那雏婢愕了一愕，答道：“俺小姐陪老师饮酒，打发俺回内室等候。此刻内堂已散，尚未见小姐进来，所以又跟姐姐们出来探看。”
筠娘听了这番话默不作声，纫兰却忍不住高声问道：“你已睡下吗？”
连问数声，无人答应，心里有些咤异起来。筠娘却从旁说道：“老师也许醉了，不必惊动。俺们找湘魂去，不知她跑到哪儿去了？”
纫兰犹疑道：“俺外子不致醉得如此，也许室内无人，到外面游览去了。”
筠娘道：“人如出外，不会从内关门呀？”
又有一个年纪大的丫嬛抢着说道：“室内酒席还未散去，婢子们也未见有人出来。”
这人说了这句话，余人都众口同声说未见有人出来。这一来，纫兰也不禁惊疑起来。从一个丫嬛手内提过一盏纱灯提向窗口，看见一扇窗虚掩着。一推窗提灯向内一照，并无人影。中间桌上兀自摆着上下两副杯箸，肴馔也整整齐齐摆了一桌。此时身后筠娘已命一个丫嬛跳进窗去，从内开门出来。筠娘却止住众人立在门外，只同纫兰各提一盏纱灯走了进去。纫兰首先走向床前举灯一照，蓦地一惊！只见床内湘魂脸如朝霞，沉沉酣睡。枕边拖着乌云似的散发，几支凤钗也掉在枕头底下，一双雪白藕臂软绵绵的露在被外。上身只穿着紧身小衣，胸襟微露热香四溢，自胸以下却盖着棉被，被外乱堆着湘魂外面着的衫裙。这一番景象把纫兰看得心中突突乱跳，自己丈夫又不见面，不知去何处，竟猜不出是何缘故，猛然心里一转念，急提灯把湘魂两臂仔细一检视，顿时满腹狐疑，怔怔的立在床边开口不得。原来昨天早晨亲见湘魂臂上有一粒鲜明的守宫砂，此时已泯然无迹了。这当口筠娘已把室内灯烛点得雪亮，四面一看，瞥见窗口几上搁着一条玄绉腰巾，认得是自己哥子束腰的物件，顿时料得几分，慌伸手拿来藏在怀内。一回头看见纫兰呆立在床前。明知床内大有把戏，故意慢慢的走近床前。一眼看湘魂这样神情，游一瓢已踪影全无，也吃了一惊，慌向纫兰问道：“游老师怎的不在室内，倒是她睡在此地呢？”
<!--PAGE 5-->
纫兰默然不答，两眼直注在湘魂面上看了半晌，忽向筠娘说道：“她无故这样沉睡，大有可疑。”
说毕骈起右指，直向湘魂胁下点了儿点，猛听得湘魂一声娇喊蹶然立起，瞪着一对杏眼，怔怔的望着筠娘、纫兰两人，仿佛在梦里一般。筠娘向床边一坐，握着湘魂手道：“好妹子你告诉我，怎的竟在此地渴睡？你老师又到何处去了？”
湘魂听了这句话如梦方觉，一看纫兰一双精光炯炯的眼钉住了她，面孔一红，嗫嚅着答不出话来，心里一急，猛的把下身裹着的棉被一掀想跳下床来。哪知不掀棉被还好，一掀棉被时，才觉得自己下体一丝不挂，白羊似的裹在被中。湘魂这一惊非同小可，几乎魂都冒掉，慌不迭重新把被盖严，前后情形一想，顿时两行急泪直挂下来。纫兰、筠娘也不防有此一着，各人心中都象十七八个吊桶来回上下，弄得说也说不出话来。在湘魂此时已觉得身体异样，被人占了便宜去，把前后情形一想，明明是游一瓢把自己点穴强奸，平心面论，原是自己凑上去的，也怨不得别人。只恨筠娘想得好计，使俺吃这哑巴亏，还当着纫兰的面败露出来，除了痛哭还有何法！在筠娘七窍玲珑的心中把前后情形一琢磨，已有点疑心到自己哥子身上，但此时正好将计就计一股脑儿推到游一瓢身上，却暂不开口，且看纫兰如何说法。其实这时最难受的是纫兰了。眼看湘魂这样狼狈情形，明明是被人点了穴道，在不知不觉中遭受了**，而且初看湘魂的昏睡情态明明点的是昏眩穴。想到游一瓢平时出手点人，往往点的是昏眩穴，室内又无别人，当然是他点的。既然是他把她点翻，以后情节不是他还有哪一个？但夫妻做了许多年，深知丈夫品行，绝不会做出这样下流事来，就使酒醉也是不致如此。这样两重心理一战，弄得纫兰如醉如痴。最难过自己丈夫踪迹全无，此刻无法对证，只希望丈夫立时回来可以当面证明，否则竟象畏罪逃避了。
可怜纫兰又急又恨了半天才开口道：“这事实在太蹊跷了，横竖俺外子总要回来，不难问个水落石出。”
筠娘冷笑了一声道：“也不必问游先生，湘魂妹子肚内当然明白的。”
说了这句顿了一顿，慌又改变口音，用福建鸩舌之音叽哩咕噜的向湘魂说了几句。湘魂用福建土音回了几句，原来筠娘看见自己哥子腰巾落在室内事有可疑，欺纫兰不懂她们乡谈，先向湘魂间了个明白再谈。哪知湘魂一口咬定是游一瓢，又听得游一瓢走得不知去向，益发毫无疑义。这时纫兰却看不惯她们鬼祟形状，愤然说道：“这桩事俺丈夫自然受了嫌疑，但俺信得过丈夫绝不会做出这样事来。湘魂妹子，事已如此，也勿须掩饰，究竟你们在此吃酒，怎会一个不见，一个被人点穴，你快对我说！”
<!--PAGE 6-->
湘魂大哭，指着纫兰说道：“你丈夫做的好事，你还在俺们面前假充正经。”
接着边哭边说，却把自己一番诡计瞒起，只说游一瓢乘醉调戏抗拒不从，竟被他点穴强奸。说罢寻死觅活在**乱撞乱滚，索性大闹起来。
这一来面孔业已撕破，门外丫嬛们己闻声挤满室内，弄得纫兰无言可答，惭愧欲死。闹了半天，游一瓢却依然踪影全无，筠娘只在一旁冷笑，间或说出一言半句象箭也似的刺入纫兰心内，把纫兰一颗芳心激成粉碎的由羞变恨，由恨变怒！竟也相信游一瓢一时酒醉色迷，做出这种事来。事后懊悔，顾不得妻子，先自逃出碉外去。纫兰越想越对，越对越恨，把一腔怨恨都种在游一瓢一人身上了。金莲一顿地砖粉碎，咬着牙道：“此刻俺丈夫没有见面，无话可说。俺就在此且待他一宵，如果俺丈夫到明天还不转来，俺也认定是他做的。俺自己问心无愧，但也无法弥补此种缺憾。话虽如是，俺也有相当办法，如果游一瓢真个羞愧潜逃，或者见面以后无法证明这事真相，洗不了他的嫌疑，俺立誓从今天起同他一刀两断。湘魂妹子愿意跟他作为夫妇也好，不作夫妇设法报仇也好，与俺无涉。俺权借贵地等他一宵，如他到明天尚不回来，俺从此誓不与他见面，断绝夫妇之情，独自寻觅栖隐之所以了余年。”
说毕铁青面孔，走向窗口椅上一坐，两行清泪不由得直挂下来，心中这分难过也就不用提哩。筠娘看他这样一来却暗暗欢喜，巴不能使他夫妻拆散替自己丈夫出口怨气，竟板着面孔全然不睬。这时湘魂已含羞穿好衣服，由贴身丫嬛服侍下床，筠娘忽然在湘魂耳边叽咕了一阵，不由分说拉着湘魂率着一群丫嬛大剌剌的一哄而出，连正眼也不看纫兰一看，霎时静悄悄的只剩纫兰一人冰在书室之内，纫兰一生哪受过这样羞辱？一人呆坐悲愤填胸，几乎要失声痛哭起来，一肚皮怨气都种在游一瓢身上，倘然游一瓢果真回来，纫兰必定同他拚命。哪知纫兰栖栖惶惶坐到天光大亮红日高升，游一瓢还是毫无消息。这一来纫兰益发心肠冰冷，怨气冲天！最可恨自从筠娘、湘魂进去以后鬼也不见一个，这样奚落比打还凶。纫兰只恨丈夫变心，自己命苦，如何发作得来？牙根一咬金莲一顿，飞出窗外窜上屋面，独自走得不知去向。
这边情形如是，那游一瓢同甘疯子当夜一路躜行，不到两个时辰已赶到鸳鸯峰境界。只见高峰插云山径封雪，鸡犬无声村舍不见。这时离天明还有不少时候，借着雪光走上峰腰，游一瓢问道：“此处并无人烟，未知贵友高隐之处尚有多远。”
甘疯子道：“鸳鸯山脉四布，周围有五六十里宽广，此处尚非主峰，须盘过山腰再走一程才到。”
<!--PAGE 7-->
当下甘疯子在前游一瓢在后，越溪渡涧又走了四五里山路，溪涧尽处一望尽是竹林，被积雪压得折腰低头。穿过竹坞才见迎面现出百丈奇峰，巉巉独立，四周高高低低的山峦朝揖拱卫，气象万千。主峰山脚茅屋鳞接场圃棋布，不下百余户人家，山腰松林之内隐隐露出一道红墙，料是山中古寺。山腰之上云烟明灭夜色凄迷，宛然与天相接，看不出峰岭景象。甘疯子指向山腰笑道：“敝友就寄迹在山腰寺内，俺们从村舍中直上山腰可也。”
两人走近山脚寻着上山路径，来到后寺门口抬头一看，寺宇并不宏壮，两扇破寺门敞着，门额上题着华岩古刹四个字，金漆已剥落只存模糊字样。门内一片雪地矗立着几株寒瘦可怜的古柏，衬着东倒西歪的三间大殿。中间一尊如来佛，已昂头在屋脊之上，殿上不堪景象可想而知。两人一声不响，进门直趋大殿，好在殿门只存半扇直进无阻。一进殿门尽是鸟粪秽气，四面空洞一无所有，只中间佛龛面前一具生根石香炉，还存着半段烧不尽的香头，想是山脚下村民求过佛的。甘疯子满不理会，领着游一瓢绕向佛龛背后。龛后也开着一重门，两人越门面出，却见一重峭壁象屏风般挡在门前，沿壁走去，忽然山壁中裂露出一条窄窄石径，因两面壁高天黑，走上石径昏然不辨东西。幸而游一瓢眼神充足黑夜可以辨物，倒不致东碰西撞，甘疯子两手摸索宛如瞽者一般，反是游一瓢领着他向前走去。幸而路径不过几丈光景，一忽儿窄径走尽，忽听得头上风涛澎湃宛如千军万马一片喊杀之声，两人慌回头向上一望，原来山腰口天生一座孤立峭壁，中间裂出一条窄径，壁上密布虬松，山风震**发出奇音。游一瓢笑道：“这样天造地设的门户，足为高士生色。”
游一瓢抬头贪看，移时，回转身来忽然不见甘疯子踪影。向前一看，只见松林底下盖着五六间干净草庐，庐外编着一道竹篱，篱外松林底下叠着东一堆西一垛高低不一的鹅卵溪石，一个人影急匆匆在松林石子堆内穿来穿去，忙得足不停趾。却愈走愈急发疯地乱绕，仔细一看，那人便是甘疯子。游一瓢看得奇怪，正想走进松林去唤他，猛然四面一看石子堆的步位恍然大悟，呵呵笑道：“难怪他绕不出去，原来这位高士还精于奇门阵法呢。”
说罢改变路向，从斜刺里缓步跨入松林，只几转便到甘疯子身边笑道：“甘兄随我来。”
又几转便到篱外。甘疯子笑道：“俺也略知诸葛武侯八阵图法，只不懂变化生克之道。俺未进松林，远看这几堆溪石已知敝友故意摆的阵图，想姑且一试，哪知竟难破他。先生安然进出，想必精于此道了。”
游一瓢笑道：“这几堆石子并非八阵图，是一种奇门小法，愚弄小盗贼则可，若要谈到行军布阵是用不着的，这且不提。此时这位贵友想是高卧，如径往扣门未免不情，不如俺们在篱外等候天明再进谒不迟。”
<!--PAGE 8-->
甘疯子大笑道：“先生何必太谦，象先生这样人杰肯枉驾到此是他所求不到的，何况先生本人急于解毒呢。”
说罢两人走进篱门，直趋草堂。游一瓢借着对山雪光，一看堂内空无所有，只中间设着一张青石方桌，地上搁着四个石鼓墩，两面侧屋垂着草帘，甘疯子大喊道：“钱兄快起，佳客到了。”
一声喊罢，左面侧屋草帘一掀烛光一闪，钻出一个披发小童来，两只骨碌碌小眼珠朝两人看了半天，咦的一声又钻了进去。半晌秉着一枝粗烛走进草堂，把手上烛台放在石桌上，又向两人打量了一回，然后两手乱舞，口中咿咿哑哑的嚷了一阵。两人知是哑巴，甘疯子大声道：“你只通知主人去便了。”
一语未毕，右首侧屋内有人问道：“是甘兄吗？夤夜到此必有急事，请稍候，小弟就出来。”
甘疯子在外面答道：“雁**游一瓢先生在此。”
一言方出，便听得右屋床响。一忽儿，一人扬帘而出，便向游一瓢兜头一揖肃然起敬道：“久慕盛名无缘拜谒，不意雪夜光降荣幸之至。”
游一瓢一面谦逊应礼一面打量钱东平，却是个二十余三十不足的少年，体貌清癯长眉通发，穿着一身大布之衣颇有潇洒出尘之概。
<!--PAGE 9-->