即便落在下风，杨逸之依然丝毫不惧。自己期待此战良久，怎会轻易放弃？ 稳定内息后，杨逸之脊肩一挺，稳如山岳地朝叶之秋踏出三步。杨逸之手握流觞，坚定地道：“还请前辈赐教。”
语毕，流觞剑似往下沉，倏忽间人随剑走，如脱弦强箭朝叶之秋射去，充满一往无还的意味。
叶之秋露出欣赏的神色，一个空翻，竟来到杨逸之头上。
杨逸之心中一惊，他在出招前曾想遍叶之秋所有应招的方法，包括对方凌空跃起。不过仍想漏一着，就是周身的寒气突然消失得一丝不剩。
高手交战，纵然蒙上双目，仍可从对方招式的微妙变化把握对手的进退动静，使双方晓得攻守的运变，不致进退失据稍。
但叶之秋竟能把真气完全收敛，那种感觉比被他的寒气压制至动弹不得更难应付。虽明明看到对手的有所动作，仍像从阳光照耀的天地堕进暗不见指的黑狱，这种无从捉摸的感觉让杨逸之震慑非常。
叶之秋的右脚出现在杨逸之腰间，杨逸之若被踢实，此生恐怕再难站起。
杨逸之剑势已出，临时变招只会使自己阵脚大乱，无以为继。有念及此，杨逸之硬往右移，流觞剑上挑，往身在半空的叶之秋下盘迎去。
叶之秋哈哈一笑，右脚原式不变地踢进剑网中去。平平无奇的一脚，显出干锤百炼的功力。叶之秋穿过剑网，然后脚跟不动，只以脚尖扫摆，牛皮长靴毫厘无误地命中剑锋。
杨逸之立感叶之秋真力破体而入，全身经脉发热胀痛，一时之间无法运气吐劲，横移之势变成身不由已地往旁踉跄跌退，失去重心。
叶之秋笔直地落向地面，两掌先后拂出，仿如一双追逐游戏的蝴蝶，却是气势慑人，不予杨逸之丝毫喘息之机。
际此紧要关头，杨逸之显露出修炼蚀骨盈血的成果，改跌势为旋身，剑尖分别点中两掌。
“砰，砰”连声，杨逸之往外旋开。
叶之秋如影附形的追上前来，杨逸之忽又回旋过来，流觞剑全力展开，把叶之秋卷进惊涛裂岸的剑势中去。
见杨逸之终能从劣势中转为有攻有守，叶之秋大笑一声，赞道：“好剑法！”
蓦地，杨逸之的流觞剑破入叶之秋的掌势中，眼看可命中这无可比拟的大宗师的胸口要害，但对方的胸口却又忽然变成双掌，长剑被紧紧夹住，任杨逸之如何用劲，流觞剑犹如刺入铁壁般，难动分毫。
至此胜负已分，杨逸之退后行礼，恭恭敬敬地说道：“叶前辈不愧是武林盟主，晚辈输得口服心服！”
叶之秋哈哈一笑，将流觞剑交还给杨逸之后，说道：“‘后生可畏’，老夫今日打得很痛快，哈哈。”
这时，叶蔷薇从后院来到练武场，见二人已然比武完毕，便上前问道：“爹，杨大哥，你们怎么样了？”
叶之秋自是神态如常，杨逸之体内仍是血气翻涌，还未平复过来。叶蔷薇见杨逸之气息不继，便知又是父亲下手太重，不由微嗔道：“爹，你为何把人家打伤了！比武动手，点到为止，你就不能轻一点吗？”
叶之秋疑道：“少见少见，我与别人动手之时，怎么从不见你如此？”
叶蔷薇闻言，俏脸抹上一层红晕，神情颇为尴尬。
杨逸之打圆场道：“前辈功力深厚，晚辈难及万一。”
叶之秋摆摆手道：“逸之不必过谦，你年纪轻轻，能有如此修为，实乃武赋奇禀，若再有名师指点，不出数年，便可成就大器！”
杨逸之心道：“若说名师，江湖中无人能出叶前辈其右，只是不知他是否愿收自己为徒。”
有念及此，杨逸之再行一礼道：“不知晚辈可有幸进入前辈门墙？”
叶之秋像料到杨逸之会有此一问般，并未现出惊讶之色。凝视杨逸之片刻后，叶之秋答道：“若要入我门墙，便须得遵我叶府之规矩。”
杨逸之不由问道：“敢问前辈，不知贵府规矩为何？”
叶之秋望了叶蔷薇一眼后，徐徐说道：“这个……你不如问蔷薇好了。”
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站在一旁的叶蔷薇此时俏脸更红，一跺脚道：“爹，你……不理你了！”说罢匆匆离开练武场。
叶之秋见状只是哈哈大笑，杨逸之脸现迷茫，不知这对父女在打什么哑谜。
“蔷薇姑娘？……前辈，在下愚钝，还请前辈明示。”杨逸之问道。
叶之秋不再卖关子，悠然说道：“我秋叶谷自开谷立派以来，向来不轻易收门徒，而只有我的亲传弟子方才能学到本门武功精髓。我膝下只有一女，所以将来的传人只能是蔷薇的夫婿。是以入我门墙，须得蔷薇同意。”
杨逸之心下恍然，难怪叶蔷薇刚才表现的古怪异常。不过这个条件，让杨逸之如何答应？
见杨逸之低头不语，叶之秋续道：“我这个女儿虽然任性，然而生性纯朴可喜，不媚不俗，不少武林俊杰前来求婚，她都瞧不上眼，难得她与你如此投缘……”
杨逸之打断叶之秋道：“请恕晚辈不能从命。”
叶之秋闻言脸现惊诧，不知杨逸之为何会断然拒绝。不过婚姻大事，倒也不能仓促决定，更何况他对杨逸之颇为欣赏，是以不以为忤，对杨逸之温言道：“你也不必现在就做决定，先回去好好想想，想好了再说。”
杨逸之知再留无意，遂告辞道：“那……晚辈先行告辞。”
叶蔷薇一早等在叶府门口，见杨逸之要离开，上前叫了一声：“杨大哥！”
杨逸之见状道：“叶姑娘，在下要告辞了。”
叶蔷薇点点头表示知道：“那杨大哥什么时候再来？”
杨逸之心道：“如果自己不答应叶盟主的条件，恐怕以后不能再登叶府大门了。”但杨逸之并未说将出来，只道：“这个……我也不能确定。”
叶蔷薇又显现出小女孩儿无邪的样子道：“我整天呆在秋叶谷都快闷死了，你一定要来陪我玩呀。”
杨逸之含糊地“嗯”了一声后，离开秋叶谷。
路上杨逸之曾想：“如果能够得到叶之秋的真传，武功自会一日千里，他日成为武林第一亦指日可待，只是……只是若非出于心中爱慕，自己如何能迎娶叶蔷薇？况且，自己万万做不出对不起安陵真的事。”
这天晌午，杨逸之回到客栈。安陵真早等得着急，见杨逸之回来，忙追着问道：“逸之哥哥，与叶之秋比过武功了吗？那叶之秋如何？”
杨逸之点点头道：“武林盟主，果然不是浪得虚名。”
安陵真好奇心起：“他真得像武林中传言的那么厉害吗？”
杨逸之想到自己在他手下几无还手之力，不由苦笑道：“有过之而无不及。”
安陵真脸现后悔之色，当是后悔自己没有随杨逸之一同前往，以致错失见识叶之秋非凡武功的机会。
随即，安陵真想起一事道：“既然他那么厉害，你有拜他为师吗？以你现在的功力，如果得到名师指点，将来一定不可限量。”
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杨逸之被勾起心事，一时不知如何作答。
“逸之哥哥，你有什么话要说吗？”见杨逸之欲语还休，安陵真便问道：“怎么了，你有什么事吗？”
杨逸之道：“没……没什么……”
话虽如此，但杨逸之脸上的表情却将它出卖无疑。况安陵真与他相处日久，当日林轩影来信后的彷徨失措都没能瞒得过她，这次自然不会例外。
安陵真放心不下道：“不对，你神色不定，定心中有事。”
杨逸之见隐瞒不过，只得将叶之秋提到的迎娶叶蔷薇一事原原本本说了出来。
“不过，”杨逸之最后说道：“我不能为了入人门墙，就娶一个自己不爱之人。”
安陵真听罢，幽幽叹了一口气。她自是明白杨逸之的心意，知道他不愿受人所迫。更重要的是，杨逸之心中放不下自己。
二人心意相通，无需多言。
良久，安陵真缓缓道：“逸之哥哥，你还记得我们跌下去的那个山谷吗？如果没有外公留下来的秘笈该有多好，我们就可以永远待在那个世外桃源里了。”
安陵真的话，让杨逸之想起在小谷度过的那段时光。自出了谷后，纷扰便接踵而来，也许这就是生活的常态吧。
杨逸之执手握紧安陵真的手，坚定地说道：“就算现在我们不在那个小谷，我也会永远和你待在一起。”
安陵真闻言感动，被杨逸之握着的手不由紧了紧。
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