话说郑五继续说道：“胡庆魁因是从小练武艺的人，又身犯重案，无论在甚么地方睡觉，都异常警醒；就是很小的声息，一入他的耳孔，他就立时醒了。他自到罗家居住；每夜睡梦中，总被一阵哭声惊醒转来。仔细听时，知道是上房里打得子女啼哭；不过哭声并不高大，也听不出用东西扑打的声音。初听两夜却不在意，以为人家内室的事，作客的用不着管这些闲账；及至每夜听得声音且极凄恻可怜，他倒有些忍耐不住了。
“次日，乘罗金亮不在眼前的时候，向罗家当差的问道：‘你们上房里每夜似乎有打得女子哭的声音，究竟是谁打的谁哭？’当差的笑道：‘你老不知道吗？我家太太、姨太太，每人都有一个丫头。没有一个丫头不是顽皮的，一夜不打就皮肤作痒，挨打差不多是她们一定的功课。太太、姨太太打惯了，一夜不打他们一顿，也好像有些难过；便是他们老爷，也生性欢喜看太太、姨太太打丫头。这夜我老爷在那个姨太太房里歇宿，那个房里的丫头，办得挨大半夜的打。这是照例的事，我们的耳里听惯了，一点儿不觉得希奇。’
“胡庆魁听了这话，心里好不难过。暗想：丫鬟不听指教，未尝全不可打；但是打了还不改变，尽好或嫁或卖，打发他出去，何必留在跟前是这般淘气？
“他心里虽这么想，口里却不好对那当差的说出来。这夜睡刚不久，又被照例的哭声惊醒了。胡庆魁心想：未必个个丫头顽皮到这样，我何不偷进上房去瞧瞧，看到底是怎么一回事？随即下床整了整衣服，也不开房门，就从窗眼里飞上房檐。穿房越脊的到了上房，听哭声所在的那间房里，灯光辉亮，照得窗纱透明。胡庆魁看窗外没有人影，便下地走近窗前，聚着眼光向房里窥探。
“不窥探倒也罢了，这一看，险些儿把胡庆魁气得要破窗而入，一刀将那个比蛇蝎还毒的姨太太劈杀！原来看见房中有一张烟榻，榻上摆着一副鸦片烟器具，罗金亮正横躺着烧烟。一个年约十三、四岁的丫头，面朝烟榻跪着，头上翻顶着一把很大的紫檀靠椅，椅的四脚朝天，上面故一个白铜面盆，盆里满贮清水；那丫头双手扶住椅靠背，兢兢业业的，低声哭着求饶。一个二十来岁的少妇，蓬松着满脑头发，手拈着一枝烧鸦片烟的铁签，就烟灯上烧红，随手向那丫头身上戳去；丫头痛极了，略略闪避，面盆里的水便**了出来。就听得骂道：‘老娘戳你一下，你还敢躲闪吗？你又把老娘的水**出来了，你若不舐得干干净净，老娘今夜饶了你就不算是个人！’接连厉声叱了几句：‘舐呢！舐呢！’
“这丫头兢兢业业的将头上靠椅取下来，但是无论如何仔细，靠椅上面放的那盆水，因已满齐盆边，不动就罢了，一动便不能不溢出来；只见点点滴滴的就头上淋滴而下，将床前的地板湿了一大块。即见那少妇一手指着湿的地板，一手推着罗金亮，说道：‘你瞧，你瞧！这是你想出来的新刑法，弄得我房里这般水汪汪的，脚都不能下。看你怎么说？你不教他舐干净，你自己便得舐干净，还一块干地板给我。’罗金亮从容放下烟枪，坐起来指着丫头骂道：‘你还不舐，更待何时？’
“这丫头那里敢违拗，立时伏下身躯，双手撑在地板上，伸长舌尖舐水。罗金亮现出很开心的样子，对少妇笑道：‘你看这个样子像不像狗舐米汤？’少妇也笑着，点头道：‘样子却像，只舐的声音不像。这畜牲的舌头太短小了，舐的声响不大。’罗金亮笑道：‘你喜欢舌头大吗？’说着一对狗男女，就互相嘲笑起来了。胡庆魁在窗外看了刺眼，听了恶心，只得忍住一肚子的忿怒回房安歇。心想：这种富家子弟，平居邪**无耻，原不足责；但是甚么心肝，怎忍是这般蹧蹋下人，供自己的快乐？未免太可恶了！此时胡庆魁已存了个相机规劝罗金亮的念头。
“次日，罗金亮又办了一桌盛席，陪款胡庆魁。酒过数巡，胡庆魁开口说道：‘承主人的盛意，是这么过分的款待我，我毫无报答，心里实在不安。主人有甚么事商量，请即说出来罢！若再不说，我只好告辞了。’
“罗金亮道：‘我迎接老师傅到寒舍来，无非钦慕老师傅的道术高妙；要商量的事，也就是想求老师傅把道术传授一点儿给我。我想学道术的心思，已存了好几年，无奈遇不着像老师傅这般本领的人，以致不能如愿。于今是我合该有这缘法，天使老师傅到我襄阳来，偏巧跌死一个泥水匠，以显出老师傅的法力。我原打算见面就拜求传授的，待仔细一想：老师傅的法术是何等贵重的东西，岂肯轻易传给初次见面的人？所以迎接到寒舍来住着，聊表我钦慕之意。若不是老师傅如此逼问我，我断不敢就说出来。’
“胡庆魁道：‘学法不是一件容易的事！一种是长生不老法，要修心养性，在深山穷谷里习练的。一种却病延年法，尽是病入膏肓，也可以起死回生；不过也得在尘世以外去觅一清净池，抛开家室妻孥，才得专心一志，容易成功。’罗金亮道：‘老师傅都会施么？’胡庆魁道：‘会施，会施。’罗金亮道：‘请都传授我，使得么？’胡庆魁听了，忍不住大笑道：‘我有甚么使不得？祖师的传授是这般却使不得；若是这般使得时，秦始皇、汉武帝都已成仙成道了。’罗金亮现出很不称意的样子，踌躇了一回，说道：‘然则我只能学第三种了，请问学第三种是如何的办法？’
“胡庆魁笑道：‘第三种倒可以用得着府上的花园了。不过，第三种是就本人心爱的几样法术学习。不是我说小气话，从来学法的都是如此；学法是要师傅钱的，所以有“无钱法不灵”的一句俗话。我虽知道你府上富有财产，然不是存心骗你的钱。反是学第一、二种，只要人物对账，一文钱也不能取。’罗金亮不待胡庆魁再说下去，即抢着说道：‘老师傅不要说的这般客气。我求老师傅传授法术，自然要送贽敬；世间那有拿法术白传授给人家的！只请问老师傅要多少钱，传多少法术！’
“胡庆魁道：‘这是没有一定的。法有大小，师傅钱也就跟着有多有少；须看你自己想学甚么法，说出来才能定价。’罗金亮道：‘老师傅不要存心客气。我要学法术是不吝惜银钱的，应该要多少尽管说；将来若因送的师傅钱少了，以致所学的法术不灵，那时就悔之不及了。我第一件想学的，就是治跌打损伤的法术；此外想学的还多。不知道容易学不容易学？’
“胡庆魁点头道：‘我治跌打损伤只有一盌水，无论伤到如何厉害，有我这盌水，包管起死回生。但是我这盌水，通中国知道的不过几人，不是小法术。学会这盌水，定价六百两银子；多给我一两不要，少给我一两不灵。’罗金亮心想：六百两银子虽是大价钱，然我学会了这碗水，要赚回六百两银子也是一件容易的事；只要遇着有银的人受了伤，索他几百两银子包治，是极平常的事，这本钱何愁收不回来？想罢，即欣然答道：‘六百两银子算得甚么？便再多几百两，我也情愿奉送。不知多少时日才可以学会？’胡庆魁道：‘不须一个时辰就学会了。’
“罗金亮喜道：‘既是这般容易，那就求老师傅授我这碗水，再学旁的法术。’胡庆魁道：‘学会虽不要一个时辰，只是行使起来，要得心应手，就非每日按时练习不可。’罗金亮道：‘传授这法术的时日，可以随便，不必选择吗？’胡庆魁道：‘时日倒不必选择，随时随地都可以。不过，照例六耳不传师，所以用得着府上的花园。’罗金亮道：‘怎么谓之六耳不传师？’胡庆魁道：‘六只耳朵是三个人，传师不能有三个人在一块；并且传授的话，不能使第三个人听得。我知道府上的花园很大，将园门关闭起来，在园外的人，是听不清园中说话声息的。’
“罗金亮当即回头向立在背后的当差说道：‘快去账房里封六百两银子来！’当差的应声待走，胡庆魁连忙摇手，道：‘不必这么性急。银子存在账房里，我何时要用，何时去取；此时拿给我，也没有地方收检。”
罗金亮遂向当差的道：‘老师傅既这么说，你就传我的话去吩咐账房，胡老师有六百两银子存在我账上，听凭胡老师支取。’当差的依着言语吩咐账房去了。罗金亮待终了筵席，就催促胡庆魁道：‘我想学法的心，比火还急，求老师今日便去花园里传授我好么？’胡庆魁见他这么着急，只得答应：‘使得！’教罗金亮预备一只大雄鸡、一碗清水、一副香烛、一把快刀；这些东西都是能咄嗟立办的。
“罗金亮捧了这几件东西，跟着胡庆魁走进花园，随手便将园门锁了。胡庆魁看园里有一座假山，足有四、五丈高下。胡庆魁走上假山顶，向四周望了望，笑道：‘这地方正好传授。我当日学这碗水，是在一座高山之上；于今我传徒弟，也须在山上才好。不过，我当日试用第一碗水，是我师傅被解开了的肢体；此刻这一层却学不到，只可用雄鸡代替，你将来施用的时候，便可知道人畜是一般的了。’罗金亮点好了香烛，呆呆的立在旁边，等候胡庆魁传授。胡庆魁盘膝坐在山头，只是闭目不语。
“罗金亮也不知道胡庆魁是甚么用意，心里猜度，以为是闭目请神。等了好一会，看蜡烛已烧去一大半了，心里又着急起来，只得低声催促道：‘蜡烛已快要完了，请传授我罢！’胡庆魁这才慢慢的张开两眼，向罗金亮打量了一下，有声没气的应了句：‘好。’便站起身来，传了咒语讳字。将水敕好了，左手提起雄鸡，右手握住快刀，问罗金亮道：‘你说我这一刀劈下去，能不能将雄鸡的头劈断？’罗金亮道：‘这一刀下去，自然劈断。’
“胡庆魁点了点头，对准鸡颈项横劈过去。但是雄鸡颈项的毛很深厚，又软滑不受力，这一刀劈下去，不但不将雄鸡颈劈断，连鸡毛也不曾劈下一片。笑问罗金亮道：‘怎么又劈不断呢？’罗金亮道：‘提起来是悬空的，能向两边**动，所以劈不断；放下地来劈，就容易断了。’胡庆魁遂将快刀和雄鸡都递给罗金亮，道：‘你劈断下来给我看看！’罗金亮接过来，按在假山石上，果然一刀把鸡颈劈断了；鲜血直射出来，鸡翅膀连扑几下，就倒地不动了。胡庆魁忙将右脚在地下一跺，伸右手指着鸡颈劈断之处，喝了一声：‘止！’鲜血便立时止住不出了。对罗金亮道：‘你把这鸡头再劈成两半个。’罗金亮也依言劈了。
“胡庆魁问道：‘这鸡颈劈断了没有？’罗金亮道：‘是我亲手劈下来的，如何没断？’胡庆魁又问道：‘鸡头劈开了没有？’罗金亮道：‘也是我亲手劈的，现在此地，怎么没开？’胡庆魁又问道：‘这雄鸡的颈劈断了，头也劈开了，已死了没有？’罗金亮道：‘自然是已经死了。’胡庆魁又问道：‘你相信确是已经死了么？’罗金亮见胡庆魁专问些这样不相干的话，差不多和逗着小孩子玩耍的一般；他是从小就养尊处优惯了的人，平日除了他的姨太太而外，没人敢在他跟前说半句开玩笑的话；此时对于胡庆魁虽不敢骄傲不愿意的样子，心里却已很不舒服了。随口答道：‘劈开了头，劈断了颈，还有谁不相信确是死了？’
“胡庆魁道：‘我就是要教你相信这鸡确是死了！你于今可将鸡头仍旧合拢来，对颈项接上去，含这法水连喷三口，看是如何？’罗金亮如法炮制。第三口法水刚喷下去，胡庆魁在旁又是一飞右脚，这雄鸡应之而起，彷佛受了大惊的样子，带飞的逃下假山去了。罗金亮看了，拍手喜道：‘这才算得是真正的妙法。’胡庆魁复指点他每日练习的时期和方法。罗金亮自去练习。又过了几日，这日胡庆魁正独自坐在房中，忽觉窗外有人窥探，仔细看时，那人又将头缩回去了；一会儿，又伸头从窗隙里向房中张望。胡庆魁忍不住问：‘是那个？’窗外没人答应，只是听得有脚声走开去了。
“胡庆魁想：我在这里已住了不少的日子，除了他家的太太、姨太太而外，没有曾见过我的人，无端是这么窥探我做甚么呢？倒要追出去看看是那个。比及追出房门看时，仅有一个老婆子模样的人向那边走去，举手在脸上揩抹着，好像揩眼泪的样子；一路走着并不回头，看不出是怎么样面貌的老婆子。再看他用右手揩抹了，又用左手揩抹，接着洒了一把鼻涕，即停步靠墙根立着；这才看出他是一个年约五十岁的老婆子，不知为着甚么事，哭泣得很伤心的样子。
“胡庆魁暗想：这里并没有第二个人，可见得从窗隙里窥探我的，就是这老婆子了。他心里不是有十分难过的事，不至这般哭泣；既有难过的事在心，又何至无端的来窥探我呢？难道他有困难的事，知道我能帮助他，有心想来求我吗？然则既看了我独自坐在房中，何以不进房对我开口，要是这般藏头露尾的窥探呢？我左右闲着没事，这里又没有旁人，何不叫他来问问？想罢，故意咳嗽了一声。那老婆子果然回头，望了胡庆魁眼，连忙向各处望了一望。