊。”岳亮倒下时，邓蚝的话音已在三丈以外。
他身形飞快，目光决然，浑身充满了勇气！
“决不能让灵貂落到他们手中！”这个信念令他犹如罗网中的猛狮，势不可挡！
挡在他前面的人要么逃离，要么倒下！
渐渐地，追赶他的人已被他甩在身后，他们的呼喝声也越来越远。
可是他丝毫不敢怠慢，因为他感觉到，似有个更可怕的，更危险的人物，一直都在他附近，如不散的阴魂！
跑了一段，他索性停了下来，注视着前方。
片刻寂静之后，前方静谧的树林中，突然传来朗朗的咏词声。
驿外断桥边，
寂寞开无主。
已是黄昏独自愁，
更著风和雨。
无意苦争春，
一任群芳妒。
零落成泥碾作尘，
只有香如故。
一位剑客，悠然走出林间，挡住了去路。
一身白衣迎风飘摆，轮廓分明的面庞带着淡淡的笑意，手中的宝剑则闪着森然的寒光。
凌风剑客，永远是那么潇洒，那么从容，那么高傲，那么孤芳自赏。
“邓蚝的落月刀法，果然出手不凡。”他淡然道，“我们又见面了。”
“听说你的凌风剑也很厉害？”邓蚝冷冷道。
“应该不比你的落月刀差。”杜凌风也笑了，“不过，你若是提着这只可爱的灵貂跟我打，恐怕就不如我厉害了。”
“这个很简单。我可以放下这灵貂，收拾了你之后，再带它走的。”邓蚝也笑了。
“这又何必？我这人向来不喜欢赶尽杀绝，你放下灵貂，我可以放你走。”杜凌风的声音听起来很友善。
“想不到杜凌风竟是这么个婆婆妈妈的人，放马过来吧，你我决个胜负。”邓蚝道。
“不要着急嘛，我们先慢慢玩几招，等我的弟兄们都赶来后，咱们当着他们的面，再决一胜负，岂不更好。”杜凌风依然不慌不忙。
邓蚝不由皱了皱眉，对方分明知道他的软肋，开始对他使起了攻心计，这真是一个难缠的对手。他知道在这个笑容满面的人面前，自己只要稍显急躁，就会丧命在他的剑下。
他放下灵貂，双手握住他的刀，不发一言，静静看着杜凌风。
暗淡的星光下，他的刀身闪着淡淡的光芒，刀身上那水中的月亮似也开始发光。
“今晚你与他，只能有一人活着离开这里。”他心想。
杜凌风面色开始凝重起来，他不敢怠慢，手中剑斜斜竖起，缓步至距邓蚝一丈远处，便不再上前。
方才他在暗处见识到了邓蚝的刀法，那是后发制人的路数，所以他要等，等对方先出手。
他是个骄傲的人，但并不自大，更不愚蠢。他知道如何把握胜局，一场胜利的获得往往需要足够的耐心。
眼下的形势，他等得起，对方等不起。
对方忍受不了出手的那一刻，也将是他一举获胜的时刻！
他已胸有成竹！
时光在一点点流逝，邓蚝依然没动，他站在那里，全身没有一处破绽。
“果然厉害！”杜凌风心里暗赞，嘴上却说道：“你孤身一人与我等对决，还如此沉得住气，实属难得。”
“你错了，他不是孤身一人。”突然间，有人说道。
话音未落，侧后树林中走出一人，戴着个狰狞的面具。
是高跃！
霎那间杜凌风脸色大变，高跃的出现无异于一把重锤突然砸向一个本来四平八稳的杆秤，他和邓蚝间的平衡因为高跃的出现而当场崩溃，他知道自己已危在旦夕！
他脸色惨变的同时，邓蚝和高跃已同时出手！
没有人能敌得过这两个人的前后夹击，转眼间杜凌风已险象环生，眼见得马上便要丧命于两人的刀下，他突然失声惊叫一声，然后消失了。
他掉进了树洞，抑或是一个深坑，深夜天色很暗，山林里这种坑洞很难被人发现。
邓蚝二人顾不上去查探杜凌风的死活，而是转身疾走。
“没想到你能来。”邓蚝一边飞奔一边说道。
“我来助你一臂之力。”高跃道。
“这是蝙蝠山庄与剑客盟之间的事，你又何必淌这浑水。”
“因为我宁愿相信，你所说的那个蝙蝠山庄，真的存在于这个世上。”
“好！今日你我杀出此地，来日我带你上蝙蝠山庄！”
两人都笑了，笑得无畏，笑得坦**！
不管前方有什么，他们都会往前冲！
除非他们倒下，否则他们绝不会停下脚步！
他们轻易又冲破了两拨人的围堵，他们终于将剑客盟的人远远甩在身后！
看起来，已没有什么能阻挡这两人的脚步！
可是当他俩冲到林间一片空地时，却突然停了下来。
因为又有一个人，拦住了他们的去路！
那人一身灰衣，蒙着面，手中兵器似镰非镰，似钩又非钩！
断魂蜈蚣钩！
正是那天在劲松坡突然现身夺貂的神秘灰衣人！
“邓大哥，你先走。”高跃平静地说道。
“为何不收拾了他再走？”
高跃目不转睛地看着那灰衣人：“这个人不好对付，不要为他耽误时间，交给我好了。”
“好，你多加小心！”
“放心吧。”