成章甫笑道：“天下无法无天的事多呢！若件件得我们去过问，我们就有百千万亿化身也干不了；自然有那义不容辞的人去对付，与你我有甚相干？”
刘恪道：“我虽在慈恩寺只住了几日，然知道那寺里的僧人，都是每日从早至晚，各自做各人的功课，不管闲是闲非的人。他们对这件事，都可以说是义不容辞的。但是，他们休说不肯到桃源去寻觅陈六和，便是肯去，一来不容易寻觅得；二来便是寻着了那骗贼，我敢断定那些和尚，没一个是那骗贼的对手，如何能对付得了呢？”
成章甫笑道：“你真喜多管闲事。你这位胡师傅，与光宗和尚十多年的交情，这回又凑巧同到桃源去，你还怕他不努力帮光宗和尚的忙吗？”
胡庆魁接着笑道：“只有你这牛鼻道人，界限分得这般清楚。亏你在慈恩寺还说我等修道的人，做除暴安良的事，不看交情的深浅；你此刻的话，不完全是论交情的深浅吗？”
成章甫哈哈笑道：“对啊！我早知道你有这句话说出来。我且问你，我和你这位高徒，于今自愿搁下去桃源的正事不干，大家合力同心的去办陈六和的事，你能担保办得了么？你知道我们在嵩山聚议的时候，为甚么要你同至桃源？难道那时就知道，有陈六和在慈恩寺拐骗的案子闹出来，预先委你去办吗？就因为朱宗琪那恶贼，为人异常机警，他知道曾家有一个孤儿逃亡在外，近年来防范得更加严密。我是在桃源生长的人，三十几岁才离开桃源；虽隔了十多年，又改了道装留了胡须，然在素日认识的人，仍不难看出。朱宗琪于今是桃源首屈一指的巨绅，他的耳目众多，只要稍漏一点儿风声到他耳里，这仇便不容易报了。
“陈六和在慈恩寺，一见我便能认识，你说我到桃源还敢给他看见么？不但不能给他看见，桃源县城里认识我的极多，我简直不敢露面。因我不敢在桃源露面，才不能不仰仗你同来。倘能叨天之幸，大仇能复，我当立刻带你这高徒离开桃源，到会理州去。只你与何玉山，可以多在桃源停留些时日，办理陈六和的事；不用说你与光宗和尚有十多年交情，就是和我一样初逢一面，也得你方能帮他的忙。是这样一个情形，你且说我怎么是完全论交情深浅？”
<!--PAGE 8-->
胡庆魁笑道：“你既不能在桃源露面，然则要你同去干甚么？你不是跟着白辛苦吗？”
成章甫道：“我露面是不能露面，但是没有我同去，你们和在那边卧底的小翠子，便接不了头。尽管你胡师傅的本领大，不仅报不了仇，甚至还要打草惊蛇，以后更不好下手。”
胡庆魁听了不言语，半晌才冷笑道：“我不信诛一个山州草县的恶绅，有这么烦难，用得着这般虚张声势，小题大做！”
成章甫见胡庆魁似生气的样子，自知出言太鲁莽了，连忙顺着他的语气说道：“诛一个山州草县的恶绅，本来算不得一件难事。不过，广德真人和曾师傅的意思，都觉得父仇应该子报，旁人纵有力量，也不能代人家儿子报仇；若不为这一点，我等众兄弟，何时不可以来取朱宗琪的首级呢？我所以说纵有你这般大本领，也报不了仇，不是说你不能诛灭朱宗琪；因朱宗琪不是你的仇人，你就杀了他，也不能算是报了仇。并且曾师傅曾再三叮嘱，冤有头，债有主，不可因报仇伤及无干之人。朱宗琪那恶贼，既已有了防备，又住在县城之内，除却报仇的人不顾自己的性命；报仇之后，不图脱身便罢，要平安脱身，岂是你这高徒一个人所能做得到的？因此所以不能不小题大做。”
胡庆魁听了成章甫这般解释，便点头不做声了。
四人一同逢山走路，遇水搭船。正是有话即长，无话即短。也经过了不少的时日，这日才走到离桃源县城十多里的地方，地名蚕头镇。这地方虽是一个小小的乡镇，但是地当官道，来往的商旅很多；镇上也有几家饭店。
成章甫引三人到一家极小、不能留宿多人的饭店里住下。等到天色昏黑了，忽对胡庆魁说道：“本来今夜可以赶进城去的，只因我不敢在白昼入城，且不知道我关照小翠子所办的事，此刻办得怎样了？只得留你们在这里暂住一夜。我趁此时天色黑了，去探一回消息就来。你们尽管安睡，不必等我。”
说罢，悄悄的从后院跳墙出去了。
胡庆魁当时就想跟在成章甫背后，窥探他去甚么地方，如何行事？忽转念一想：不妥。我跟着去不要紧，我走后，万一曾家这孩子性急，冒里冒失的也偷着跑到城内去，闹出乱子来，不是当耍的。何玉山不过是他义父跟前的一个狱卒，如何能拘管得住他？不如且等他睡熟了，我再轻轻的起来前去。他是年轻的人，走路走得身体疲乏了，必然一落枕就沉沉的睡去；何必在这时候走使他知道呢？因有此一转念，便装出疲乏了的样子，倒头就睡。
刘恪也对何玉山道：“这几日的崎岖山路，委实走的我很乏了。师傅睡了，你我也熄灯睡罢！”
何玉山道：“少爷既乏了，快睡。我还不觉乏。大家都睡了，成道爷等歇回来没人开门。”
<!--PAGE 9-->
刘恪连连摇手道：“我表叔一时不得回来；就回来，也用不着人开门。你只管睡好哪！你不睡，不熄灯，我也睡不着。”
何玉山见刘恪这么说，只得吹熄了灯，上床睡觉。
胡庆魁虽睡在**，并没合眼。一听刘恪对何玉山谈的话，心想：不好了！这孩子大半也存心想等我睡着了的时候，偷着去寻他表叔，或是去行刺他的仇人；若不然，他身体乏了，尽可纳头便睡，何必要催何玉山呢？定要熄灯呢？喜得他露出这一点儿马脚，使我知道；他若乘我走了之后再走，倘或闹出乱子来，我真对不起成道人呢！
胡庆魁心里正在揣想，只听得刘恪渐渐的打起呼来；何玉山却在**翻来覆去，好像是睡不着的样子。胡庆魁也装做打呼，好一会工夫，方听得何玉山的呼声起了。何玉山的呼声一起，刘恪的呼声便慢慢的息了；胡庆魁更知道刘恪的呼声是假，仍一面继续装出呼声，一面留神听刘恪怎生举动。
刘恪毕竟年纪太轻，那里想得到因催何玉山熄灯睡觉，就露出马脚来给人家知道了；还以为胡庆魁是真个睡着了打呼，一点儿不犹疑的溜下床来。在房中略转了两转，因房中没有灯光，胡庆魁看不出他在房中干甚么，随即就听得轻轻推开了窗门。身法好快，窗外星月之光，才跟着窗门射了进来，只见刘恪已踊身钻出窗眼；彷佛有黑影一晃，便已到屋上去了。
胡庆魁至此那敢耽误！喜得他因早已存心要偷着出去，窥探成章甫的行动，和衣睡在**，此时下床，用不着装束，也不惊动何玉山，就从房中跃上屋瓦。一看不见刘恪的影儿，料想他必是翻过屋脊，由大道向桃源县城那方面去了。
他连忙蹿到屋脊上，借着星月之光，朝大道上望去；果见刘恪正在大路上向前奔走，双脚和不曾着地的一样，迅速非常。不觉暗自点头，叹道：“真是‘世间无难事，只怕有心人’。这小子就为要替他自己父亲报仇，将郑五传给他的武艺，朝夕苦练，只几年工夫，居然练成了这一身能耐。我且跟上去，不叫破他；看他初到这人地生疏的所在，又在这三更半夜的时候，有甚么办法？”
主意已定，即跳下房屋，在离刘恪三、四丈远近，紧紧的跟着奔走。
胡庆魁的本领远在刘恪之上；刘恪一心只顾前行，那里知道背后有人跟着。十多里路，不须多少时间就赶到了。
胡庆魁看这座桃源城，虽不甚雄壮，然依着地势起伏，环绕如带，要翻越过去也非容易。再听城中静悄悄的不闻声息，只隐约听得远处有更锣声响。
看刘恪直奔城门洞口，胡庆魁不由得心里好笑：难道这时候还开着城门，等你来进城吗？知道刘恪必回身走来，忙闪身黑暗处偷看。果见刘恪回身走了几步，想绕着城根走去，不住的抬头向城上望。约走了数十步远近，忽将背贴住城墙，双肩一耸，就一步一步的往城上升去；不过一丈来高的城墙，很快的就坐在雉堞上了。
<!--PAGE 10-->
胡庆魁恐怕城中房屋稠密，若与刘恪相离太远，在黑暗中寻觅不着。急从这边跳上城头，看刘恪已到了靠城的一座楼房之上，探首向城内各处张望；好像认不出方向，不好朝那里行走的样子。胡庆魁心想：你这小子真胡涂，似这样人生地不熟，你半夜三更跑来干甚么呢？刚在这般揣想，只见刘恪已跳下楼房，到了街上。
胡庆魁暗道：“不好了！在房上没人看见，还没要紧；公然到街上去走，倘若遇着巡查的，怎么办？我既跟来了，也只得追随上去。”
遂也跳到街上，依然默不发声的跟着。喜得这街上，夜深一无行人，也不见巡查的。走了一段街道，忽见前面有一道栅门，已经锁闭了；然能看见那边有一个小小的黑木板屋。
胡庆魁知道是更栅，里面必有看守栅门的更夫住着。照例要过栅门的，须叫更夫取钥匙开门，随便拿几文钱给更夫，便随时都可以过栅。刘恪如何知道这些故套，也并不知道那边的黑木板屋，是看守栅门的住处。因见有铁牛尾锁将栅门锁住，就伸手过去，将锁轻轻扭断。“哑”的一声，栅门开了。刘恪才塞身过去，更栅里早躐出一个乞丐般的更夫来，口里骂道：“好大胆的杀胚，居然敢扭断锁冲过来！”
一边骂，一边扑上前抓刘恪。刘恪接过更夫的手腕，只一捩，更夫即痛得支撑不住。一面口叫“哎哟”，一面蹲身下去。
刘恪右腿一抬，把更夫踢翻在地；急上前用脚尖点住更夫的胸膛，低声喝道：“敢声张，就取你的狗命！”
更夫挣扎了两下，挣不动，也便吓得连叫饶命。刘恪道：“要我饶你一条狗命容易，你只把朱宗琪家住那里告知我，便饶你的狗命。”
更夫哀求道：“我实在不知道朱宗琪是谁，如何知道他的住处呢？”
刘恪道：“放屁！朱宗琪是桃源县的第一个大绅士，你怎么不知道？”
更夫听了，即改口说道：“哦，原来你问的是朱老太爷。不错，他的官名是朱宗琪。他的公馆就在桃源县衙西首不远，八字白粉墙门闾，大门上边悬挂了几块金漆匾额的便是。”
刘恪喝问道：“这话没有虚假么？倘有一点儿不对，我回头还得取你的性命！我本待就这么放你起来，只是放了你，于我行事有多少不便，不得不暂时请你受些委屈。”
说时就自己身上解下一根丝带，把更夫手脚反缚起来，就更夫身上撕了一片衣角，塞入更夫口中，即掉臂向前走去。胡庆魁躲在旁边看了这番情形，又不由得暗骂道：“这小子实在太胡涂了！留下这样一个活口在此，万一此去不能将仇报了，不是有意打草惊蛇，使朱宗琪那厮知道有人要害他吗？”
随即抽出身边宝剑，走过栅门，手起剑落，可怜这更夫已身首异处了！他做鬼也不明白，为甚么事，死于何人之手。
<!--PAGE 11-->
胡庆魁斩了更夫，觉得留下这根丝带不妥，遂解了下来，系在自己腰上，再追踪刘恪走去。走不到十来步，忽见刘恪又转身走来，吓得胡庆魁藏形不迭。刘恪仍走到更夫身边问道：“县衙在那里？此去还有多远？”
问了一遍，不见回答。刘恪自忍不住笑道：“我不曾把你口里塞的东西去掉，教你怎生回答。”
旋说旋弯腰待伸手去拔那衣角。陡惊得退后两步，抬头向四处乱望。
胡庆魁原会隐身术，刘恪怎能看见？四处望了一会，不见人影，就飞身跳上房檐去了。胡庆魁也跟着上房，看刘恪的头，仍旧和拨浪鼓似的，好像是寻觅杀更夫的人。不一会，彷佛寻见了甚么形迹，飞的一般向前追去；翻屋脊、跳房檐，真是如履平地。胡庆魁一面追踪，一面探望前头；原来是有一个人影，正向城墙方面飞奔而去。这人影从何而来？又是谁人在暗中呼应？须待下回分解。
<!--PAGE 12-->