林泰搓搓手，但炭灰已经渗进了手掌的纹路里，怎么搓也搓不干净。多次尝试之后林泰放弃了，因为练拳和干体力活，他手上的纹路比非常深，现在沾上炭灰就像墨在宣纸上晕染开，他不禁入神地去看这些纹路，确实像画一样精致。他总听人说冥冥之中自有定数，但是他为什么要有这么精致的掌纹呢？如果是为了干这些粗活，他应该长出钳子一样的手好抓东西才对。
今日上午，他在陋巷里听见孩子的啜泣，找到那个男孩问过才知道男孩的狗病死了。严格来说在陋巷，狗也好猫也好都非个人所属，而是公有。大家都可以逗着玩，也总会有人把别人省下口粮喂大的狗拉到角落里打死下锅。
那孩子不想让狗变成别人的锅中肉，林泰禁不住他哭闹，答应帮他把狗埋了。于是他们带着死狗去了郊外，男孩突然又不干了，坚持要把死狗火化。那时林泰便非常烦躁，但孩童的哭闹是无道理可讲的，他只是哭，不说话也不挪步，林泰只能屈服。
于是接着林泰捡来了木柴，搭了火葬柴堆，找了打火石来生火，然后又是扇风又是拢柴，几乎是哄着那一小撮火苗燃了起来，渐渐地在柴堆上蔓延，最后那条死狗便被这一拢木柴释放的光焰吞没。
整个火化过程中男孩都黑着脸。到后来，带皮烤肉又腥又冲的味道从柴堆里飘了出来，男孩绷着脸不动，但是火化的过程是非常漫长的，林泰站着看了半天，被熏得够呛，突然想到和男孩换到上风方向去。没想到一拉那孩子，他哇的一声趴在地上吐了起来。
最后林泰几乎是扛着那吐到脱力的孩子回了城里，烧到一半的狗就扔在荒郊野外，最终没能落得安葬。
“你是陋巷的孩子，勇敢些，烧一条狗都见不得，以后怎么做男子汉？”在返回的路上林泰还不忘安慰那孩子，然而得到的回应却出乎他的意料。
“林泰哥，我错了。其实我不想烧了阿黄。”
“那为什么让我埋了他呢？”
“我怕你等我走了，把阿黄挖出来吃掉。”这是多么可怖的想象，林泰不禁停下脚步。
“怎么会呢，我也喂过它，我像会挖阿黄出来吃的坏人么？”他又好气又好笑地冲那孩子说，没想到的是，男孩一听又大哭起来。
“不是我想的，都是大人说的。”听到这林泰神色一变，之后再三盘问，才从男孩断断续续地哭声中了解的大意，原来陋巷里的人背后也在议论林泰，说他身体健壮又年轻，赖着陋巷不走是别有所图。至于他所图的内容就有很多版本了，王瘸子觉得林泰对他六岁大的女儿心怀不轨，陈老头坚信林泰接济给陋巷邻居的银两是赃物，他在借此“销赃”。也有人怀疑他是人贩子的手下，觉得之前陋巷走失的两个孩子都是被林泰掳去等等。
把男孩送回陋巷之后，林泰才来了东方雄家，大哥二哥已经进去商量事情了，他在外面洗手。之前点火的时候烟气呛人，他没有扇风让木柴烧的充分，灭火时才发现没烧干净的木头已经成了炭，扑了他一手的炭灰。
林泰无意识地搓着手，脑子里翻来覆去都是那孩子的话。那些话甚至活了过来，自己渲染出了声音和影像，林泰几乎能看得见背后议论他时那些邻居警惕的眼神。
“林泰，你怎么不进去？”
林泰一抬头，是周游儿。一开始他们三兄弟聚头周游儿都避着他和邱处方，但后来毕竟越见越频繁，想不认识也不可能。
“没事，我在想事情。”
林泰就看了周游儿一眼，就知道她还会往下问，那是一张需要小跟班的公主的脸，和一双闷坏了几乎失去光彩的眼睛。
“你为什么不住在这？”
“住在哪？你和你爹不是占着客房么？”
“你为什么非要回陋巷去呢？东方雄不是你兄弟么？”周游儿走近了一些，在林泰看来，这些全是准备和他聊上半天的征兆。
“你知道陋巷？”