豪雨落下，平乐城的百姓们纷纷缩头缩脑往避雨处去。闪电在远山天际勾勒出云影，接着是滚雷传来，接着街头巷尾的雨声中就夹杂进了孩童啼哭的声音。此时的平乐街头空无一人，雨花与凉风交击在墙头瓦间形成了幻觉般的质地，整座城市放佛一下旧了许多。平乐曾流传一只儿歌，讲的是每当春雷伴雨而来，葬于地下的鬼魂便会回重返地上，看一看昔日的宅院庭园是否完好。大人们因为怕小孩在雨天走失，便哄孩子说下雨时出了屋子，就能看到那些游**街头的野鬼。因此每当降雨，总少不了一些孩童的啼哭。
但也有喜欢雨的孩子，对儿歌中的鬼魅不甚感冒。此时一个四五岁大的孩子就坐在临街的草棚下面，这是个穷人家的孩子，穿着麻衣，一撮头发搭在额前，几乎分不出男女，孩子出神地看着雨，听着雨，两只眼睛都成了黑黑的洞。
突然，一队黑色的人马在街转角出现了。
这样的天气，街上有行人本来就很少见，何况这队人马整齐地披着蓑衣斗笠，在蓑衣下面，隐约露出绣着红线的黑袍。他们走的不快不慢，仿佛送葬的长队。
轰轰的雨势让所有时间变得很慢，孩童仔细地打量着这群人，他们佩了刀，有的人不止一把。他们的视线受到斗笠遮挡，步态漫不经心，整个队伍悄无声息。孩童感到，如果他们是从街道另一头走来，大概要走到眼前自己才能察觉到。
孩童眨巴着好奇的眼睛，还想看出更多东西来，但这伙人的长蓑和黑袍像影子一样遮断了其他信息，他们好像蠕动在街道上的一团黑暗，连周围的光都因他们暗淡了下来。
突然，一道闪电。
孩童睁大了眼睛，那一瞬间的亮光让他看清了打头的那个人。苍白和脸和遭到虫噬似的五官，双眼透着戾气。闪电的那刻他正伸手拨弄斗笠的系带，孩童于是看见了，那只手上缺少两根手指。
一瞬的闪电过后，兽咆般的雷鸣跟来。孩童这才回过神，哇哇地哭着跑回屋去了，他对父母哭诉，坚持说见到了三指的鬼怪，他哭闹的如此厉害，以至于孩子的父亲不得不出来看看。结果什么也没有，队伍早已走远了，没留下半个脚印。
东方雄栓死了窗户，免得风刮得活页乱摆。剑枭铁青着脸坐在床头，一刻时之前，东方雄进了屋，在周游儿的帮腔下，把昨天他在草庐的所见讲了出来。一开始说到周游儿私自委托东方雄去联系宗主，剑枭还十分震怒，但当东方雄说到自己如何找到了那个草庐，剑枭的所有表情便都收敛了起来，直到后来东方雄讲完自己如何见到白须老者，老者告诉他主人已经消失多日，剑枭都再没有任何反应。
窗外隐隐有雷声，而屋里实在静得太可怕了，周游儿忍不住对东方雄开口。
“外面还有截江亭的人么？”
“一到雨天就有人巡街，夜里也有。听说他们有时会突袭上门搜查几间院子，但都是北面那些大院，要到这里应该还有些时日。”东方雄没有完全说实话，这两天他已经在家门口的街道上看到了穿着黑袍的截江亭亭众，现在他每天都做着打开门撞见一帮黑衣人的准备。
东方雄看向剑枭，他放佛没有听到这段问答，依然定定地盯着眼前的虚无。
“前辈不要太丧气，也许这都是慕容先生嘱咐下人的说辞，也许下次我再带着信物去，就能见到慕容先生，或者至少打听到一点消息。”东方雄的话甚至没有在剑枭脸上激起一点波澜，他只是用轻微地几乎看不出的幅度，慢慢摇了摇头。
东方雄还想说什么，但周游儿拉住了他的袖管，示意他出去。
出了门，东方雄发现周游儿也跟了出来。
“怎么办？你爹好像完全没主意。”
“这才是让他知道慕容伯伯下落不明，要是真有确切的坏消息，爹他大概是意不聊生了。”